第二十一章：叛徒能武

正说着，高明德进来传报，说是张大诚张大人求见。几个人面面相觑，元昶冷笑一声，道：“他倒是会挑时候过来！”
金禹恨极了张大诚，但怕自己见了他不能控制情绪，赶紧说：“我不宜露面，先回避了。”
说罢也不等元昶同意，闪入偏厅去了。
须臾，一个苍鬓虬髯的老者从外走来。金禹虽然在偏厅，但还是忍不住透过门帘往外瞧看。说来奇怪，她始终知道是张大诚害的自己，却从头到尾没有见过他。今天算是第一次见到他，只见他虽然年迈，却是虎狼之态，光影下脸上的几道横肉透着暴戾之气。
金禹见他步伐沉稳，面色红润，心中恨恨地想：“你可千万要留着一副好身体，别早早自己死了！”
张大诚入内行礼之后，见李卜雨在，瞥眼看了他一眼，道：“镇南将军也在。”
卜雨面无表情，拱手行礼。
元昶问道：“张大人今日来有何见教？”
张大诚道：“臣听闻冯大人遇害病危，恐背后有更大阴谋，身为内阁首领，自当为皇上分忧，特来效劳。”
元昶道：“有劳张大人费心，但自从牛大人病倒之后，张大人身兼数职，日理万机，已是忙碌，此事就不劳大人费心，朕自会让一芦等人好生追查！”
元昶说到“好生追查”几个字的时候特地加重了与语气，张大诚听了，左脸颊上的肉不自觉抽动了一下，道：“皇上体恤老臣，臣感激不尽，只盼他能挺过难关了。”
元昶意味深长道：“卿家对旧部果然情义深重。”
“旧部谈不上，自冯大人调还回京之后，与臣往来也不甚多。只是冯大人镇守山海关多年，是有功之臣，臣也是替朝廷着想，若是他不明不白地死了，倒是让其余老臣寒心了。”
听他急于与冯翦撇清关系，又倚老卖老，元昶眼中闪过一丝不易察觉的厌恶，但口中却说：“大人说得是，一芦，朕限你三日内查处凶手。”
一芦领会，大声应道：“臣一定尽心竭力！”
元昶又对张大诚道：“大人自可放心回去。”
张大诚走后，金禹从偏厅出来，咬牙道：“这老贼这么快就听得风声了。”
众人见她和张大诚并没有什么交集，却语出不敬，不由奇怪。元昶问道：“怎的，你对他有甚不满么？”
金禹自然不能说出实情，只道：“我瞧着他不顺眼罢了，瞧这架势，他是想插手调查冯翦一事。”
元昶道：“朕刚当着他面儿，与一芦说了要三日内查明案情，他若是真牵扯其中，必定狗急跳墙，露出马脚，你们与我好生盯住了他。”
几个人又细细商讨了下接下来的动作，各项事宜商定，元昶道：“好了，各自下去办事罢。”
待三人要离去，又听元昶突然说道：“金禹，你留下。”
金禹在原地看着卜雨与一芦出了大殿，问道：“皇上还有何吩咐？”
元昶道：“也无它，只想问问你伤怎么样了？”
金禹道：“已好了，我贱命一条，皇上无须挂心。”说罢，也不告辞，自己走了。
元昶望着空空的殿门，怅然若失。自己问她作甚，倒是自讨没趣了。可是极端孤独的人便是会作出些匪夷所思的事来，纵使自己也不清楚自己为何如此了。
而另一边，金禹一路出宫，心中却郁闷得很，先是那张大诚的出现着实大大坏了她的心情，而元昶特意将她留下温情一问，倒是更让她黯然神伤。对于张大诚，她心中已有了大约的主意，而对于元昶，她除了抓紧离开他，却全无主意。
很快，冯府传出消息，因冯大人病情过于危重，不日便将被接入宫中医治……
不久，王橚进宫见元昶，说派往银川的探子也有了消息。原来，这马无求的父亲，还不是一般的人，竟是族长之子。当初族长投靠前朝叛军，抵抗高祖大军，当时城墙累累，易守难攻。人都道是族长的次子马能武，也就是马无求的父亲，为了族长的位置通敌反叛，导致城池被破。
昔年高祖正是要巩固天下的时候，杀伐严苛。
如今在银川的马氏一族早已四散迁徙，仅剩数百人还在，但已无宗族一说，皆与汉人混居了。
探子几经辗转，找到了当年经历战事的老人。
据说，当年族长有能文、能武两个儿子，族长年迈，能文又深得其心，已是族长继承人无疑。
但是能武野心勃勃，想夺得族长地位。
本来论谋略论武功，能文皆胜能武一筹。
但当年陈怀玉大军兵临城下，叛军遭遇围困已是岌岌可危。却是能武挺身而出，率部抵抗。
