第二章 那点阴谋

小姑娘望着我愣了一愣，似是一时不知要如何接我的话。瞧她那一脸惊讶的模样，我好笑地上前拍拍她的肩，道：“我与你们掌柜的是故交，借他的房间住上一住，他是不会介意的。”我看眼前这个小姑娘面生得很，也不晓得是何时招进来做伙计的。

听说我是东家的熟人，小姑娘瞬时麻利地做了一个“里面请”的手势，脸上的笑意刹那间多了几分客气之意。我轻轻勾了唇角，径自步入桃色生香，海棠拉着小姑娘交待一番之后才急急跟来。

桃色生香上下分为三层，底层为大堂，厨房一类在大堂后面，二层三层为客房。因此店建造之时使用了较多常年散发香味的黄花梨木，是以入了门便能闻到丝丝怡人的香气。

堂中央修一圆池，池水盈盈，清澈见底，池中置一圆台，为舞姬们舞蹈之处。数十张桌椅环绕舞台搁置，供打尖的客人用饭饮酒。因是正午，大堂里此时已然人满为患。

我兀自领着海棠往楼上走，不想突然被人一把拉住，定睛一看，竟是坐在桌旁的一个满脸络腮胡的大汉。他一手握着筷子，一手拉着我，见我一脸不解兼目光怪异地看着他，他几口咽下口中的食物粗着嗓子道：“姑娘，我们要的酒为何还不上来？”

我微微一怔，心道这大汉定是将我认成了这里做事的伙计，不由得尴尬地笑笑，将手从他的掌中抽出来道：“抱歉，我不是这里的伙计。”

那大汉也是一愣，赶紧将手缩回去，连连道歉。海棠黑下脸来步到我身前替我开道，生怕我再被那些客人错认成伙计。我无害地笑笑，抬步欲走，旁边客人笑着调侃那大汉的话语随即飘入耳中：“这儿的伙计虽然个个貌美，却也及不上这位姑娘三分。人家怎么瞧也是出身富贵之人，你这是只顾着美味，眼睛却不好使了罢？”

我本不意去听他们闲聊，可刚刚挪动两步，一双耳朵里又灌入来自食客间的只言片语：“听说今年所有可以赏花的甲等客房全被一个人订下，光订金便是好几箱子的黄金呢！”

话音未落，旁人立马接过话头问道：“一个人把二十几间客房全订了？是谁出手这么大方？”

“好像是京中的一位王爷，单是家眷便有几十号人，这二十几间客房兴许还住不下。”言及这般，周围便是一阵唏嘘声，于我，亦是禁不住感到一丝惊讶。

京都离此数千里，即使快马加鞭连夜兼程也得数日才能到达，若是带上众多家眷，只怕单单是路上便要花费大半月的工夫，这个王爷可真是悠闲得很呢！

说到悠闲，我突然想到了一个人，这殊灵国上下怕是没人能闲得过他，恰巧……他还就是个王爷。思及此处，我挑眉笑笑，海棠回头看着我，眼底多少有些疑惑。我悠悠踏上楼梯，轻笑道：“这两日，许是要见着一位老朋友了。”

海棠不知所以地将我看了又看，见我没有要接着说下去的意思，那眼底的好奇渐渐淡了去。

水月镜花虽有好些时日没有住过人，但房间的里里外外被打理得很是干净。窗户大开，迎面便是盛放的花海，漫山遍野，似锦似缎，呈扇形朝远处铺去，与天相接。中间缀着点点绿，衬得那锦缎更显娇艳。

美滋滋地用过午饭，我躺在摇椅上小憩。海棠取了薄毯为我盖上，而后轻轻退了出去，房间里瞬时安静下来，只能听到微风徐徐。

屋外的走廊里忽传来窸窸窣窣的声响，侧头细细一听，有点像是轻微的脚步声。水月镜花是单独的厢房，若是住客进出客房，断不会从这里经过。我掀了毯子站起身来，轻手轻脚挪到门口贴着门探听外面的动静。这一听，果然让我听到点什么。

“谈得如何？”话出自一个年轻男子之口，略带一丝谨慎之意。

“那老头子一点都不识抬举，主子看得起这家店是他们的福气，他居然一再拒绝，说这种大事只能等那个正远游在外的大掌柜回来后再作定夺。”答话的是一声音低沉的男子，因四周甚是安静，他说话时明显刻意压低了声音，“哼！这店开张以来，从头到尾都是他一人在操持，也没见得那所谓的主子露过面。真不知那个柳什么离的是何许人，竟胆敢不将咱们丞相放在眼中！”

唔，门外那二位想是怕被人听到他们的谈话，便找了这么个清静的角落。可不巧的是，他们的话被本姑娘光明正大地听了去。

我记得当朝丞相是那新继位不久的皇帝的亲舅舅，倒是有点嚣张的本钱。他们说那个丞相看上了这家店，莫不是想要买下来作己用？眼下这是被拒绝了几次之后心有不甘，想要换阴狠手段巧取豪夺？哎呀呀，这可了不得。

我这厢正没头没脑地想着，那厢的年轻男子又开了口：“听这间店原来的主人说，买下它的确然是一位年轻的公子。主子的意思不过是想见一见那个柳离，一则同他讨教讨教经商之道，二则拿下此店。哎，可如今这人迟迟不肯现身，咱们此番回去怕是又要挨一顿臭骂。”

“照老子的意思，要是那个柳什么离的执意不肯露面，老子就带几个弟兄砸了他的招牌毁了他的店，看他出不出来！”

年轻男子听罢有些小小的激动：“你你你，你说你这人怎么就那么粗鲁呢？”

我隔着门狠狠点了几下头，却又听得他续道：“你这样做，不是告诉全天下的人我们主子是个不折不扣的恶人吗？这人，主子是肯定要见的，这店，迟早也是属于主子的，但我们不能因此等小事而坏了主子的名声，明白吗？”

只觉一团火苗自心头窜起，我咬咬牙，恨不得立马抄起屋内那根鸡毛掸子冲出去教训教训他们。明目张胆地做了恶人，死后还想被天下百姓歌功颂德？世上哪有这么好的事情！

正当我掂量着自己是否有能耐用一根鸡毛掸子教训两个大男人时，门外忽传来一个老者的声音：“二位，客房在走廊的另一头，打尖儿的在楼下大堂。”

像被发现了大奸情一样，年轻男子结结巴巴说了两句什么，便与他的同伴一道离开了。我回头瞄了一眼躺在书架上的鸡毛掸子，在心头握一握拳。哼，算他们溜得快！

我刚走到摇椅旁坐下，门就被人推开了。我抬眼轻唤了一句“萧伯”，便兀自躺下了。那两个男人真是可恶，害得我连觉都睡不踏实。

萧伯缓缓踱到我跟前关切道：“不是该傍晚才到么？若不是我在堂子里看到海棠，还不知道小姐您回来了。”