第二十一章狼群

突然，一只黄羊出现在他们眼前，在发现他们的一瞬间，它惊跳起来，转身就跑，然而它似乎早已精疲力竭，失去了它惊人的奔跑速度，被李如梅的箭穿过脖子，倒在地上死去。它死时的那一声悲嘶让亦芸心中极为不忍，然而李有声已欢呼：“总算打着一个大家伙了！”带着几人冲过去收获那只黄羊。
李如松却策马驰上旁边的山丘，看向黄羊奔来的地方，片刻后迅即驰到李如梅他们身边道：“护好公主她们，随我向右前方那座山上跑！”又大声对李有声吼道：“别管那只黄羊了，快走！”众人听了，无暇多问，只随着李如松向着山上疾驰。
很快身后传来了杂乱的“隆隆”的声音，那是无数蹄声汇聚在一起带来的巨大响声，连带着大地也震动着。永宁骑着的那匹温顺的栗色母马被这震颤的声势所吓，前蹄一软，眼看要将永宁摔下马背，紧随她身侧的李如梅勒马弯腰，伸臂搂住她的腰使力一带，将她搂上自己的马背，惊魂未定的永宁依在李如梅的怀中，很快他匀净的呼吸和平稳有力的心跳让永宁慌乱的心稳定下来。
此时李如松已退至最后面，不停催促大家快些，蹄声越来越近了，而他们也冲到了山下，听得李如松大声道：“子清，你带着他们上山！”草原上的山并不高，很快众人便到达山顶，亦芸回头看时，李如松和李有声及几名亲兵正挡住上山之路，弯弓搭箭对准前方，只见足有上百头黄羊奔腾而来，中间夹杂着一些别的动物，它们在头羊的带领下顺着山前平地向前疾奔，间或有几只离开群体向山上跑来，立刻被李如松他们毫不犹豫地射杀，于是它们绕开同伴的尸体向前跑去。
永宁惊恐地问道：“它们为何这样逃命般的奔跑？”李如梅回道：“因为它们本就是在逃命！”永宁本想问是什么野兽令这么大批的黄羊拼死奔逃，可她没有再问，因为她已经看见黄羊群后面追逐的是什么野兽了，亦芸担忧道：“还是叫李将军他们也上来吧，他们几人如何对付这么多的狼！”李如梅看着山下不语，他习惯了听从大哥的指令，他也相信大哥的能力，此刻也确实需要他守护着公主，所以他只能在山顶关注着山下的情形。
还好，狼群虽有四五十匹，但它们的目标是黄羊。就在大家略松一口气时，有几匹狼带着嗜血的目光，放缓速度，向着李如松他们这边靠近，亦芸焦虑地盯着那几匹狼的动静，却见李如松将手中硬弓放下，却拿起马上的三眼火铳，对准跑在最前面的一匹棕黄色的雄狼不远处的黄羊开了一枪，枪声惊得那群畜生跑的更加杂乱和迅速，而那几匹冲向他们的狼亦是停步看向被火铳打爆头颅的那只黄羊，又看着已将火铳对准它们的李如松，最后只得跑回狼群，继续追赶着它们原本的猎物——黄羊。
终于，脚底的震颤消失，一切归于平静。李如梅带着永宁她们驰到山下李如松身边，“大哥，这是夏季，怎么会有这么大的狼群？”“许是这大群的黄羊使它们聚在一起的吧。”
李如松淡然稳定的眼光扫过亦芸后停在永宁苍白的脸上：“公主可受惊了？”永宁勉强笑道：“还好，倒是李将军方才一点儿都不怕吗？还有，你为什么用火铳杀黄羊，而不直接杀死那匹狼，那样不是震慑效果更好吗？”身边的哈斯琪琪格抢着道：“狼是最记仇的，方才若将那匹狼打死，那狼群就会放弃黄羊，全部冲向我们。”
李如松看着她赞道：“果然是草原长大的姑娘，很了解狼的习性。”哈斯琪琪格带着崇敬的笑盯着他道：“将军大人好气魄，在这样的狼群面前，竟无半点惧色！”李有声从旁接道：“若非我们将军担心公主遇险，这四五十匹狼，我们今日便可将它们尽数猎杀了。”
亦芸心道：难怪他如此镇定自若，竟是全不将这群饿狼放在眼中。想着不觉将眼光转到他的棱角分明的脸上，谁知他深邃的眼睛正看向她，亦芸脸微红着转开眼睛，耳听得李如梅关切的声音，“亦芸，没吓着你吧？”她笑着答道：“劳五哥挂心，我没事啦。”
