第9章：生如草芥,梦淡如云

（一）
此时女子并非只是大门不出二门不迈的坐享其成，当然能享受那般待遇的也只能是有钱人家或者官宦家的娘子妇人们。而多数寻常百姓人家的女子，必须为创造更美好的生活而付出劳动。
她们干各种农活，有经营茶肆、食店、药铺等的老板娘；有成本不够盘不下店面的小商贩，比如卖糖、贩卖自己编织的帽子等物品的；甚至还有“卖挂”的，也即女子替人算命的，人称“香婆”。
不过所有职业里，以大户人家的厨娘最卑贱，而这些“女用人”的收入却比下层阶级的一般男子要高。
所以豆娘赶驴车送豆腐是很正常的事，再者人矮身瘦嗓子哑又遮了面容，没有任何出彩之处招惹注意。
即便看出她是女子，也不会有人感到奇怪而猜疑。因为男子的衣袍更适宜干活走路，许多必须从事体力劳动的民间妇人为了便捷利落经常也着男装。
豆娘这日送豆腐去了刘家的庄子里，照常要交代给厨房的管事娘子。今日厨房却与往日不一样，竟聚着十来个人，叽叽喳喳说得是热火朝天。
其中除了多见过的刘岚的奶娘周婆婆以及管事娘子，她们身边又一溜立着四五个神情各异生面孔的婆子媳妇子丫头子，还有几个见过面的厨娘和三四个看护庄子的家丁。
他们虽然都是刘府下人，不过这里毕竟是府外，自是少了城中府里的说道讲究与规矩的约束。
这些人当中有一妇人的穿戴打扮明显与众不同，一看就知出身富家。
只见她身穿白绫短袄绿襦裙，露出大红色抹胸紫色褙子，本就生得娇柔妩媚，额前又添画一朵梅，更增妖娆艳丽。头插镏金镶翠簪子，分明梳着妇人高髻，却比二八佳人都要秀美三分。
见豆娘进门，众人都稍一停顿。见是她时，便继续起刚才话题。周婆婆却与管事娘子并一个厨娘走了过来，待过了斤称，管事娘子和厨娘再次融入到人群。
只周婆婆心中明白她的不同，虽不表露，但凡遇到都是恭恭敬敬，因此，一来二去，豆娘对她也就客客气气。于是此刻施礼问：“周婆婆安好。他们在说何事？竟聚起这么多人。”
周婆婆笑笑道：“却是众人说些自己听说或知道的各地名吃，先是说的什么活人心，婴儿汤，刚才又说到活叫驴与烤活羊……”
“唉，不过用些残忍手段折腾那些生灵暂时死不成，真不知何人创的这么些混账吃法。”老人连连感叹，大摇其头。
（二）
原来郎中给仪娘看过病，让周婆婆备几种活物，要现捉的，如活蜈蚣十数条，还要公不要母；全蝎七个配以栀子用麻油煎黑……
周婆婆只得叫几个家丁给想办法寻来。而那柳凤娘竟言，怕仪娘的病早已经过身给自己了，问周婆婆要药方也想自己弄些提前预防。
周婆婆便道：“仪娘是疮毒，若传染给你时，你也会在自己身上看见的，我见娘子完好无损，怎会有病。还是莫要乱吃药才好。”
而凤娘偏不信，说自己周身发痒，疑心自己身上有些地方还似乎有红疹子。
周婆婆无法，只好告知她，医生未留药方给自己，只让备几种毒物做药引，并说：“我听说有个偏方，你不怕时，尽可去试，拿些蜈蚣泡酒，待酒水颜色变绿，擦拭患处，能快速消肿、止痛，同时对毒疮也似乎有效。这个方子不用吃，据说也是以毒攻毒的意思，就是有些太吓人。”
“这算什么吓人，我都听人说将这些做熟了吃的。”凤娘笑道：“不过，还请婆婆与几位大哥说声，劳烦一并多抓几条来，我自当重谢。”
