第68章　第二节

　　翌日，一阵清脆的鸟鸣将马克惊醒，他恍惚以为自己回到了拉瑞尔当年潜藏的山洞，回头却看见米兰达靠在自己身上熟睡。
温热的气息有规律地传来，马克侧头看着淡金色长发，忍不住伸出手去，将要触碰的瞬间，又猛地缩了回来。他低头看着手上鲜红的伤口，攥成拳头，在胸口狠狠捶了一下。指关节不断绷紧，最后发出一声爆响。他再次看了一眼米兰达，那张侧脸衬出柔美的曲线，长长的睫毛画出细密的阴影，抿紧的嘴唇透着欲言又止的样子。
马克轻轻地将米兰达平放在草地上，同时抽身而去，走到吉普车旁，举目眺望。天边泛白，云层胡乱抹在天幕上，近处的薄雾飘荡不定，马克极力想要看清更远的地方，目光却隔断在那些迷雾上。
“给我一些指示吧，父亲。”
他回头远远看了一眼仍在熟睡的米兰达，深吸了口气，拉开吉普车门，纵身跳了上去。吉普车轻轻轧过草地，地上的落叶片片碎裂，马克小心地盘转方向，最后一脚油门将车推进了树林里。
沿着来时留下的轮胎印，马克不多时便穿出了树林，而后一拐弯驶上了一条土路，道路蜿蜒而曲折。马克一时也无法判断这条路通向什么地方，只能凭着记忆寻找庞克城的方向。他回想起当年和玛尔斯、拉瑞尔站在山巅眺望的场景，玛尔斯在身旁为他介绍庞克城及周边情况，拉瑞尔则在后面煞风景般戳穿了玛尔斯的谎话。一想到这些，他便不由得勾起嘴角，轻踩一脚油门，加速向前驶去。
太阳在头顶不断变换位置，临到斜上方时，前方的道路忽然变得狭窄，马克抬起头来找寻太阳的轨迹，却只能看见日光从两面山崖的间隙漏下来。他忽然想起通往庞克城的几条路都要经过这样的山谷，当年玛尔斯还以此为例，说明庞克城优越的地理位置。
他兴奋地加快车速，车轮重重地碾过道旁的岩块，碎石顿时飞射而起。正如他所想的那样，道路前方开始出现城市轮廓，但跟着出现的还有他不愿意看到的东西——关卡。
山谷间的道路渐渐拓宽，前方一公里处现出几道挺立的人影，地上放着用于拦截的木栅栏。距离太远，马克看不清那些人的样子，当下思索一番，决定就地下车，徒步前往。他把吉普车丢在一处凸出的山岩后面，临走前又把车上一把伸缩铁锹藏在腰后，不紧不慢地朝前方走去。
随着距离不断缩进，马克终于看清了关卡的配置，那些驻守的人个个高大如牛，全都配备着冲锋枪，足有十人之众。他一面继续向前，一面伸手摸向腰后的铁锹，暗自咽了口唾沫。
日光垂落下来，照在那些守卫身上，冲锋枪黑色的枪身流淌着油光，弹仓里隐约透出黄铜子弹的光芒。他们显然察觉到了马克的存在，全都保持原位，将目光锁定在马克身上。马克不清楚这些人的所属，但从眼下的情况判断，是不会给他轻易放行的。
“什么人？”其中一名守卫忽然发话，他拿枪口指了指马克。
马克当即原地站定，此时距离对方仅有几步远。他举起双手，清了清嗓子说：“前面是庞克城么？”
守卫互相对了对眼神，继续说道：“回答我的问题，你是什么人？”
马克短出一口气，全身松懈下来，守卫的枪口却紧张地上扬了一下。
“我就是庞克城本地人，在酒吧工作，老板还等着我回去洗杯子呢。”马克垂下双手，微微扯动嘴角，露出一副无奈的表情。
