第4章：周自渡自解乱世故

周自渡无奈，便自己去击那堂鼓，等人禀给县爷自己的师爷在外击鼓时，他也不理会，依旧与妾作乐。
周自渡见他不采此事，又雇了个无事的汉子击鼓，自己则喊着“这乡官不为民做主”之类的，众人见师爷告县爷，皆惊奇不已，一时县衙门口水泄不通。县爷气急之下但把身旁的小妇人踹到床下，令人给自己穿好衣服，整顿升堂。到了堂上，习惯的瞅瞅旁上，师爷不在却跪在堂下，怒斥道：“堂下何人？”
“草民周自渡。”
“所禀何事？”周自渡便挑精于他说了，本无意搭理的县爷也没细听，听是崔家的案子，怒不可遏：“大胆刁民！崔家一案早已完结，如今人也尽死，得饶人处且饶人，禀它做甚！莫不是言本官草率人命了！扰乱公堂，嬉戏正义，且拉他下去打三十大板，关入大牢！”
然众差官与周自渡所交甚好，故均不曾用力，象征的打了许多便拉入大牢了。
若是常人，在牢里积郁而死的必是多数，或有少数人立志图强，在牢里扬名立书，明日得天日世受世人膜拜，也未可知。但周自渡因为向来体贴民情，多多乔装来明察暗访，这里面的监官因此大都与他通熟，也多半敬他。
如今自己入了这大狱，周自渡便一心想着如何逃脱。因见那苏参单在一旁喝闷酒，嘴里还不住叹息着“人世有三，太重利者，太轻利者，中庸者。这太重利者，多半留个虚名，中庸者来不来人世一遭都不甚要紧，可这太清利者最后倒还落个长久的风雅传说，可叹！”
便招呼道：“苏参单，又在那感慨人世了？做那做甚，纵是明白了，也是糊涂过日，本没什么意思，奈何世人苦苦追寻，且来我给你讲讲有意思的东西来。”
苏参单一听不免撂下参禅这一瞥，踱步过来：“罢，且给我说说你的事迹来，也好给我些谈资，不然总是虚无。”
周自渡便与他杜撰了自己如何和那县爷之妻相互勾搭，一时又吸引了些许人过来解闷。
正说的人人面红耳赤，汗液津流时，周自渡却不愿讲了，吧了吧嘴：“这可是渴死了人命，何不取美酒兄弟痛饮！落个痛快！”
众人都说是，不一时便抬来了一大坛酒来，虽不是甚香，但各人此时皆敞开心胸，讲出各人平白不愿说的风流丑事来，故饮酒颇多，没知觉便都醉了，也不强持，倒下便睡了。周自渡也只觉眼里的事物却看的少了，便知醉了，因是逃命时期，这如何可得，方持了自己的头颅往那土墙上撞，土坯纷纷撒落，却没甚知觉。
没法，只得晃悠悠的往苏参单胸里摸，他虽呵哏了几声，但不曾起来，开了门，一心只朝狱门走去。
虽然吃酒的已是大多数，也不乏忠贞之士，周自渡刚出了门，便被带刀卫拦住了。此前，周自渡还不忘将自己所着与监官的换了一遭，还洗了把土灰满镐的脸，见了二人也不惊慌，道：“做什么！不认得我了，今日与兄弟偶然喝了些酒，怎不见你们两个？”
两人忙赔理，因并不知如今师爷也被关了进来，接着便放了他。
周自渡秉着月色回至宿处，叫了门进来。
原来他也收有两个随身使唤的丫鬟，因他自认为自己是抱负之士，这两个丫鬟出落的也不俗，也是能歌会诗的。两人因主子被捕，正无法时竟见主子回来了，喜不自紧。周自渡忙令她们给自己沏了茗茶，品了几口，酒力微乏。虽值夜深，不闻入寝之声，又令两人研墨铺宣，提笔写了许多。
两人看了皆吃了一乍，又被要求按他做的章程抄录，两人只呆呆的不动，见主子发了火，无奈也抄起来。当下三人概有半香时分，也抄了几十份了，周自渡便要二人自去休息，自己复出不提。约摸又打了一更，周自渡又回来，二人少不得起来服侍，因问有何打算，周自渡也不言语，半晌方道：“昏灯，你是多感伤触怀的，只是万物运作自有法度，也不必过分哀叹。”
昏灯莫名答了一声，又听主子道：“明火，你恰反之，只因童性未泯，每日皆是你嘻皮打闹，倒使这残轩几多生机，只是人情世故也是需懂些的。你们明日便可以整顿整顿各自回来奉养父母双亲了，也给我备一份，还有把我那身西洋套装寻来。”
两人皆摸不着头脑，但声音中已有哽咽，但要说话时，又被周自渡拦下：“不必感伤，你们服侍我好不尽力，只是如今泥菩萨过河，逃命去了，若后有日发迹，定再寻你们，只是快些备好东西，我却是要抓紧逃的。”
