第18章：筹码：乔兮将进宫

十八皇子近来不太开心。
因为三年一度的大选还有半月不到，思饮学院已经因此停课五日了。这五日，十八皇子被勒令待在景恒宫哪里也不能去，而他温婉美丽的母妃整日为大选之事繁忙少有时间陪他，他玉树临风的五哥也每天见不着人影，十八皇子趴在榻上吃果子，气是叹了一口又一口。
旁边的太监急坏了，想着这十八皇子向来淘气，以往在宫中时不是偷偷藏起来让太监们去找，就是捉点虫子吓唬吓唬宫女，哪有闲下来的时候！可这几天怎么了，安分下来了不说，还时时刻刻地叹气。
景恒宫的主管唐公公听手下太监说了这事儿后匆匆赶来，看见趴在榻上吃果子的十八皇子手脚晃悠得好不惆怅，唐公公慌忙几步上前跪在十八皇子榻边：“哎哟我的主子诶，您这是怎么了？您这日日不开心我们做下人的看了担忧得紧！”
唐公公说完，悄悄抬眼看过去，十八皇子不做声依旧闷闷地吃着，小嘴瘪着一嚼一嚼，像是长成了满怀心事的小大人。唐公公更忧心了，近来如妃娘娘奉旨辅助皇后安排女眷，少有时间回宫，就将自己留在宫中打理，这下十八皇子悒悒不欢的，可如何交差！
这要如妃娘娘回宫了，见十八皇子如此模样，若是以为被魇住了这下整个宫里要闹翻天，首当其冲的就是自己。唐公公越想越可怕，跪在那里瑟瑟发抖。
十八皇子斜睨了他一眼，心叹自己的忧伤旁人不懂。唉，他啊，一定像五哥一样是个多情种子，他现在心里，就想着他的大块。
要不出宫找她吧？十八皇子眼珠一转，计上心头。
——————————————————————分割————————————如果十八皇子不要连续呆在屋子里吃果子，而是出去走一走听听宫女们的八卦，那他就会知道他心心念念的乔兮，就在宫中，而且还出名了。
乔兮入宫已经四天，也就是说思饮学院刚刚停课一天，乔兮姑娘还泡在放假和见不到顾竹彦的半忧半喜中时，宫中就宣她进宫作为官眷待命了。
她是知道这个规矩的，每次大选，乔夫人都会作为诰命夫人被宣进宫。目的呢，一是作初期的评审观察那些个姑娘的形态作风，二是宫里给个官员的一个交代，因为皇家事说白了就是女人，所以选妃才显得隆重，皇帝为了安抚臣心，将各个大臣的正妻召进宫去，算是一种公开的形式。
但乔兮就奇怪了，林见深也不是大臣，她自己更不是诰命，为何进宫。
林见深却是领着她漫不经心地接了旨，又吊儿郎当地送走了气得不轻的宣旨公公。
那操着一口鸡仔嗓音的公公刚上轿，林见深就笑着搂住了乔兮的肩膀：“娘子来，为夫和你说说明儿个你进宫要注意的事情……”
乔兮不明所以地被他搂着往回走，萦绕在林见深周身蓝花楹的迷醉香气中，听着他像个婆子一样絮絮叨叨地说着礼仪和忌讳。
乔兮乖乖听着，她早就习惯林见深那一出。果真，夜里刚躺在榻上，林见深就说话了。
“乔兮。”他的嗓音低低响起，“你这次进宫，我派路安暗中保护，你不必担心。”
乔兮嗤笑：“担心什么？”
黑暗中，林见深沉默了半晌，说：“我知你懂，不必刻意装傻。”
乔兮懂，若是红庄要作为首要下榻之处接待众多京外官员以及他国使臣，必定要压上一定筹码。这筹码，不同于做错事情后进行的补偿，而是一旦做错立刻惩罚，目的是要挟制林见深不可有丝毫差错。
若是没有差错，红庄自然可得皇家青睐，获得明处的朝政支持的红庄在与云腾的对抗之中又多了一笔胜算。
可若是有一点小的差错，林见深即使有办法周旋有办法补救，使得红庄不败落，但他压在皇宫里的筹码，会立刻被毁灭。
也就是说，如果有大臣被暗杀在红庄，不等破案，先追究林见深的责任；或者，使臣一个不高兴假装要回国，明知他是吓唬吓唬东安皇帝立刻就能劝好，东安皇帝依然要第一个，并且是第一时间追究林见深的责任；再或者，即使汇报的太监说的是：“不好啦，红庄的糕点被抢光我吃不到啦！”架在乔兮脖子上的刀却会在前五个字刚出口时，狠狠挥下。