夜晚三个少女挤在一顶帐篷里，议论着白日的惊险，完全没有睡意。永宁心有余悸地问哈斯琪琪格：“你们草原上动辄就有大批的狼群吗？”哈斯琪琪格道：“也不常遇见的，像今日这四五十只的狼群算是小的，有时是几百上千头的狼群一起捕猎，那遇上了就只有死路一条！不过这种情况一般都发生在人群稀少的地方，因为我们蒙族汉子们是要经常结伴去猎杀这些草原狼的，所以它们也不敢靠近我们的聚居地。”
看着哈斯琪琪格脸上的骄傲容色，亦芸赞道：“你们蒙古人真是英勇！”“那是当然，不过你们汉人中也有许多英雄，像李将军那样有勇有谋的大将军早就是我们草原上的传奇英雄了！”哈斯琪琪格眼中闪着晶莹而崇敬的光芒说着。
翌日，阿古达木宣布那达慕大会开始。摔跤比赛是那达慕大会最引人注目的项目。摔跤手，蒙古语叫“布赫沁”。他们多是身材魁梧的小伙子。布赫沁上身穿镶有铜钉的“卓铎格”，下身穿肥大的摔跤裤，足蹬传统的布利阿耳靴，头缠红、蓝、黄三色头巾。穿上这种摔跤服，无论脚力怎么激烈，任凭撕、抓、揪、勾、绊，都不会伤人或扯坏衣服。
比赛开始，几名有威望的长者带领摔跤健儿举行入场式。此时，场上开始唱起浑厚、雄壮的摔跤歌，为即将出战的布赫沁壮怀。
这时，布赫沁模仿雄鹰的动作，跳着鹰舞，腰胸稍直，两臂上下摆动，做出雄鹰展翅的姿态，象征鹰一样威武，跃入场内。两个布赫沁相遇了，象放出来角斗的公牛一样，慢慢地相互接近，俯身前视，斜着眼儿，射着令人害怕的目光，沿着摔跤场转动着，十分警惕地寻觅着战机，迫不及待地撮着手，忽而向前进攻，忽而又躲闪一旁，等待时机，突然间一下扭斗起来。只要一招得手，这次摔跤，瞬间便可结束。
不过，也有不尽一样的。两名布赫沁相互扭摔，身高力大的抓住矮小身轻的腰带，抡起来不停的旋转，想转得对方失去平衡、失去控制时，猛一下把对方摔倒。岂料到，这矮小身轻的任凭你怎么抡转，怎么举过头转，待你往地上一摔，他立即脚下生根，站得结结实实，甚至等对方转的筋疲力尽时，他轻轻用脚一绊，就将身强力大的对手摔倒。蒙古族摔跤，不分等级，采取依次淘汰的方法，最后决出布盔（即冠军）、二布盔（亚军）等。
永宁不耐阿古达木恭敬地陪在身旁，虽因有他的讲解，比较容易看懂，但她还是让来喜去知会阿古达木，自己想随便转转，不好太劳动族长。阿古达木于是叫自己的外孙女哈斯琪琪格陪伴公主。李如松为了安全，依旧叫李如梅带着魏虎等人紧随在永宁她们身边。
哈斯琪琪格带着永宁她们转到了赛马这边，“那达慕”大会上，赛马也是一项很吸引人的活动。蒙古族人是在马背上长大的，对马有着特殊的感情。
赛马不仅需要平日把马驯得十分熟练、十分得心应手，而且要有娴熟、高超的骑术和顽强勇猛的精神。比赛时，骑手们身着蒙古袍，足蹬高筒蒙古靴，头扎彩巾，腰束彩带，生气勃勃，英姿飒爽。数十匹马站在起跑线上，令声一下，如同离弦的箭，你追我赶，向前飞奔。赛场顿时沸腾起来。第一匹马冲到终点，人们立刻唱起优美的赞歌。
接着便是看射箭，蒙古族射箭比赛分近射、骑射、远射三种，有二十五步、五十步、一百步之分。近射时，射手立地，待裁判发令后，放箭射向箭靶，优者为胜；骑射时，射手骑马上，在马跑动中发箭，优者为胜。比赛不分男女老少，凡参加者都自备马匹和弓箭，弓箭的样式，弓的拉力以及箭的长度和重量均不限。比赛的规则是三轮九箭，即每人每轮只许射三支箭，以中靶箭数的多少定前三名。
夜幕降临，第一天的比赛结束，草原上飘荡着悠扬激昂的马头琴声，篝火旁男女青年轻歌曼舞，人们沉浸在节日的欢乐之中。
阿古达木陪着李如松喝马奶酒，吃烤全羊，哈斯琪琪格唱着高亢清亮的草原歌曲，按蒙古人的礼节，轮流给在座的各位尊贵的客人们敬了一碗酒。然后拉着永宁和亦芸跑到篝火旁，和其他蒙族青年男女一起跳舞。累了便坐回桌旁喝酒吃肉。