第10芳心如铁

刚刚送走一位客人，宁初尘已感觉有些疲惫。她谢绝了各位姐妹的好意，回到屋子里宽下外衣。瞥见月影沙背后一抹花里胡哨的影子，宁初尘微有怒气，忙关紧门窗，才对那影子道：“出来吧。”
月影沙后走出一个打扮得“花枝招展”的少年，满面堆笑：“姐姐，我真不是故意偷看你换衣服的，你可千万别告诉庄主。”
宁初尘没好气地应道：“好，不说。”遂坐下倒了杯茶，少年忙道：“不敢当不敢当，真是谢谢……”
“你”字还没说出口，却见宁初尘自顾自地饮尽茶水，眼中是故意为之的诧异：“谢我什么？”
少年怔怔然：“我还以为……以为那茶是姐姐倒给我喝的……”
为安抚他幼小的心灵，宁初尘只好再倒了一杯，递到他面前。他这才满足，嬉笑道：“多谢姐姐。看姐姐这架势，如今正是风光无限，把那个凤霞踩在脚下了，省得她以前总和姐姐过不去，姐姐现在终于不用看她的脸色了……”
“张钧，”宁初尘打断他的话，“你来这里就是为了跟我说这些没用的话的吗？”
“不是不是，自然是有庄主的嘱托。”张钧道，“姐姐如今已成功接近了陵襄王，本来我们黎庄上下应该为你感到高兴才是，可是庄主最近却郁郁寡欢，这次他让我前来，就是想叮嘱姐姐一句，陵襄王并不是好相与之辈，请姐姐与他相处时，万不可大意才好。”
“知道了。”宁初尘冷冷道，“还有什么事吗？”
“有，庄主还托我告诉姐姐，今年武状元的选拔赛中，许攀已成功晋级，打入前十。虽然离状元之位还有差距，不过已经引起浔阳侯宋连玉的注意，对许攀颇为赞赏，并称不论结果如何，将来想让他做自己一员副将。”
“很好。”宁初尘满意道，“以他的武功，若非其他九人有诸位皇子的保荐，相信这个武状元已是十拿九稳。如果能够趁机在护城军中占得一席之位，将来我们推翻暴君也就多了一层把握。”
“姐姐说得极是。”张钧严肃道，“就算我们不能复国成功，也一定要让君氏江山不稳，诸位皇子自相残杀，才能报当年长安城内五万无辜百姓的血海深仇。”
那一年，长安沦为炼狱，触目惊心的血腥画面至今仍盘桓梦中，宁初尘凌凌起身，悠然一叹：“报仇非我所愿，我只希望能有幸扶持心怀百姓的明君上位，在他手中结束天下大乱的局面，只有这样，才能抚慰那些死于三日屠城的无辜百姓，以及母后的在天之灵。”
的确，扶持明君上位，比让燕国亡国更有意义，张钧不明白她为何要黎萧扶持三皇子，自己却要接近陵襄王。想了想，觉得他们做事一向高深莫测，且不喜人刨根问底，终是忍住了没有开口，便作罢了。
宁初尘见他吞吞吐吐，问道：“你想说什么？”
“没什么……”张钧随便找了个借口搪塞，忽又想起一事，从袖中掏出两个玉瓶，交给她，“对了，这是黎庄主新调制的复颜霜，对于修复疤痕特别有效，还有这是如玉粉，敷在脸上可以适当遮掩，姐姐这条疤痕年代已久，为了调制这复颜霜，庄主亲自跋山涉水，取得白獭之骨髓，杂玉，以及琥珀屑，经多道工序调制，为此，庄主还差点掉下山崖……”
“东西放下吧。”宁初尘淡淡道，东西甚至不看一眼，就转入内室。张钧面露难堪：“姐姐就将就着用试试看吧，好歹，也是庄主一点心意，他其实……”
“他素来身子弱，叫他保重身体，别用有用之身，做无用之事。”
见张钧仍旧迟疑，宁初尘叹了叹气：“放心好了，东西我会用的，如果没有别的什么事，就请先回去吧，我要歇息了。”
张钧只好讪讪道：“哦，知道了姐姐。”
刚要爬窗户出去，他忽而又伸个头进来，问道：“对了，姐姐有没有留意最近逍遥王君华埙有没有过来？我好久没跟他一起喝酒了。”
宁初尘没好气地一笑：“不知道，大概他是找别人喝酒去了吧。”说完死死地把窗户关紧，以防他再探个头进来。
转眼新年将至，艳阳天虽没有平日里那般宾客络绎不绝，却也是一派热闹景象。姑娘们不用接客，就围在一堆打马吊，或者推牌九，无拘无束，玩得也不亦乐乎。
一个叫兰若的女子人群里望了望，问道：“初尘呢？她怎么没下来？”
另一个接口道：“兰若，你都连续输了十几把了，是不是想让初尘下来，好让你扳个本啊？”
兰若扭捏着水蛇腰道：“才不是呢，我是想叫上初尘，大家一起开心一下，省得在屋子里闷坏了。”说着已经上楼去找宁初尘去了。
一绿衣女子拿着牌九道：“你们这些人，就知道欺负初尘，明知她不会赌，还要把人家拉下来，无非是想赢人家辛辛苦苦赚来的血汗钱。依我看，你们这些人每人每天接的客，客人随便打赏点什么缠头，就够初尘弹几天的琴，还好意思赢人家的钱，再看看人家初尘，连胭脂水粉都买不起，你们还不放过人家，真是够了，我都看不下去。”
