第5章：近卿情更怯

（一）
刘岚快马来到新洲柴库县邢家寨，郑之秀的表妹仪娘，就被郑之秀安排住在寨子外侧的一处小小的宅院里。
仪娘被迫做妓，自然受过不少的摧残与折磨，直到她身发恶疾不能接客。老鸨也不给她请郎中，只说这病无治，命人看着，只待她死后丢弃乱葬岗了事。
就在她奄奄一息，以为自己将死之际，郑之秀人托人问寻到了她，再托人替她赎身，最后托了个叫做邢智的官人，在这里买了处小院子，将她养起来。
她清楚，郑之秀也非自由之身，因此只能如此一直人托人照应她。明知水过地皮湿，花销会更大，却也没奈何。
来到这里之后，她的病经过延医吃药精心调养，明显有了起色。
郑之秀又托人捎话来说，不久的将来，他便会重获自由，二人即可见面，相守到老。于是，仪娘连做梦都有了笑容。
然而，上天所眷顾的幸运之人不是他们，活着只能给表哥徒增烦恼，她这样认为。
死了虽然更干净，但，若是能趁活着再见他一面就好了。不过，她也知道这只是自己不切实际的奢望。
仪娘立在院子里，眯起眼睛望着冬日初晨的阳光。
那日，照应她日常起居，跑腿做粗活的婆子告诉她说，邢智竟亡故了。
因此，郑之秀再不能捎话过来。那婆子还说，估摸着仪娘也给不起自己工钱了，今日她也是告辞而来。
所以，这些日子，小院中也就仪娘独自一人挣命。
因为断了与郑之秀的联系，形同绝了她的念想，不用药才十几日的功夫，病情便开始反复，而且更甚之前。
仪娘看着突然闯进门来面色冷峻的刘岚等人，刚开始还由于没防备，似吃了一惊，随即便从容淡定了。
虽有轻纱遮面，但也可听得她在轻声而笑：“这位官人，奴已是残花败柳，若不嫌弃这带病的身子，给你便是……”
“贱人，住口。”刘春儿喝道，而刘夏儿已经一个巴掌扇了过来：“你把我家爷当做什么？”
纱巾飞起，一张布满疹子溃疡的脸上现出几个指头印，有耐不住大力的破损处渗出些许黄水来。
女子微微一笑，没有表现出丝毫被打的疼痛模样，也无丑容被曝光的难堪与羞愤，她说道：“那么是奴哪里得罪了官人？”
她将纱巾重新系起：“这般模样，莫吓着几位才好。”
她款款道来，不卑不亢的言语着，神态之间竟颇有类似依依之处。刘岚心下不忍，道：“只是某与你表兄郑之秀有些过节，暂且拿你做质，不会如何，娘子只需委屈几日便好……”
他们带着仪娘正欲出门，却被一个头戴帷帽的妇人拦住去路。
“这位官人且慢，小妇人此处有欠条一张，乃这买房主人所写。若要走时，需先把欠银一千两还清……”她说自己叫柳凤娘，是这院子原来的主人。“这欠奴家许多银两之人，便是这位娘子。奴家今日即是来讨债的。”
刘岚接过一看，竟然真是欠据。
仪娘也承认自己是自己按过的手印，只是说道：“那位叫做邢智的官人，已经扣除了奴家表哥送来的一千两银票子，这笔钱已是早还了。那日邢官人还对奴说，他已亲手撕了欠条的。”
“这个小妇人却不管，反正既有欠据在手就是债主。奴家得跟定你们，不然，你们把她带不见了，小妇人去哪里去找银子来？”凤娘听得刘岚要带仪娘去梧桐，便道：“奴家那边也有亲戚可倚靠，不若这便随了你们去。”
冬至，早点回家才是最正经的事。刘岚见此事与己无干，又急于回家，也没细想这位娘子，一个妇道人家，孤身一人，为何会轻易听信他人，随生人远走他乡。只说道：“这是郑之秀的事，需他来处理。若你不怕我等是坏人，就请自便。”
结果是，他带着仪娘前边走，这位娘子雇了车自在后面跟。
若他们走快些，那女子便哭天抹泪大叫大嚷，说他们欲抢了她的钱财逃跑……