皇家狠绝，不允许丝毫纰漏，他们宁愿错杀后补偿，也不容许林见深拥有犯错的胆量。他是这样傲气，此次却必须做一个被束缚的织布人，一线之差，铁锤就会狠狠砸下来。
并且是砸在乔兮的头上。
而大选中人群混乱，难保有居心叵测之人暗藏杀机，林见深每每想到此，向来都将所有事情掌握在手中不出丝毫差错的他，有些想要放弃。他愿意花上一年半载来达到此次接待能收获的回报，只因为害怕一个万一。
他必须直来直往，不能再像往日惯常的先抑后扬。他喜欢用计，喜欢权谋中的转合，如同音韵迷人，跌宕的时局中，容他林见深来回翻覆。而这次，皇家以乔兮之命相挟，他就必须表现得坦荡忠心，却又小心翼翼。
这本不是他林见深担心的问题，但这次，因为有乔兮。
乔兮却轻轻笑了：“林老板，你担忧的语气太明显，莫非是对自己没有信心？”
于是林老板轻轻巧巧翻身起来，三两下到了乔兮的榻边，执起了乔兮露在被子外边的手：“娘子，我是在宽慰你。”
乔兮咻地把手抽走，说：“不必宽慰，我信你。”
我信你，乔兮也许不懂她的这句话在林见深耳中有怎样的作用，正如顾竹彦不会懂他对十三岁的乔兮说的那句“我信你”是否动听。
她只是在林见深发怔时继续说：“我在顾夫子的第一节课上淘气，讲了开国皇帝的故事。人人都说雍门安是不畏皇权做了与皇室对立的第一人，唯一的英雄遗憾是他那被皇帝抢走的如花似玉的娘子成了战中亡魂，永远无法看到自家相公做皇帝的风光一面了。
“着实是大部分史派都相信雍门安一怒实则是为了美人，只是他怒了之后却也失去了美人绛仪。我并不是这样想的，林见深，我的想法或许要阴暗一些，所以在讲堂上并未说出口。”
“你现在可以口无遮拦。”林见深倔强地又执起了乔兮的手，乔兮并未挣脱。
“我认为，绛仪，不过是雍门安夺皇位的一个幌子罢了。”乔兮叹了口气，“他们总是在意这些记在史书上的东西，希望自己有一个风光的名声。雍门安很聪明，他在史书上写一套，却又留下诸多破绽，是的史家很容易推出另一套‘美人说’，但实则这一种看似被隐藏的说法，才是雍门安真正想留下的。
“他若是多情种子，在绛仪被活埋时就应该收手或救人了，但两个时间一对照，发现雍门安竟是趁着活埋绛仪的混乱攻入主殿控制了所有精兵，而另一支兵队二百人留在营地看守，却没有救绛仪……绛仪为他与家族决裂说来也是一段凄美的故事了。可更凄美的，是绛仪愿意为了他引诱皇帝，作了他以平民身份反皇室的理由。你说他是怎样说服绛仪做这种事的？或者说绛仪果真是用情至深？深到即使是死，也甘愿为雍门安所用？”
林见深听着乔兮缓缓地讲述，渐渐懂得了她想讲什么，他说：“乔兮，这些即使是真实的，也不必为此感怀。绛仪是自己选的路，说到底，是选择决定命数。”
“你说的很对。即使往事发展的过程中有千种可能，最终结局其实都只有一种可能。”乔兮叹了口气，“我最近莫名地在思索这个，林见深，是不是，因为人心不变？”
林见深看着乔兮黑暗中不甚清晰的脸，窗栏切割的月光打在她脸上成一格一格的银亮。
犹记得当年那个女人苍白的脸，她躺在冰冷潮湿的床上，嗫戳很久，小小的他怯生生地靠过去，听得她微弱的嗓音沙哑破碎，说：“人心。”
那是经历了多少悲欢最后才得以了悟，是耗尽了三十余载的血泪才的来一声叹息。乔兮，不过是从书中读来，这样往心间去，聪慧至此，是福是祸。
乔兮看着林见深似乎落进思绪里，轻轻在他手上捏了捏：“林老板，你今天挺多愁善感的。”
林见深回过神来，笑了：“是娘子总让为夫伤神。”
乔兮打了个寒颤，没有还嘴，只是说：“我只是觉得女人有时候还挺重要的。比如你看现在，我和你并肩作战。”
说着还有些骄傲地扬了扬头，林见深拍拍她的额头，笑道：“是，并肩作战。”
什么时候起，乔姑娘尴尬的身份与立场可以用这样美好的词语形容，而林老板又是何时，把最开始的筹码，好好地捧上了手心。
“乔兮，我非雍门安，必定护你周全。”
“我也不是绛仪呀，林老板。”
是啊，所以哪来那么多的假设和如果，前人事迹，笑谈罢了。