方才那个女子道：“今时不同往日了，初尘原本只是抚琴女，卖艺不卖身，如今遇到陵襄王这么好的归宿，手里多少会有些硬货，哪里还是从前那个拮据的清倌呢？”
“陵襄王这么好的归宿？”凤霞踩着楼板刻意发出咚咚咚的声音下楼来，讥笑道：“堂堂王爷，会看上我们这样的人吗？宁初尘又算是哪个牌面上的人，不知用什么下作的手段勾引了王爷，让王爷多看了两眼而已。还清倌，水笙妹妹，你确定她还是那个守身如玉，为保名节划破自己脸蛋的贞烈女子吗？哼，指不定已经脱光了衣服主动献身好几回了呢！别忘了，一向和她交好的兰若便是此中高手！”
兰若已经拖了宁初尘下楼来，听得这露骨的话，初尘脸色已经铁青，兰若不忿道：“凤霞，你一向清高，来我们艳阳天的客人但凡地位不是那么尊贵，出手不够阔绰的，你通通怠慢了一遍，他们既然见不到你这个花魁的影子，便来找我们这些人，说起来，他们也就是图个乐子，却还要在这里看你的眼色？我好心替你招待他们，你却说我故意抢你生意，这也就罢了，初尘什么地方招惹你了？不是所有男子都易被声色所动，陵襄王更不至于像你这般肤浅！”
那个叫水笙的女子忙劝和：“凤霞姐，你已经红了这么多年，初尘才刚刚上道，大家都是相处多年的姐妹，何必说得这么难听呢？”
凤霞冷笑：“姐妹？我凤霞可没有没有那样暗箭伤人的姐妹。前些日子来找我的客人如今多半找到宁初尘名下，若不是她到处说我怠慢客人，我何至于名声如此之坏？”她怒指宁初尘，“你敢说你没有说过我半句是非吗？”
宁初尘推开那个挡在她面前的兰若，静静道：“不管姐姐相不相信，我从来没有说过姐姐半句是非。”她转身上楼，带了一盒金银首饰，缓步下来，走到凤霞面前：“这是这几天客人打赏的缠头，姐姐若是喜欢，尽数拿去就是。”
里面虽然没什么奇珍异宝，但对于宁初尘而言，都是价格不菲的好东西，她全身上下都没有一件像样的首饰，几乎全在锦盒之中。凤霞怒气没有消减，反而更甚：“你以为我稀罕这些吗？”
宁初尘仍是静静地站着，那个绿衣女子夺了首饰盒过去，道：“不稀罕就算了，从前凤霞接客，多的时候一天下来都不止这些，初尘，你倒不如留着，给自己置办一身新衣服，好将来见王爷时，能体面一些。”
“就是，初尘，你别理她，依我看，定是月信紊乱，心情不好，见谁咬谁，还是我们赌一把，尽兴一些吧！”
几个女子笑了一番，凤霞更是生气，怒极反笑道：“宁初尘，看看你的陵襄王还能宠你到几时，看他还愿意来此见你几次，咱们等着瞧！”说着拨开一干姑娘，怒气冲冲地走了。
兰若拉了拉她的手：“初尘，别把她的话放在心上，这些年她跋扈惯了，受不了一点委屈，多少次都是别人求着才能见她一面，还以为自己多大架子呢！”
水笙也忙道：“是啊，初尘姐姐，正好我们在玩骰子，不如你也来赌两把，看看运气如何？”
宁初尘感激二人情义，勉力一笑：“我就不玩了，这些首饰我也不喜欢，你们要是有中意的，就拿去分了吧！”
几个女子一听，顿时喜笑颜开，一片哄声之后，早已抢得一干二净。
兰若见她如此不把身外之物放在心上，不由得生出一种“恨铁不成钢”的姿态，对着她道：“你呀你，就是寒酸惯了，若是脸上没有这道疤，再精心打扮一番，哪里会输给那个凤霞，真不知该如何说你才是！”
宁初尘只是淡然一笑，对她们道：“众姐妹玩得开心一些，我回去休息了。”
再到有人要找宁初尘时，已经见怪不怪了。这天来了一个三十来岁的武人，带了个随从，样子比较凶悍，点名要宁初尘服侍。其实长安城内大多数世家子弟还是很有修养，尤其是对待女人，都会有怜香惜玉之心，但这个武人却十分粗暴，春娘和几个姑娘上前迎候，都是毫不客气地推开，兰若还差点被踢到了地上。
“滚一边去，不知道这位是将来的武状元邙泽邙公子吗？还不快叫宁初尘下来！”
春娘不敢得罪，一边满脸堆笑，一边示意兰若去通知初尘。兰若见到初尘后有些不安：“初尘，那个邙公子看起来并非善类，你还是称病别去了，不如由我替你招待吧！”
宁初尘见她新做的裙子上有一个大脚印，惊道：“是那个邙公子踢的？”
兰若苦笑一声：“我们这样的人，挨几下打算什么，打过了，客官高兴了，也就没事了。你放心，我来摆平。”
宁初尘拉住她：“姐姐，还是我去吧，他是来找我的，就算姐姐去了，白挨一顿打，我终究还是躲不过去，又何必白白受这个委屈呢？”
“可是……”
“别怕，我自有方法应付。”