守卫看了一眼马克的手，上面的伤痕顿时引起了警觉。他一面用枪指着马克，一面缓缓退步，周围的守卫也一齐警戒起来，一时间十把冲锋枪全都指向马克。
“最后再说一次，如实回答我的问题，你到底是什么人？”守卫压低了声音，却几乎吼了出来。
马克这才想起手上还带伤，心里暗自说该死，责怪自己的疏忽大意。他来回扫视着每个守卫，像是在和一群饿狼对视一样，而他无疑是狼群眼中的猎物。如果这些守卫没有持枪，他或许还有机会强行突进，但现在他可不敢保证这些人不会开枪。
没办法了，只有硬碰硬了。马克一面回想着在监狱里和那些持枪雇佣兵对抗的场景，一面悄悄把手伸向腰后。手指刚刚触及铁锹，他忽然感到身后一阵凉意，连忙转过身去，同时把铁锹藏进衣服下面。
“不好意思，我兄弟记错路了，打扰了。”一个栗色短发的男人在马克身后高呼，同时把马克往后面拽去。
马克不情愿地跟着后退，回头看着那些守卫纷纷退回关卡内，仍旧警惕地看过来。他被拽着走到吉普车旁，狠狠甩开对方的手，眼含怒气地看着对方。
“你是谁？为什么要帮我？”马克愤愤地说。尽管被对方及时解围，但他还是觉得自己刚刚也许能够突围，而现在已经在庞克城里了。
男人眨了眨深棕色瞳孔，伸出手去：“塞缪尔?克莱门斯。我帮你也是为了我自己，你如果引起守卫警觉，我也到不了庞克城。”
马克随手拍了一下塞缪尔的手，咧开嘴，面带诡笑地说：“这么说，你也要去庞克城，去那种地方干什么？”
塞缪尔环视了一下周围：“我可以帮你进到庞克城里面，但我首先得提醒你一句，别过分打听别人的事，进去之后我们各走各的，互不干涉。”说完，他爬上吉普车副驾驶座。
“别这么冷漠嘛，兄弟。”马克语带讥讽地说，一面跳上吉普车，“带路吧。”
尘土飞扬，吉普车加大油门原路退回，此时恰是正午，炽烈的日光令空气迅速升温，马克握着方向盘，微微皱眉，刺鼻的汽油味挥之不散。
“左转，上坡。”塞缪尔简短地命令道。
马克故意猛转方向，同时一脚油门加速冲上了斜坡，车身颠簸让塞缪尔的头狠很撞在横梁上。他斜睨了一眼马克，目光回转时落在马克手上，再度渗血的伤口引起他的注意。
“怎么弄的？”塞缪尔拿下颌指了指。
马克愣了一下，看向自己的手：“你说这个？前不久劈柴不小心被木刺扎了。”他装出若无其事的样子，继续驾驶吉普车。
塞缪尔狐疑地盯着马克的手，目光随着车身摇晃而摆动，那些深可见骨的伤口一点也不像被木刺扎出来的，倒像是……刀伤。蓦地，一些混沌的记忆猛地冲入脑袋，他一手按着额头，脸上显出痛苦的表情。
“你没事吧？”马克扭过头看了一眼，塞缪尔的额间渗出密集的汗滴。
塞缪尔摇了摇头，直起身来看向前方：“到了，把车停这里。”
马克缓缓踩下刹车，车轮压过几块碎石停在一处悬崖边。两人先后下车，塞缪尔快步走到悬崖边，支起手挡在眉间，望向远方。马克一面整了整腰后的铁锹，一面看着前方走到塞缪尔身旁，烈日织成的几条光带下，庞克城的轮廓显得有些耀眼。
“你打算怎么进去？”马克看了半晌，完全看不出端倪。
塞缪尔紧抿着嘴唇，眉头紧锁，深棕色瞳孔里射出锋利的光芒。他不断切换着目光的方向，阳光时而落在栗色短发上，时而被挺直的鼻梁切断，马克看着他一脸专注的样子，恍惚间又想起记忆中的那些人。马克这才注意到，对方似乎和他年龄相仿，同样是一副强健的体魄，那双手带着密集的疤痕，手腕处也有深深的印痕。
