第一百零一章：失意君王

仁和四年春二月，宫中的陆太妃——先帝的宠妃陆滟华殁了。
出殡这天，铭旌香亭，数百号人披麻戴孝，浩浩荡荡。
“这阵仗不知道的还以为是正宫太后没了呢。”一个小太监小声和旁边年长的太监说道。
听的那个年长的赶忙捂住他的嘴，警告道：“嘘！你不想活啦？”
正说着，只见姗姗来迟的太后轿辇从他们身边经过。他们悄悄抬头看去，隔着白色纱帘，依稀可见太后正襟危坐，自有威仪。
待太后的轿辇远去，那年长的太监才悄声责怪小的道：“谁都知道皇上搞这么大阵仗太后不高兴得很，你说那话万一被听见了，有九条命都不够你死的！”
“但说来真叫人不明白，这陆太妃连个子嗣都没有，为何在宫中地位这么高呢？我瞧着皇上对她比对太后还好呢。”
“你刚入宫不久不知道，这陆太妃生前原有一子，三岁的时候夭折了，她深受打击，此后大门不迈，二门不出，不过问宫中之事。因为见何氏对当今圣上过于严苛，这陆太妃是个慈悲心肠，经常对皇上关怀安抚。年长日久，如今啊这皇上对陆太妃比对太后还要感情深厚。”
小太监恍然大悟道：“难怪说是陆太妃殁了之后，皇上大为悲恸，把身子都哭坏了。”
随着一声嘹亮的“落……”
陆太妃的灵柩被缓缓放入了墓中。
当今的皇上——琭禧面容憔悴，满脸泪痕地目送陆太妃离去。
太后何氏远远站着，看着自己亲生儿子如此悲痛地替另一个女人送行，虽面无表情，手却不自觉有些颤抖。
仪式一结束，她便拂袖而去，早早回宫了。
太后心中愤懑，入了宫便要下了轿辇步行。她一路疾行，跟在后面的嬷嬷、太监、宫女也都不得不小跑了起来。
穿过御花园的时候，她听见假山背后有女子嬉笑的声音，怒道：“这样哀痛的日子，如何有人放肆！”说罢，便差人把女子带了出来。
很快，一个粉面樱唇的女子小心翼翼从假山后走了出来，众人一看，原来是皇上的宠妃莺莺。
这女子本家姓夏，原不过是宫中乐社的一个歌女，因皇上钟爱她歌声，称能解愁绪，又爱她清纯可爱，赐名莺莺，还为她一再违制，将她一路晋级，封了个妃位。
且说这莺莺生于民间，年幼无知，天真烂漫，又加之有皇上专宠，对于宫中礼教竟不大放在心上。这日太妃出殡，后宫妃嫔不论大小，本都应参加丧礼，哀哭送行。但这莺莺就是坐不住，偷偷溜了出来，找了自己平日养的那只小兔子逗趣解闷儿。
太后何氏极为看重规制，本来就对莺莺册封妃子一事与皇上发生诸多冲突，今日撞见这事，更是将对皇上的怨恨迁怒到了莺莺身上，大怒道：“这贱婢恃宠而骄，罔顾宫中法度，亵渎祖宗家法，今日不严办了你，哀家何以服人！”
这莺莺本以为只会被训斥几句，没想到太后如此盛怒，立时吓得瘫软在地上，哭求太后饶命。
太后一挥手让太监带下去廷杖五十。
这杖刑非同小可，一个壮年男子，若是被廷杖数下也已皮开肉绽，何况一个弱质女流。这莺妃平日里依仗皇上宠爱，并不体恤下人。这些太监们本来就看不惯同为奴才出身的她如此骄纵，行刑时也就不手下留情，该使多少力气便使多少。不过二十几下，这莺妃便一缕香魂呜呼哀哉了。
且说宫中众人畏惧太后，加之对莺妃殊无好感，待皇上送葬归来，竟无人禀报莺妃殒命之事，一朝之君无威无信至此。