最后，比原计划迟回来两三日，两个女人被他一起带回了梧桐县，这边也错过原先定好的冬至出游之期。
他将仪娘安顿到自家在昌山岭凤凰寨的庄子里，即请来路上巧遇的一位据说是当代名医的老人家给她看病。然后告知仪娘不可四处乱走，等于是软禁着她。
那柳娘子却依旧赖着不离开，说要守着仪娘，吵嚷着非要与她住一处，却又嫌弃她的病，不在一屋里歇。
刘岚自吩咐了丫鬟婆子照看仪娘的生活起居，对柳娘子的要求，也点头依允了，刘家家大业大，养她几日不算什么，替她问寻她那兄长自然也非难事。
刘岚这里快马加鞭回城，才进家门见过父母，就有刘程的小厮五儿吊着一条手臂，尘土满面衣巾不整，着急忙慌跑进来，扑通一声跪倒，回禀道：“老爷、夫人、大爷，不好了，三位爷都受了伤……”
一听此话，王氏先哭将起来：“还说最迟后晌即回，竟一去两日未归。你父告诫我说，他如今大了，叫我别一味拘着……”
刘岚得知刘程等人现在在梅花庄落脚，随行下人也没个齐全的，还死了一个刘三儿。要府里派车派人去接。就对父母亲说道：“事已至此，多说无益，儿这就去接他们回来，请父母大人在家安心等待。”
（二）
原来，这山中狩猎之事，刘程三人皆是外行；随行的几个，也都是年轻后生，初生牛犊不怕虎，无人晓得深山老林之凶险。
他们自认身强体壮，又有多人相伴，且此处山景色秀美，实在令人流连忘返，却不知明丽柔和的背后往往暗藏杀机。
他们以为越往山里面走，野物也越多越好得手，兴高采烈皆以为会满载而归。
途中，野物的确是得了不少，因马驮不了他们都不再放箭了，遗憾的是没见着一只鹿。几人决定再寻只鹿就回转，结果乐极生悲迷了路，一直转悠到天黑。
人困马乏至极，只好将猎物扔了些，继续寻路出山。
深夜，这山林四处漆黑，间或传来各种动物时断时续的呜咽嘶鸣，白日间的各种美丽诱惑此刻尽皆消失不见。
正在他们心中发突，急于回家却找不着出路的当口，忽然，对面一对对绿莹莹的眼睛闪光发亮，朝着他们直直打照过来，九匹马儿顿时嘶叫跳跃一片沸腾。鹿没寻着，他们却遭到狼的袭击。
原来，他们马上捆绑的猎物的血腥之气被狼群嗅到，之前所扔的那些恰如诱饵，又引了几批过来，于是几个狼家族，足有五六十几只汇集到一处，齐扑发难。
九人哪见过这阵势，立时都是手抖脚软胆战心惊。好在杨蓉与杨俊还有他们的四随从都有功夫傍身，稍带护住了刘程的性命。
待形势稍缓，又每人点燃一只火把，圈作一团，将身边所剩猎物，全部呈献给与他们面对面眼对眼热切交流着，已经大快朵颐却依旧虎视眈眈的狼兄们。
如此僵持到天色将明时，饱餐一顿的大爷们，这才各自散去，把那些没啃尽的肉骨头也尽数打包拖走了。
众人松懈下来，左右一看，马没了。因为一开始逃命时，狼首先追咬的就是那几匹驮猎物的马，因此都惊了，乱跑乱甩，众人只好下来放它自去。饶是如此，似乎也没一匹突围得生。
众人从慌忙间落马起，便只顾了设法保命，跳崖撞树，互相挤踩搀踏，结果人人带伤，个个挂彩。
丢了的那个刘三儿，最后从一处山崖缝隙中被找到，估计是冷不妨掉下去的，身上无伤，却没气了。谁说了句是胆被吓破，死了。
众人拖着尸体继续找出山之路，总算遇到几个本地胆大山民，结伙进深山来打猎。经他们好心指点，在第二天的半夜才算出了山。一群人狼狈不堪，饥肠辘辘。要住进客栈，结果这一带家家客满。
待要寻些吃喝，四周酒肆食店的门也都关得铁桶一般，唯有后排村巷处有一丝微光闪耀。