生活在这个时代的人，大抵都是如此吧。马克在心底暗自叹息，一想到要救赎庞克城的使命，便觉得有些无力。
“见鬼！快上车！”塞缪尔突然转身，拍了一下马克便跳上了车。
马克还未及反应，只能下意识地跟着上了车，看着塞缪尔一脸焦急的表情，才觉得事情有些不对劲。他迅速发动吉普车，伴着一声枪响，不远处的天边升起一团橘色的烟雾，仿佛一头野兽放笼而出，恐惧在瞬间袭上心头。
马克来不及多想，连忙踩下油门，一转方向，吉普车快速驶上土路。隔着后方滚滚的烟尘，他从后视镜里看到一支车队迅速逼近，当先的两辆越野摩托高高越过山坎，紧随其后的是三辆经过改装的装甲车，卸掉沉重的钢板后速度明显提升。
“那是什么？”马克的声音淹没在吉普车全力发动的引擎声中。
塞缪尔从紧抿的嘴唇间挤出几个字：“现在不是说这个的时候，得先把这些家伙甩掉。”
马克愤懑地猛转方向，吉普车一侧车轮从土堆上滑过，车身微微倾斜，险些倾倒。他不时通过后视镜观察后方情况，一些复杂的想法开始在心里蔓延开来。忽然间，他意识到一个问题，此刻坐在身边的男人和他相识不过才十几分钟，而眼下便遭受追击未免太过巧合。他忽的生出一个想法，这一切都是塞缪尔事先设计好的阴谋。
“你是不是……还有什么事情没告诉我？”马克谨慎地试探。
“什么？”塞缪尔猛地扭头看了一眼马克，“你在怀疑我？我还想搞清楚这些混蛋为什么要追我！”
马克愤愤地呼出一口气，猛地连续转动方向盘，吉普车以一个极其漂亮的甩尾调转车头，转而朝着车队相向而去。
“你要干什么？”塞缪尔看着眼前不断逼近的车队，惊慌大喊。
马克紧紧咬着后槽牙，双手握紧方向盘，脚底油门不断加大，引擎高声咆哮着榨干全部动力。吉普车快速冲入车队，两辆越野摩托从车身两侧飞快掠过，一连两辆装甲车堪堪转向避开，马克仍旧毫不减速，直朝着最后一辆车冲去。塞缪尔看着装甲车的车头在烟尘中逐渐显现，下意识地抓紧了车内的横梁，牙关咬得嘎吱作响。
“坐稳了！”马克大喊一声，旋即猛转方向。
两车即将相撞的瞬间，吉普车迅速偏转车头，擦着装甲车的一侧飞驰而过，相互间的巨大动力使得吉普车一时失去平衡，马克稍稍减速调整方向，才勉强稳住车身。短瞬的停息，两人坐在车内大口喘着气，马克抬头从后视镜看了一眼，连忙再度加速，将车队远远甩在后方。
“快！告诉我什么地方是安全的！”马克注视着前方，头也不转地问道。
塞缪尔大口喘息一阵，才勉强张口：“直行。我们现在只能去柔石镇，别的地方都不安全。”
吉普车一路飞驰，车后拖着一条长长的烟尘，两人紧绷的神经稍许松懈下来。马克扭头瞥了一眼塞缪尔，眯缝的眼里射出凌厉的寒芒，塞缪尔的表现尽管看似正常，但他还是不能完全相信这个尚且陌生的人。
“塞缪尔，你是哪里人？”马克放慢了车速，双眼目视前方。
“嗯？”塞缪尔愣了一下，“我？我只不过是一个孤儿，我也不知道从哪里来的。”
“那你的名字怎么来的？”马克追问道。