待得入夜，皇上问起莺妃何在，遣下人询问，方知莺妃早已香消玉殒，且已草草拉出宫外掩埋，竟是连尸首也未见到。顿时悲愤交加，一把撩掉炭盆香炉，双手烫出好几块水泡，他全没感到疼痛，只是涕泪横流，竟是说不出话，突然喷出一口鲜血，把宫女太监吓得乱作了一团。至此皇上元气大伤，卧床不起。
仁和四年春三月，春暖花开，皇上的病情略有好转。这日天气晴好，他听得窗外莺啼婉转，便命人扶他出门走走。行至御花园，见太子元昶正与一群小太监嬉戏游玩，便走上前去。因太医说须静养，又加之皇上不愿看见太妃，自卧病以来便下令不见任何人，连太子的请安也都免去了。
小太子已快满四岁，一月未见，似又长大了一些。皇上心生慈爱，问元昶最近读了什么书，元昶答道读了《春秋》。皇上便让元昶背诵几段，小元昶学着大人的腔调大声背道：“明君者，非遍见万物也，明於人主之所执也。有术之主者，非一自行之也，知百官之要也。知百官之要，故事省而国治也。明於人主之所执，故权专而奸止。……此神农之所以长，而尧舜之所以章也。”
这是《春秋》中“知度”一篇。皇上问元昶可知其意。
元昶答道：“明君应该效法神农和尧、舜，不求做到明察万物，但应掌控能掌控的一切，独揽大权，这样才能铲除奸佞，让百官各司其职、各安其位。”
皇上大悦，想不到小小的孩儿竟有这样的见地，但转而又黯然道：“皇儿，你将来定是比朕贤明的君主！”
正说着，一团毛绒绒的小东西窜到了皇上的脚边，被元昶一把抓住了。皇上一看，原来是只白兔。但是仔细一看，突然神色大变，只见这兔子的脖子上用红线拴着一只金铃，可不是自己赏给莺妃的！原来当初太后责罚莺妃，看到她留下这兔子倒是可爱，因为宠溺皇孙，竟给了他作为玩物。
皇上睹物思人，又因听得元昶一番为君之术的言论，忽觉此生悲戚，外不能除奸臣，内不能保爱妃。悲从中来，两眼一闭，竟晕厥了过去。
这夜，谢府的大门被人叩开，此间的主人是当朝凤鸾台大学士谢廷和，来人带着一道密旨，召谢廷和入宫。
谢廷和正要入宫，一个小女孩跑出来抱住了他的腿，奶声奶气地撒娇道：“爹爹你陪霈（音同“佩”）儿一道玩儿……”
原来谢廷和虽年纪不小，膝下却只有一个三岁幼女名唤芷霈。这霈儿有个奇怪的毛病，便是从来不睡，越是夜深，越是玩得兴起。虽只有三岁，却已是将家人累得人仰马翻。
此时霈儿照旧不睡，在院中玩耍，见父亲竟也半夜起床，觉得甚是好玩，上前问爹爹要去往何处玩耍。只见父亲神色凝重，忽然也觉得并不好玩，乖乖退了回去。
且说谢廷和接到诏令，便觉事有异样，赶紧随来人入宫面圣。入了寝宫，只见皇上面无血色，气息奄奄，自二月太妃出殡之后，谢廷和便没见过皇上，突然见到这副光景，不由得流下泪来，跪在皇上面前。
皇上勉强起身，让谢廷和来到跟前，断断续续道：“朕一生碌碌无为，辜负师父孜孜教诲，枉读圣贤之书。如今朝廷内忧外患，全是朕的过错！朕自知时日无多……”听到此处，谢廷和早已泣不成声。
皇上咳了两声，接着说道：“如今朕的身边，也只有老师您还可信赖。太子元昶天资过人，你定要好生辅佐，让其做个贤明能干的君主。元昶自幼被太后养着，两人甚是亲密，朕唯恐他跟着上了歪路！”