崴了脚的刘程由五儿扶着，一步一瘸将他们带到后街村拐角的王氏豆腐坊。
此时才是三更时分，因君悦客栈要货早，王武夫妇与豆娘都在忙碌，推磨、生火、熬豆浆…..连个能拉磨的小毛驴都没有，万事靠人力，要做出一锅热气腾腾的豆腐出来是很费时的事。
此地因为靠山近，免不了有野物出没。狐狸黄鼠狼啥的偷吃些鸡兔之类也不算什么大事，最近一次葛家的孙子竟遭狼觊觎了。
他家养只大黄狗，这狗最忠实了，所有人都知道。
它发现有狼盯梢自家的小主人，待主人不在时，它就进屋守在小主人身边。结果不明事由的女主人嫌狗体臭，不喜它到屋中来，就把它链到院子里去了。
于是狼再来狗只好拼命“汪汪”，家里人嫌吵，就把它移到远离院子的树上去，倒是真安静了。
结果早起后发现狗被没了，只余一摊血迹。因它被拴着，没法跑。链子一匝匝绕在树上，估计狗要逃避，只能绕着树跑，链子就越来越短……
再后来，趁他家没大人，狼终于叼跑了孩子。
还好发现及时，一大群人死活从狼口中追回了这个可怜的孩子，但孩子的左腮上留下了永久的纪念——-两颗狼牙咬的血窟窿，大腿上也少了块肉……多年后这孩子长大，人送绰号“狼丑疤”……
自发生过那件事之后，王武家就也喂了一只狗。
因为住在这村拐角上，没个门楼子，院墙又矮，小旺儿太不安全了。同期还养了一只猫，豆娘给它们起了名字，狗叫发财，猫叫富贵。
还别说，这两只都不满两月的小东西，教了几次还真认了，一叫就来，竟似比旺儿先懂得了些许人话。富贵发财从小一起处着，竟都忘了对方是各自的天敌，成日里出则成双入则成对。
（三）
刘程一行还没到门外，发财就狂吠起来，听着凶猛无比，很是瘆人。眼不见的还以为这恶狗有多大个，其实不过一尺来长。
王武夫妇与豆娘都停下手中的活计，竖耳倾听。敲门声响起，有人喊：“王家舅父，开门……”
“王家老爷，请开门……”
“……我等只求暖和一时，歇息片刻…..”
三人面面相觑，而门外的人，耐心的一便又一遍地敲着门，喊着话。
狗叫声、敲门声、人语声乱醒了正在酣睡中的旺儿，他不耐烦的大哭，哄也哄不住。王武只好与章氏收拾起床铺，见豆娘母子也穿戴齐整了，方去将门打开。
王武见是刘程，愤然便要将门关起，却被刘五儿说着好话，谄笑着拉至里面，另外几个人立时都堆挤了进来。
死的那位因不宜进村，他们把他安放到了村外安全之处，反正他已经不知道冷了。
他们几个又饿又累几乎都垮了，既然有了地方歇脚，也便无从讲究，全身放松下来。因没坐处，直接歪倒在地都不在乎了。
这里虽没取暖之物，但毕竟是屋子，比露天席地舒服得多。虽然太小，但挤着也暖和不是。
在这狭小的房间里，一灯如豆。
“……王家舅父…..”刘程踌躇着叫：“王家舅父……可有些吃食？……有些热水也好……”他厚颜一瞬不瞬盯着王武面沉似水的冷脸，迟迟艾艾的问。
接着自感面颊开始发热，声音便也随之越来越低，极至最后，几若蚊吟道：“王家舅父与舅母别来无恙？……王家表弟……豆娘……”
王武根本没搭理他，看都没往他这边看一眼就顾自往后院去了。感觉到面带冷淡的主人家身上散发出来的那股极深的恨意，众人便都缄口不语。
一时屋内落针可闻，突然有孩子的哭声传来，刘程心下不由一阵激荡，单脚挪到铺子与后院相连着的后门边，却没勇气将那门打开看一眼。
杨蓉杨俊虽觉事有蹊跷，却也没精力再打探追问。接着，听到那边有劳作的声音……又有豆浆的香甜味道飘了过来。于是众人的肚子都咕咕作响，此起彼伏……