塞缪尔扭头看向车窗外。“这名字是从我祖父那里得来的，反正孤儿院的院长是这样告诉我的。”他转过头来，看着马克，“我知道你很不信任我，那你现在就可以让我下车，但我敢保证你一个人绝对到不了柔石镇。”
吉普车猛地刹住，巨大的惯性让塞缪尔猛地前倾，他及时伸手抵在横梁上才没有再次撞上。马克双手搭在方向盘上，仍看着前方，侧脸的腮线不觉紧绷。
“听着，塞缪尔，我现在给你两个选择，要么现在就乖乖下车，要么老老实实把一切都告诉我，继续做我的人力导航。”马克扭过头直视着塞缪尔，铁灰色的瞳孔里隐隐腾起绯色的炽焰。
塞缪尔怔了片刻，忽的笑起来：“看来我已经无法用言语和你沟通了。别装，你那双手已经说明了一切，你和我一样，都没那么简单。”
“来吧，尽快了结这一切，我可不想和你这样的人一直走下去。”塞缪尔跳下车，站在沙地里朝马克竖着中指。
马克盯着塞缪尔的眼睛，推门下了车，将车门狠狠摔上。两人绕到吉普车后面，不约而同地从腰后摸出铁锹和铁棍，各自扔到地上。
热风滞缓地吹过，正午的烈日高悬在空中，直射的光线在地上拉出两条短短的影子，沙地上的温度不断攀升，近处一条细蛇飞快地游过。两人彼此对视着，双肩自然下垂，升腾而起的热浪阻隔在视线间，却丝毫阻挡不了两道厉光的交锋。
沙砾猛地后扬飞起，两人几乎同时蹬地而出，马克抢先一拳捶在塞缪尔胸口，塞缪尔正在挥出的拳头停滞在空气中，紧接着又被一腿扫倒在地。马克乘势扑上去，拳头连续落下，塞缪尔来回避开，头两侧扬起一阵阵的沙砾。他趁着马克收拳的瞬间，一脚蹬在小腹上，马克顿时后仰倒地。塞缪尔旋即腾身而起，一脚前踏而去，马克就地滚身躲过，同时双手将塞缪尔绊倒在地。两人在地上相互纠缠在一起，各自的手脚都被锁在一起，任谁一方挣扎也难以挣脱。
一番缠斗后，塞缪尔从地上抓去一把沙砾朝马克扬去，马克当即撤身而去，接着旋身一记飞踢将塞缪尔踹倒在地，最后一记飞肘重重地落在对方胸口，重压之下隐约传来骨骼裂开的声响。塞缪尔环抱着在地上来回打滚，马克站在近旁大口喘息着，心里犹豫着要不要再追加一击。突然，塞缪尔抓起旁边的铁锹朝马克飞掷而去，马克连忙矮身躲过，同时蹬地前冲，一脚踹在塞缪尔侧肋，塞缪尔顿时翻滚而去。
“怎么了？这就不行了？”马克站在几步外叫嚷着。
塞缪尔用手撑着地摇晃着起身，嘴角微微渗出鲜血，身上遍布滚地的痕迹。他定定地盯着马克，忽的咧开嘴笑了笑，身体在瞬时发力下显出坚硬的轮廓。
马克还未及反应，眼前突然闪现出一道人影，热风霎时被凌厉地切开，一记高高的回旋踢正中头部。他整个人在空中翻腾着落地，其间脑海中拼命回想刚才发生的一切，塞缪尔在那一瞬的动作快到完全看不清。
“看来，还有点本事。”马克一面挡住当头落下的一脚，一面冷哼着说。
他发力推开塞缪尔，旋即腾身而起，落地的前一秒，身体在空中迅速前倾，甫一触地，便如炮弹弹射般飞射出去，直拳狠狠命中塞缪尔茫然的脸。紧接着，马克持续发力，双拳俨如连珠炮般直向塞缪尔全身而去。每当塞缪尔试图抓住他时，马克总能抢先一步闪开，而后在下一刻发起反击，尽管一时力量不算很足，但攻击频率还是让塞缪尔有些吃不消。
