第一百一十八章：背水一战

而张大诚等人亦见到这般阵势，知元昶要背水一战，暗恨自己低估了这个乳臭未干的儿皇帝。
但张大诚亦有后招，自那日从太皇太后宫中出来，他便遣人去往龙潭山慕华山庄欲接元旭入京，今日上朝前派人往山海关通知他的旧部——山海关总兵冯翦调动兵马，若京中三日无他消息，便入京勤王。但他所做的这一切不过是以防万一之策罢了，在他心底并没相信才年仅十四岁的元昶会做些什么。
他殊不知元昶已命简一芦派人盯梢张府，竟直接将他派去山海关的信使给杀了，换人拿了信物及王橚亲笔密信，遣冯翦单独回京，称另有重用，提任原王橚亲兵，时任副总兵的蒋衡泰为代总兵，同时密令蒋衡泰三日内无论京中谁来发令都按兵不动。
元昶回想那日上朝张、牛等人反应，似是有另立新帝的意思，而先帝早逝，只留下他和元旭那个遗腹子，他便防了一手，飞鸽传书与退隐龙潭山的姬天昴，令他找人将通往慕华山庄唯一的栈道给烧了。
却说姬天昴自到了龙潭山，想起此处慕华山庄还住着出宫已久的嬿贵人母子，如今做了邻居，出于礼节，他初到时业已去拜访过了慕华山庄。
他拾级而上，经过一座栈桥才到了建在深山之中的慕华山庄。
当初陆妃诞下珫禧，高祖在此处建了慕华山庄，慕华即爱慕陆妃滟华，建成之时，高祖在此处设宴，百官朝贺，他姬天昴亦在场，那是何等繁华。
如今，这里经年失修，断壁残垣，草木荒长。姬天昴拂了拂门上的尘土，叩了好几下大门，才听见吱呀一声，门被打开。
探头出来的，是一个满头白发，躬身驼背的老头。
老头警惕地打量着姬天昴，问道：“你找谁？”
姬天昴行礼，道：“在下姬天昴，原是望宸阁大鉴，特来拜会嬿贵人和小皇子。”
老头一脸怀疑地又上下看了一番姬天昴，才回头喊道：“贵人，宫里有人来了！”
才不一会儿，只见一个妇人急匆匆从山庄内跑出来，还未到门口，便高声问老头道：“人在哪里？”
顷刻，人已到了天昴跟前。
只听她气喘吁吁道：“可是太皇太后派你来接我们回宫了吗？”
天昴看着眼前这个女人，只见她素面朝天，脸色黝黑，头上亦无钗环，只包了一条粗布，两袖挽起，完全是个农妇模样。犹豫道：“你便是嬿贵人吗？”
女人手忙脚乱地整理了一下头发和衣衫，道：“奴家失礼了，我便是嬿贵人。”复又再问了一遍：“你是来接我们母子回宫的吗？”
天昴见她问得急切，于心不忍但又无可奈何道：“不是。”
话音刚落，嬿贵人初时眼中的期盼瞬间成了死水一潭，她叹气道：“也是，太皇太后怎么还会记得我们，那你又是谁？”
天昴行礼道：“在下原本是宫中大鉴姬天昴，在宫中未曾有缘见过贵人。”
嬿贵人惊奇道：“你便是大名鼎鼎的姬大鉴？怎的忽然来我们这荒凉之地？”
天昴道：“在下已经辞去了大鉴一职，占卜算卦，说是龙潭山适宜修行，便择了此地栖身，路经山庄，特来问候。”
嬿贵人叹了口气，幽幽道：“原来如此，我道是……”
天昴歉意道：“让贵人失望了。”
嬿贵人苦笑了一下，道：“本不该抱有希望的，失望也是奴家自作自受罢了。”
正说着，之间不远处，一个男孩怯生生躲在柱子后面。
嬿贵人见了，伸手招呼道：“元旭，过来，见过姬大鉴。”
男孩听了，方小心翼翼走过来，但依然贴着嬿贵人，用极小的声音问候了一下姬天昴。
天昴见男孩模样，虽是纤弱，但眉宇间却和元昶多有相像之处，想到二人处境天绕之别，心生怜悯，慈爱地弯身抚摸了一下他的头。
受嬿贵人邀请，天昴进得山庄小坐，略知了他们母子这些年境遇。
原来，如今整个山庄只剩一个老奴伺候嬿贵人母子。
虽说宫中还会每年将嬿贵人及元旭皇子的按例须给的年俸送过来。但是虽有银两，却因在山中，下山不易，一年到头采办不来什么东西。可怜嬿贵人无奈只得自己动手，把山庄的几处花园辟了几块田地，与老奴一同种些果蔬，自给自足了。
天昴见此情景，不由心中感慨，也叹太皇太后未免太过凉薄了。
这是他初到山中时候的事情，如今他收到皇上飞鸽传书，突然令他烧掉栈道，虽亦知京中有变，事关重大，但是知若栈道被烧毁，重修不知要花多久时间，于是趁夜悄悄送了些米面放在山庄门外。然后才一把火将栈道烧了。