听说如此，两人无暇感伤，片刻周自渡便换作了西洋装，简直变了个人。
车水马龙之处，街坊人家之舍，男女老少，盯着一张新贴的单子，不舍离去。
单子上书着：己卯春荡扇县县爷叶环贪恋华墟村一民女唤寸香，强行送了贴，收做丫鬟。庚辰年中秋际，商绅韩其中送于叶环一西洋绫罗，定下谋约，辛巳年，韩其中一被告命案以伤者败而终。壬午年，有泥堆村狄洪一案因叶环无力可解，狄洪当堂牢骚几句，至晚叶环派人掘了狄洪祖坟，至今仍是无头案。
等等也不消多记，足足有一十几条，传到叶环耳中时，叶环已因纵欲虚弱不已，这更添了病症，强坐起，片刻周自渡夜逃一事也传来，可怜叶环急火攻心，吐了一口浓血。
忙令人描了周自渡的缉，扯去密贴为好。
“虽然我也穿梭于人海中，奈何人皆不知我留德一事，故虽多人观奇，我又只说洋语，倒无人多问我。”周自渡说道。
“绕好大一个圈子，仁兄说事为何这般絮烦，更可气者此事并无多大趣味。”
周自渡便叹气道：“我本料你是同志者，不想你也是每日娱乐至死的俗人一个！若想寻了，何不买了闺情胡传每日察看？如今现实之事，自然趣味少而血泪悲愤多，唉。”
木石新一时急红了眼：“你，竟这般看我！如你所言，我是那娱乐至死之人，又怎可能看了你所述便要放了你，还于你共饮圃下？分明是你述事太絮也！”
“罪过，我看仁兄谈吐不凡，果然不差，还望不要动气。”
“如今你有何打算，可否共谋？”
“实不相瞒，我本生有反骨，但那功名利禄道更胜一畴，如今饭碗既丢，岂有不反之理！”
“息怒，息怒，被人听了，可是不好，只是常言贵王爷怕光棍汉，你并无家眷？”
“这说来却是可以做一本传奇了，单说我那老母…”
木石新见他又要高谈阔论，忙止道：“且慢，如今我看那贱内人把饭做好了不曾。容我失陪。”
周自渡起来行礼，道不必客套。木石新便走到厨间，那妇人满脸如黑炭一般，柴火也是乱蓬蓬。木石新一脸厌：“真个笨能，若痴心等你，怕今生难吃到饭食了！”
妇人一听更愠：”什么下作东西，装什么阔绰，领野人来，只顾说话，我又是做菜又是看火，怎么忙活的过来！不吃快滚，省老娘的心！”
周自渡一听这还了得好忙出来，木石新已与那妇人打缠起来，好容易扯开，两人皆是喋喋不休，木石新自作稳重：“仁兄，你我出去吃罢，这妇人我得闲便赶了出去好过！”周自渡又劝，妇人只是骂。至了一农家小店，两人拣了个干净地坐了，要了酒食，周自渡忍不住又讲他的身世，木石新无法充了半个耳朵听了，因他讲的实在渲染过多，誊录下来不免浪费纸张，故简录如下：列位看官不妨寻了梁启超的传记读了，周自渡便和他一般，熟读五经，家中俱欢喜，万事起于那一晚，家中来了个西方传教士，讲了许多科学之事，周自渡一听有趣，自己读的书自古无用，今见了他便拼死要拜师，家中无法，只好依允，方跟了他到了叫做德国的，自然闹出了不少笑话，在木石新的再三催促下，周自渡只讲了四五个。
最让周自渡感慨的便是国外的“民助”什么的，又举了许多例子，木石新也懂了。“人，生而为人，万世被压，上法竟如大山般缠你一世，不乐不可改，乐不可改，然制法者亦是人，真真不可思议！”因此他回国后便决心要变国法，这样一理后事便顺了。两人说毕，西方已挂了血云絮，店主也声称要安息，两人只的出来，戴着月色，行走在荒野小径。露水沁芳湿，凉气始舒人，故愈发有兴致。
“只是你如何使人弃了糟糠良亩，随你去做那杀头之事了？”醉熏熏的木石新道。
“什么“杀头”之事？你心里已被改造，这不是“杀头”之事，是杀人头之事！”
醉熏熏的周自渡答道。“我却无法理解。”
“适时自明，且散了吧，不消半旬，必有事端。”
“却去哪里？”
“你不必知道。”
说着周自渡已与木石新走叉了道，嘴里还吟着：英雄杀亲人，判贼杀贼人。循规为上人，叉道不为人。流落汗青血，抛撒浊紫血。可怜不留血，可恨白流血。
不知觉便与树影融为一体，分辨不清了，木石新方感寒光入骨，加紧步子，一夜无话，明日露曦时，惶悟是不是遇上了什么得道高人，只是一连几天，再无半点讯息，渐将此事忘了大半。