正当马克准备挥出下一拳时，他忽然感到身侧传来一阵重压，整个人难以抑制地侧飞而去。飞旋的目光里，他隐约看到塞缪尔前冲的身躯，突出的左肩正对着自己，他这才意识到，刚才犯了一个致命的错误，那就是选择背对塞缪尔去突击。他本以为以自己时下的速度塞缪尔绝对没有机会反应，却疏忽了一点，那就是塞缪尔并非完全不能反击，而是一直在扛下伤害，寻找一个绝佳的反击机会。
马克远远地飞滚落地，剧烈的疼痛从肩窝处传来，刚刚那一击塞缪尔分明是使出了全力。他连忙止住翻滚，晃悠着起身，一抬眼，看见塞缪尔踏步而来，脚下飞沙恍若莲花。塞缪尔不断加速，微微旋转的腰腹预示着将要发出的动作，马克眼见距离已经来不及躲闪，只好本能地高举双臂挡在面前。
临近的刹那，塞缪尔突然静止，全身松懈下来，而后直直地仰面倒下，胸口大幅起伏着，口中呼出大团热气。马克愣了一下，随即反应过来，全身力量尽数卸下，跟着仰面倒在沙地上。
“为什么不出击？”马克轻声问。
塞缪尔故意压低了嗓音：“因为我没力气了。”
顿时，两人高声笑起来，全身的伤都随之疼起来，但还是止不住地笑。
“其实，要换了别人，我早就要他命了。”塞缪尔伸手挡住烈日看向天空，淡淡地说，“你还是第一个从我手下捡回一条命的人。”
马克刚想说你根本打不过我才是事实，但忽然觉得塞缪尔的话不像是玩笑，便想了想问：“怎么说？”
“还记得之前我在关卡遇到你么？那时你忙于招架那些守卫，根本没注意到我，我要是想要杀你，那是绝佳的机会。”马克想起当时的场景，不禁出了一身冷汗，“但我没有那么做，因为直觉告诉我，你和我之前遇见的那些人都不一样。说实话，杀戮对我而言已经是一件再平常不过的事了，根本不差你这一个，可杀人总也是需要一些动因的。”
“我也一样。这个世界，谁能完全逃出鲜血的命运呢？”马克叹了口气说。
塞缪尔沉思片刻，继续说：“但总有个理由对吧？可我，完全是被本能所驱使，人命对我而言几乎没有意义，只是恐怕除了死神，没有人能取走我的性命。我也想过要摆脱这样的情况，但总是事与愿违，我越是压抑内心的欲望，它便滋生得越快，到最后反倒将我整个人吞噬殆尽……”
“也许……我能理解你的想法。”马克忽然说。
“你能理解？”塞缪尔勉强直起身来看了他一眼，“我现在越来越觉得你这人有意思了。”
马克仰面看着日光四散的天空，越发觉得那团烈日极为刺目，他又想起之前在监狱里的那段生活，终日暗无天日，而现在终于见到这样炽烈的日光，却又感到有些沮丧、压抑，甚至绝望。他有些怀疑自己到底归属何处，或许那终年阴冷、充满杀戮的地方才是真正适合他的地方，虽然是别人的地狱，却是他的天堂。
他仰起头看了一眼塞缪尔挡住阳光的动作，心底忽的猛地一颤，莫名地生出一个诡异的想法。
“也许，我知道你是从什么地方来的了……”
与此同时，通往庞克城南部的宽广大道上，一支小规模的车队缓速行驶在滚滚烟尘中，领头的是一辆越野摩托，骑手一脸黑色的油污，不时隔着防风镜望一眼后方的装甲车。几辆装甲车前后而行，中间夹着一辆押运车，整个车队配备了不下十人的武装分子。
米兰达在不断地颠簸中苏醒过来，周围空气中充斥着浓烈的腐臭味，隐约能够听见几个男人的交谈声。她试着活动了一下身体，这才发现自己双手被缚在身后，双脚也被紧紧绑住，眼前一片昏暗，完全看不清楚。