果然第二日，便有一个陌生男子来到龙潭山，见栈道被烧，在崖边骂骂咧咧许久，复又下山去了。天昴躲在暗处，听他言语，猜出是要找元旭回京，暗暗佩服元昶小小年纪料得先机，有心助元昶一把。
便乔装成农夫，跟陌生人下山，诱他喝了掺巴豆粉的茶水。算算该至少令其迟三日回京，若是元昶真有所动作，按传书之日算起，亦可以拖延得差不多了。
且说那日高明德见元昶奋笔疾书，他其实写了两个名单，一个是给简一芦的，其中皆是朝中与张大诚一同戎马出身的武官，另一个名单是给王橚的，是这几十年来与张氏一党保持距离的文官。
此时的朝堂之上，张大诚环顾四周，已经发现孟济宗、刘贵荣、章党恚等几个死忠自己的武官皆未上朝，心中不安起来。
你道这些人如今置身何处？说来好笑，这些人年轻时征战沙场，身边都是男儿，如今财帛不缺，却都有一个共同爱好，便是出入花柳之地，贪恋女色，大概是要把年轻时未发泄的精力补回来，元昶虽未亲政，也好歹是个临朝十年的皇帝了，况张党狂妄，有时在朝堂之上也会不顾体面，当中拿此说笑，元昶怎会不知这些武夫的陋习。
如今，他便利用这一点，命一芦派人分而击破，迷晕后丢在几处青楼，让人好生伺候。其实除了章党恚那晚还算安分，在家中饮酒，其余几人哪个不已经在青楼寻欢，一芦等人只须混进去往酒水中加些药饵，便大功告成了。
章党恚则因醉酒毫无防备，迷晕后被丢在他老相好的房中。这些人生活糜烂至此可见一斑。等几人醒来早已过了上朝时间，他们醉生梦死惯了，竟未起疑，再者他们不把元昶放在眼中，都觉过了不去上朝便是不去，皇帝亦不能拿他们如何。
另一边，王橚亦按照元昶吩咐，再加上自己多年经验，与元昶在北极殿一同修改了一下名册，便连夜一一拜访，张大诚这些年专权武断，再加文官中多有儒士出身者，看重先制祖规，如今太皇太后后宫干政多年，对此敢怒不敢言，因而王橚没费多大口舌，几人便都应允下来。
此时上朝，已是万事俱备，元昶望着一众官员的表情，有不知所措的，有胸有成竹的，有故作镇定的。他想道：无论你们现在在想什么，从今日起，你们便都是我的臣子了。
元昶与太皇太后两厢坐定，太皇太后刚要问众臣上奏之事，却被元昶抢先，道：“今日上朝，朕不得不过问下前日大理寺之事。”
听得此话，牛荫祖赶紧出来跪倒请罪，道：“此事是臣办事不力，请皇上降罪。”
元昶只瞥了他一眼，竟不理他，只让简敏之出列，道：“简卿家，你当日亦在场，何不与朕详说当日情景？”
简敏之得令，便将芷霈如何冲撞大理寺，天色如何异变，大理寺衙差如何溃散等一一说了，当然自己与昙奴通风报信之事自是隐去不说的。
自芷霈死后，元昶还尚未听过事发细节，此时听来字字如刀刻在他心上，只见他面色冷峻，问道：“简大人，此时牛大人在何处啊？”
简敏之面无表情，如实答道：“藏身案底。”
群臣中多有窃笑者，牛荫祖自觉无地自容。
元昶又道：“朕原想选后之事须得慎重，故而迟迟未决，竟有人因此动了歪心，惹出这些乱子。”
说到此处，张大诚轻咳了一声，自觉尴尬，太皇太后亦心生不悦，只元昶话里有话。
只听元昶又道：“朕左右思量，觉太皇太后所言极是，王卿家之女端庄贤淑，甚得朕心，欲立其为皇后，众卿家以为如何？”
太皇太后听后，只觉诧异，日前还因立后之事，不惜拿密诏相要挟，何以这么快便转变了心意。看来终归是小孩儿家，不知情为何物。
而此时的王橚，只觉殿上一众目光都投向自己，只觉人生从未如此荣光，但脸上却露出惶恐之色，出列伏地道：“小女何德何能，得皇上如此青睐。”
张大诚见王橚表现未免浮夸，不由嗤之以鼻。此时全朝跪拜，恭贺皇上，千呼万岁，张大诚等人亦不得已下跪叩拜。
（说明，这是前传内容，讲述了少年霈儿与少年元昶之间的故事。因为要加章节序号，但是系统总是提醒字数不够，只好加个说明了。（说明，这是前传内容，讲述了少年霈儿与少年元昶之间的故事。因为要加章节序号，但是系统总是提醒字数不够，只好加个说明了。））