风潇潇不可追
荞荞安
2024-10-09 21:59
武障河又称西五丈河，这里的村民以渔猎为主业，以农牧为副业，过着鸡鸣而作，日落而息的原始般生活。由于村内周姓较多，村子又较大，因此被叫作大周庄。
武障河口南岸是一条沿河小街，街其实就在河堤上，一排曲曲弯弯、歪歪扭扭的柳树成了街和河的分界线。这条街颇有江南水乡小镇的韵味，街南面旧宅联袂，周乾坤的家就在小街的东头。
周乾坤出生之时，正是中日甲午战争之后中国老百姓最为苦难深重的日子，周家的生活也一年不如一年，现在，周家已经成了寒门。原先豪宅的飞檐挑角已经脱落殆尽；油漆剥落的木板门，好像一张老态龙钟的脸；凹陷而光滑的门槛，是时光打磨的印迹；处处裸露的墙缝，黄泥似粉，在缝隙间流淌着……
一九一三年十二月四日早晨，太阳还没有出来，武障河口原本有点狭窄的街道却空荡荡的，显得十分冷清，唯独街西头炸油条、打朝牌（一种烧饼，像古时官员上朝时候腰间的牌子，故名之）、摊煎饼、烧豆腐脑的摊子生意兴隆、热闹非常。
新安镇的人特别喜欢吃油条，叫油条、油鬼子、油果子的人都有。摊子的主人叫惠山石，从新安镇南边的惠庄才搬来没几天，因为他的手艺好，原来这条街上卖早点的摊子大多被他拉了过来。
虽然寒气逼人，惠山石一家老少三代八口人却忙得热火朝天，两张桌子上，坐满了吃喝的人，盛油条的筐子前面，排着一队人。
周乾坤跑到油条摊子旁边，拉着排在队中的周景侠衣角：“大大，怎么到现在还没到买油果子？快买吧！碗里的稀饭都凉了。”
周景侠不耐烦地：“急什么？没看见在排队吗？等等！”
周乾坤咽了咽口水说：“我快要饿死了，我一个人就能吃二十根油果子！”
惠山石一听，笑着问：“你说什么？你一个小鸠（小孩子）能吃这么多油果子？”
周乾坤显出不屑一顾的神态：“那有什么呀？”
惠山石停下手中的活，一字一板地：“你要能一个人吃这么多，我不收你一文钱；假如你吃不完，你大大（父亲）就必须要给钱的，吃多少付多少。你还敢吃吗？”
周乾坤现出一副胸有成竹的样子：“行！”
周景侠直摆手：“要不得，要不得！吃多了会撑着的。”
惠山石笑着说：“小鸠只要吃得下，就受得了。油果子又不涨肚，不碍事的。”
周景侠见那么多人看着他，感到很尴尬，嘀咕道：“过日子要细水长流，哪能这样折腾？”
惠山石抬手摸着周乾坤的头，对周景侠说：“你就让孩子吃个够吧！我要看看，这么小的孩子究竟能吃多少油果子。你放心好了，他要是把油果子吃完，我绝不会收你一文钱；要是吃不完，我也不会实足收钱的，顶多收你本钱。”
有人高兴地叫起来：“我听说周先生家小二子十分聪明，没想到还有吃油果子的本领。今天，我们又要大开眼界了！”
惠山石从铁丝筐子里数出二十根油条放在旁边的一个空篮子里，再把篮子提到周乾坤面前：“吃吧！”
周乾坤开始一根接一根地吃着油条，吃了十二根后说：“我想回家喝点稀饭再来，行吗？”
惠山石说：“行，快去快回！不要忘了，你大大在这儿等着呢！”
不一会，周乾坤的哥哥周法洪穿着刚刚周乾坤穿的衣服跑到油条摊子前，把筐子里剩下八根油条吃掉。
惠山石叹口气说：“这孩子饭量真大！”
周景侠拿出几张纸币朝惠山石手里塞，可是，惠山石怎么也不肯收钱：“愿赌服输！我要是收钱，不是跟小鸠耍赖吗？你让我这张脸朝什么地方放？你这不是不让我做人吗？”
周法洪叫道：“大大，我还要吃！他吃了十几根……”
周景侠赶紧用手捂住周法洪的嘴：“不能再吃了！再吃会撑死你！跟我回家喝点稀饭！”
周景侠一边拖着周法洪走，心里却在纠结着：自己要是告诉惠老板事情的真相，这条街上的人很快就会知道，那自己以后就没脸见人了，谁还愿意把孩子送来念书？不说吧，惠老板又不会收钱，人家做生意也不容易，哪能经得起这样折腾？况且，要是惠老板以后自己弄明白怎么回事，那还得了？俗话说，从小偷针，到大偷钉。像他这样从小就费心机占人家的便宜，长大了如何是好？唉……还是先回家狠狠教训教训小乾坤再说！那个不知天高地厚的东西！唉……我这两个儿子，一个太傻，一个太精，这个是不是老天爷在捉弄我？
……