这是什么情况？米兰达猛然意识到自己的处境，心底不由得慌乱起来。
周围人持续谈论着，一番细听之后，米兰达不禁倒吸了一口冷气，这些人的话题虽然稀松平常，但其中一种声音引起了她的警觉——枪的上膛声。
尽管持枪在弗瑞多之外完全不受管制，但这么多人同时持枪，那只能说明一个问题，那就是这伙人是臭名昭著的强盗团——“荒原”！
米兰达很小的时候听父亲说起过这伙人，当年强盗团肆虐的时候连整个弗瑞多的军队都难以镇压，而“荒原”更是完全不把弗瑞多放在眼里，时常掠夺军火和骚扰周边民众。她怎么也想不到，自己也会落到这帮人手中。
对了，马克呢？米兰达忽然意识到一个更加严重的问题，此时她完全不知道马克在什么地方，至少应该没有在她旁边。她开始努力回想之前发生的一切，前一天的夜晚……两人共同度过的那个悬崖边……
这时，押运车缓缓停住，米兰达听见周围人顺次打开车门下了车，最后有两人将她架起来拖下车，而头上的厚重面罩仍旧没有摘去。
“你好啊，米兰达小姐，欢迎来到坎德瑞克郡。”一个低沉的男音在耳边骤然响起。
塞缪尔瞪大了眼睛看着马克：“你是说，你也是从孤岛监狱里逃出来的？”
马克点了点头，语速加快地说：“原来那座监狱还有名字，我只知道那地方极为偏僻，我还时常和几个狱友谈论那里糟糕的气候——总是让人感到阴冷至极，弄得人都要得关节炎一样。我还记得那里面提供的食物简直难以下咽，总让人觉得里面像混了人血一样，好几次我都忍不住吐了出来。”
“你是什么时候进去的？”塞缪尔说完这话，不免尴尬地笑了笑。
马克笑道：“我也记不太清了，在里面大概呆了好几个月吧。”
“那看来算是‘新人’了，不像我，在里面整整耗了十年时间……”塞缪尔抬头望着天边，目光一时涣然。
马克惊诧地一颤，张大了嘴说：“十年！我简直无法想象尤里那帮混蛋会怎么对待你。”
“尤里……我都快忘了这个名字了，不过我还记得他亲手把我关入那个洞窟的场景……”塞缪尔一手撑着额头，脸侧肌肉狰狞地绞在一起。
“还好吧？”马克伸出手去，被塞缪尔挡在空气中，只好悻悻地垂下头去。
“所以，我必须……必须找到那些家伙，把他们一个个撕成碎片！我一定得报仇！”塞缪尔紧咬着后槽牙，拳头跟着攥紧，手背上的青筋突突地跳着。
马克看着塞缪尔这般痛苦的样子，一时不知该说什么。尽管他心底也很怨恨尤里，但同时还有另一种感觉盘旋着纠缠着，尤里每一次看向他的眼神，以及临死前那些古怪的行为，都像是一道魔咒深深印刻在心里。
他甚至一度觉得，尤里不过是为他打开了这个世界真实的地狱之门，而真正残酷的东西还远在其后。
“马克，答应我一件事。”塞缪尔忽然定定地注视着他，“如果有一天，我倒在了复仇的路上，请你帮我完成最后一步，一定，要到最后。”
他深棕色的瞳孔里骤然放出冰冷而凌厉的光芒，马克只觉得像是有一个被禁锢的灵魂隔着千年坚冰和他对视，那灵魂在哀嚎，又在隐隐诡笑。
“嗯！”马克猛地一激灵，下意识地答应。
塞缪尔把手搭上马克的肩膀，用力捏了捏，微微扯动嘴角浅笑一下。马克看着那张极为坚毅的脸，怔怔地笑了笑。