刘五儿腆着脸进去讨要，结果很容易就给每人端了一大碗出来。众人只觉这是平生难遇的美味，个个灌了个汤饱肚圆。只有刘程，感觉酸甜苦辣咸五味俱全……
刚才他看见豆娘了，她穿着男人的衣袍。个子似高了些，身形却更加纤细。脸上遮了布巾，只露出一双黑漆漆的眼睛，无波无澜。
她陪同五儿给众人端出豆浆，然后平静如水用低沉的声音，淡淡的说道：“一碗豆浆二十文，各位若还要时，在下再去端。”
刚才王武虽没理刘程，但豆浆熬好后，还是给每人备了一大碗，用提篮装了几层准备送过来。
这时豆娘如往日一般拦住他，接过提篮就要自己去送。平时给附近客栈食店送豆腐的，都是豆娘，因为王武有腿疾，天冷的时候，就不能多走路了。
更休说如今，往年冬天睡炕，现在夫妇二人搭木板睡铺，还连火盆子都不舍得自己用。近些天，在自己家里行走都瘸着，所以豆娘便争着去当这个跑腿。诸如推磨拉磨这些走路的事，全靠章氏与豆娘。
自王诚出走，祖屋失去，这二老，竟如双双老去十几二十岁一般。
因知他几个都不是本庄之人，特别是祸害刘程也在其中，王武就不想她现身，也反对收取豆浆钱。
他认为，豆娘一介女流，应尽可能不抛头露面，此其一；另外这些人显然是遇到难处了，应该免费提供帮助，白送水食。
豆娘则执意说道，我是女子没错，但身为女子的我以后要做生意谋活路，您二老总会有力竭之时，我以后也难免不遇生客；至于刘程，做错事的不是我，为何我反要躲避他。
这些豆浆，辛辛苦苦做出来就是要卖来获利，又不是轻易所得，因此收费也是天经地义合情合理，即便他们有难，也不是我们所致……
一家子正争执间，当然是用的眼神手势交流配以悄声低语，隔墙有耳，不然在前铺的几人都可能听去了。
豆娘见五儿进来咽着口水，拿眼直瞄豆浆，待他结巴着说来意，她便点头与他一同过来了。
豆娘已经做了一段时间营销，在她看来，只不过客人中多有一个刘程罢了，不能怕见他，今后就不做生意或把公婆拉到自己前面做挡箭牌。趁现下人多眼杂，倒也甚好相处。
刚历过生死劫难的刘程，看到自己日思夜想的心上人，心中苦涩，几有嚎啕大哭的冲动，他将头低低垂下，用大碗遮挡着脸，让眼泪尽情落入热气腾腾的豆浆中。
他不知道，豆娘那一向清脆如鹂啼的嗓子因何沙哑至此，都听不出是男是女了。而豆娘自出来说完那话，就低眉垂首帮着五儿将豆浆递给每个人。
刘程颤着唇抖着手接碗她也似没看见一般，头都没抬。她利落地做着自己该做的事，最后连他几个非要多给的钱也找了零头结算清楚，一文没多要，显然是早备了足够的零钱。事毕，她给众人略施一礼，侧身而过，自回后院去了。
自己的随心所欲，究竟给她造成了多大的伤害？一直低着头的刘程觉得眼眶又湿了，他也不清楚是出于懊悔还是心痛。
她穿着陈衣旧衫，住得寒酸简陋，做着几钱几两毫毫厘厘的生意，却没有一丝自卑自惭之色。
有种气质是与生俱来的，从容淡定、优雅低调却又大方得体，这是一般人怎么修炼也不极的。便如同金子，那是天生的材质，即便落在哪也一样闪光耀眼。
俊、蓉二人是何等人，先时只是觉查到刘程的失态，立时都注意起这个少年来。
但见他虽然遮了脸，昏暗的灯影下却依然可见其眉如柳叶，目若秋波，睫毛起落之时自有一股掩饰不住的天然风韵。见多了各色女子的两人已经看出这是一个女人，一个不平常的女人……
而与此同时，豆娘听到一个面皮微黄，蓄着须的汉子恭敬的说了一句感谢之语。虽略带他乡口音，却是一口官话。
她本是京城来的，对官话再是熟悉不过。心里虽是一突，但她常在铺子外头应酬，面上却依旧不卑不亢。