说来奇怪，不知何故敌军先锋竟是不堪一击，马能武轻轻松松赢了一仗，自是威信大增。
当时守城的汉将是前朝遗将。军中最讲运气，守将见马能武旗开得胜，器重有加，有意扶持，使得马能武在胡人军队中取代了马能文，独掌军权。
可惜，自那次胜利之后，由于怀玉大军换了先锋，守将和马能武的部队节节败退，马能武自拿到兵权之后，全无当初英勇之态，与守将渐生嫌隙。
终于有一天，马能武杀了守将，举着他人头向两族军队提议投降。可惜，他错判了军心，众人不但不从，反而哗变要取他首级。
这次，马能武又侥幸了一回，逃了出来。
关于马能武的死，至今流传了许多说法，但不变的便是，他本欲在破城之前投奔敌军以求万全，不知何故，被族人发现，遂由族长大义灭亲，将他杀了。
他死后，其妻马红霞大着肚子失踪了。
怀玉大军胜利班师之后，高祖获悉了马能武投诚失败之事，觉银川民风彪悍，前朝旧部死忠不能轻易劝降，后患无穷，竟下令将俘虏全部坑杀，而马氏族人仅剩的老幼妇孺，也被遣散四方，以防死灰复燃。
元昶召集金禹、卜雨等人商议，道：“当初败给马能武的先锋，便是如今的孟济宗。”
金禹敲着纸扇，道：“看来当年策反马能武的人是孟济宗无疑了，差点儿那倒霉鬼冯翦成了替罪羊。”
听金禹问起冯翦，元昶转头问一芦道：“如今那冯翦尸首如何？”
一芦回禀道：“臣等让仵作秘密查验了他尸首，确是水银中毒无疑。如今天热，唯恐渐渐生出味道来，露出马脚，正要问皇上打算如何处置？”
元昶听罢，觉得这倒也是个问题，还未有主意，却听得金禹笑了。
元昶奇怪道：“这又有什么可笑，你这小子倒是真心爱笑。”
金禹道：“冯翦尸首的事，皇上自可放心，再放个几日料也无妨。”
元昶道：“为何这么说？”
金禹对一芦玩笑道：“你们那仵作都不曾和你们说了么？真当是不知还是不屑于与尔等说呢？我看得早早换了。”
一芦本自正经，听她调笑，竟不知作何回答。
倒是元昶呵斥道：“休得无礼，你哪这许多废话，还不速速说来。”
金禹道：“刚刚一芦也说了，冯翦确是中水银而亡，如今仵作验了尸首，自然是将其五脏六腑一一取出封存了。如今这尸首便是一个掺了水银的空壳。我看那些奇闻异书，知川西等地便有用水银替尸首防腐的做法。如今，却是咱们的对手替咱们办了这事儿。”
众人听了恍然大悟。元昶道：“你哪来这许多旁门左道的学识？”
金禹微微一笑，并不作答。她儿时无聊读的那许多书，如今竟都派上用场了。
苍天给了她一个复仇的机会，她最近常想，可见读书也并不都会读成她父亲这般一介酸儒，若她融会贯通，好好利用，亦可是杀人不见血的武器。
而卜雨听得元昶感叹金禹旁门左道的学识，忽而又觉耳熟，竟是大懋山那晚霈儿谈起酿酒一事说起的。他若有所思地看着金禹，不由皱了眉头。
如今真相已渐渐浮出水面，元昶也比往日多了许多精神，分派道：“一芦你派昙奴日夜紧盯孟济宗府邸，有风吹草动立刻回报，不得暴露。卜雨、金禹尔等继续抓紧追查马氏母子下落，他二人是此案关键，务必生要见人，死要见尸！”
众人领命而去。
卜雨与金禹一路出宫，问金禹道：“王大人的探子从银川回来，也为寻到马氏母子踪迹，多半未回关外。如何这二人似是人间蒸发一般，全无了踪影？”
金禹亦是苦恼，二人行踪定与孟济宗有关，但是她与元昶一样，希望借由孟济宗一事牵出张大诚这只大虎，故而不敢轻易拿人拷问，想要抓到张大诚与孟济宗的瓜葛把柄，而另一面，若是不拷问孟济宗，人海茫茫，这马氏母子到底要往何处寻去？
她心中一动，上前与简一芦耳语交谈了几句，返回笑着与卜雨道：“闲来无事，不若我带卜雨兄去个好去处。”
卜雨见她笑得轻佻，不知何意。问道：“是什么好去处？”
金禹神秘道：“你去了便知。”
金禹带着卜雨一路去了城东，只见一条街市入口的牌坊上写着“十里百艳”四个字。
卜雨见了，掉头要走，金禹拉住他，道：“卜雨兄你跑什么？”
卜雨尴尬道：“不想你小小年纪还有这种嗜好，这烟柳之地，我是断不能去的。”