谢廷和暗暗吃惊，这是有托孤之意啊！顿时叩首道：“皇上您万金之躯，不会有事的！”
皇上摇摇头，道：“此时你就不要说这些吉利话了。朕给你一道密旨，将来元昶成年后，太后若还要专政夺权，你便用这封遗诏，废了她！”谢廷和此时已是震惊不已。只听皇上冷笑道：“我这个活着的皇上，还不如死了之后有用呢！”当朝极重孝道，这琭禧虽身为皇上，断不能废了太后。但是死者为大，何况是“先帝”，遗诏一出，便无人敢违抗了。
谢廷和接过密旨，自觉千斤重担压在身上，明白自己的安逸日子就要一去不返了。
待返回谢府，已过三更，霈儿还是一副活蹦乱跳的模样，见父亲回家，便扑到谢廷和怀里撒娇。谢廷和搂着爱女，见她娇俏可人的模样，倒让烦恼少了些许，谢廷和陪着霈儿，一夜无眠。
到了卯时，宫中传来噩耗，皇上驾崩了。
清晨的皇宫，下起了淅淅沥沥的小雨，何太后手捧着五蝶捧寿的镂空精铜手炉，站在朱雀楼上，北望细雨霏霏的皇城，喃喃道：“邈雨绝于宫闱，长无觌于髣髴。”
何太后已过知天命之年，两鬓染霜。年轻时她便不是个秀美的女子，先帝娶她起初只是觊觎她父亲手中的军队罢了。此时怅惘伫立，她全无平日的精神矍铄。她一夜乱梦，天未亮便醒了。梦中，她抱着初生的琭禧，他那小小的手儿正在她胸口摸索着要找奶喝。简陋的农房外，一片军行马嘶之声。这许多年来，这个场景每每在她梦中出现。
当初先帝起兵争夺天下，她身怀六甲，随军迁徙。她原以为与先帝患难之情，定会不离不弃，不想先帝初定天下，虽封了她皇后，却更钟爱那个温柔无用的陆滟华。她原以为，琭禧生于战场，必定勇猛果敢。不想，许是自己怀他时担惊受怕，竟让琭禧也从小敏感胆小。先帝征伐天下，生性豪迈，对琭禧从不喜欢。后来陆滟华又生下了男孩儿，琭禧太子之位险些不保。
何太后出身将门，又是家中幼女，最受宠爱，所以她虽是女子，却比一般的男儿更加好强，事事不能落于人后，对于儿子也是如此。然而她对琭禧越是严厉，琭禧对她就越是畏惧。
陆妃的儿子珫禧夭折之后，她几近心智失常，后专心礼佛，也不与先帝亲近。本来，何氏已无甚可以忧虑。不想，自己唯一的儿子，未来的皇上，却与陆氏亲厚有加。许是由爱生恨，她恨他爱陆氏、爱莺妃，她也恨她们夺走了自己的儿子。琭禧出生时对她的紧紧依偎竟是母子此生最温存的时刻。然而他是她唯一的儿子。她要为他争得帝位，她要为他摆平后宫朝堂，只可惜，琭禧并不领情，如今他病重，竟不许她探视。她也高傲得很，亦不肯屈尊前往。母子俩的倔脾气倒是如出一辙。
此时，在楼下守候的嬷嬷突然跑了上来，全身伏地，哭着禀报道：“太后，皇上，皇上驾崩了！”
何氏手中的炭炉咣当一下掉在了地上，“邈雨绝于宫闱，长无觌于髣髴。”自己何苦说这样的悼亡诗句，朱雀楼似要坍塌，琭禧撒手去了，而她还要活着，何太后默然良久，颤声道：“把元昶带来……”
（说明，这是前传内容，讲述了少年霈儿与少年元昶之间的故事。因为要加章节序号，但是系统总是提醒字数不够，只好加个说明了。（说明，这是前传内容，讲述了少年霈儿与少年元昶之间的故事。因为要加章节序号，但是系统总是提醒字数不够，只好加个说明了。））