周婆婆便叫来几个男丁吩咐，便又有人接口说起什么“炸蜈蚣”“烤蝎子”“乌蛇羹”……
接着更招来路过之人旁听，于是有了刚刚那一幕，众人参与互动，大讲特讲各处稀奇古怪的所谓地方风味。
一个厨娘给众人讲道：“人说吃啥补啥，我们那有个人竟然千金买吃婴儿的脑子，还活活现吃了一条初生的黑狗。结果怎么样，大冬天也得扇着扇子。他说，就是感觉热得不行，天天汗流浃背的。”
一个男丁道：“莫不是补得太过了？我听说人脑是大热之物。”
另一个厨娘道：“说到吃脑奴家记起一事，也是人说吃了活的猴脑能补脑。把活蹦乱跳的猴子五花大绑地捆住，身体装入一个布袋内。
为使猴子不能随意转动脑袋，跟犯人戴枷板一般，将猴脖颈卡在桌子中间预留的的圆孔内，只露猴头在桌面上，装身体的布袋放桌底。然后用刀剃去猴头上的毛发，猴子知道自己死到临头，但无力反抗，只能乱叫。
厨子用刀或锯把猴子的天灵盖打开，也有用锤子直接敲开的。因为桌上还有其他菜肴，若不是听到有猴子的嚎叫，远远望去都看不出有何异状来。猴子惨叫踢蹬挣扎，它的眼睛还会转动，人们便开始下手吃它了。
也有客便直接伸勺，去舀血糊糊的猴脑蘸调料食之，也有的吃法是将一瓢滚烫的热油浇进猴头里再舀来吃……”
“竟有这等事？”豆娘呆住，那天那双曾与自己对视交流过的茫然无助的眼睛，闪过她的心头，她的眉头不觉皱起。
她曾经听说过活叫驴的做法：驴根本不杀死，直接从活驴身上剜肉。食客指出说吃哪块肉，厨子就去活驴身上现割来做熟，简单得像要吃韭菜马上割一把一样。
然后听着后堂的驴痛苦的惨叫声，食客们若无其事的食用那只驴身上的某个部分。那时她就想，活剐也不过如此。
“确是让人心惊肉跳的。”周婆婆也露出不忍之色。
“是，奴初听闻，只觉悲凉。”那厨娘继续讲到：“奴家阿兄曾在一处以专卖猴脑而闻名的食店做伙计，因实在看不得猴子的凄惨样子，最终改行了。
他说食店的笼子里总关着好几只大小不一的猴子，以备食客点到这道菜时宰杀。这些通人性的猴子好似都懂得，被拉出去的就必死无疑。
见人去开笼时，为了求生，就互相推搡着，把弱小者先推出去。小猴子没有抗衡的力量，就只好躺倒装死。但人比它更聪明，尽管它装死，仍旧被人拽出笼子。
当小猴子被拽出来，它就恐惧地尖叫，好似哀求人放过它。可是食店为了赚钱，怎会怜悯猴子的死活。那些客人不仅对它的哀号无动于衷，而且嘻嘻哈哈把小猴装死的一幕当做好戏看……”
（三）
“像这等没有仁爱之心之人，即使天天进补也不会长寿。”这时却听得刘岚的说话声音：“以残害生灵或延长死亡的痛苦为乐趣，世上还有什么禽兽比得上人的残忍呢？”
众人急忙行礼请安，刘岚摆摆手道“你们继续说，我也听听。”
凤娘见刘岚对此感兴趣，便道：“奴家那边，听说有家食店专门也有道特色菜肴，叫做“三吱儿”。
用刚出生的活幼鼠一盘，调料一盘。食者用筷子夹住活鼠，鼠“吱儿”叫一声；放入调料里，鼠再“吱儿”一声；入口时，鼠再“吱儿”一声；哈，这个菜谱简单，比不得吃猴脑血腥。不过我想，品尝这道菜，需要有无穷的饕餮动力和无比的勇气方可。”
周婆婆双手和什念佛道：“随便要吃什么肉都由你，但在杀死之前为何不给它们个痛快，太过血腥残暴了。都是一条条活生生的命啊，要遭报应的。”
接下来，众人又有说“水煮活猫”的、又有说“龙虎斗”的、还有“龙凤汤”……一句话，天下万物皆可被人类随意宰烹祸害，吃得渣渣都不剩。
最后刘岚做了总结，杀有杀法，吃有吃规，如此野蛮血腥残害生灵，实是杀气太过，造孽深重，枉生为人。
“谁有勇气去吃这些菜肴，又如何做到那种漠视？”豆娘喃喃自语：“人不是该有人性的么？”
刘岚走到她身边：“人性？”他冷笑：“天作孽犹可恕，自作孽不可活。天地间自有公道，让他们继续作，别收手就好。”
然后他看向豆娘，皱眉问道：“每日送豆腐的，为何是你？”言下之意，是说王武干什么去了。
豆娘只是将双唇轻勾，刘岚的心就不由一跳。多么熟悉的神态，看着她月牙般的稍弯的眼睛，就知道她刚才是微微笑了一笑，只听她说道：“阿公腿疾，豆娘左右也无它事，出门多走动些，也好。”
“豆娘……”刘岚将自己的手握成拳。他明知豆娘只是长得与依依的相像而已，可就是控制不住自己的心……也许是前世，自己欠她太多了。
这世的豆娘不小心触碰到他内心的那个地方，令他更加难忘那世，而过去之事，今生都不会在发生了。前缘难续，她已经不是她，只能当成她的影子这般看着。
“刘大官人，可是替小妇人找到兄长？亦或是有了郑家郎君的消息？”凤娘这时也走过来插话道。
一双桃花妙目，似笑非笑看看刘岚再看看豆娘。豆娘看到她有意缓缓贴近刘岚衣袍的娇躯，心中无来由升腾起一丝反感情绪。
“你先回去罢，别的事他日再说。”刘岚低垂双目，冷冷对凤娘道：“郑郎君确是已然过来，你自回去找他。”
豆娘每次见到刘岚就会无法自控，她自己也吃惊于自己的心情波动，遂不敢再多言，拱手回身离去，脚下微露匆忙之色。
凤娘见刘岚连正眼也不瞧自己，一副拒人千里的模样，还欲再言时，刘岚却忽转身朝周婆婆走去，似探问何事，眼光却往门外驾车起步要走的豆娘的方向扫了一眼。
心中暗道，这女子，也仅个女子而已，又无任何奇异惑人之处，为什么竟入了刘大官人的眼？
原来刘岚已经与郑之秀见过面，并将他带到此处与其表妹仪娘厮见。二人久别重逢，抱头痛哭，刘岚便避了出来。
因见周喜春过来问好，便提起有关王家送豆腐之事，方知竟是豆娘日日亲自送货。
那时，他考虑豆娘不白要别人赠银，只好籍着说要预定豆腐，豆娘才勉强收住了二百两定金。
不曾想到的是，没有给豆娘脱困，反似增加了负担。得知今日豆娘已去厨房，他便也来了。
（四）
“它真被杀了，太可怜了！”窟鬼酒肆，豆娘得知那只猴子真的被食客吃掉时，心中充满了愧疚。
她想，自己那时若将它买下来，它就得救了。她好似听到它因无法忍受剧痛，声嘶力竭的地悲惨地“吱”、“吱”嚎叫。
见她在那垂头不语，又见有疑似泪珠儿的东西滚落，店小二安慰劝解她道：“王家娘子，这并不算得什么，梅花镇有家专卖猴脑的食店，成日笼子中都圈着好几个……
那位管爷，据说经常吃的，还嫌我们做得不够味……
你妇道人家心慈，只是杀猴却是必然之事，不杀这只，也得寻另一只来杀……那日前管爷欲携友游山，跟掌柜说好了回来要吃这道菜。
……那位爷，谁敢得罪，就是要吃人脑，掌柜也得想办法弄到不是？凑巧有几个猎户售销野物就一齐收了，省的找寻其他猎户专门捕捉去……
黑漆漆的夜里，豆娘犹自想着那双眼睛，辗转难眠，一夜之间她竟从梦中惊醒过来好几次……