第一百一十四章：弄巧成拙

天色渐暗，霈儿心情亦总算平复，卜雨估计人群应该已经退去，取下外衣让霈儿罩在头上，遮住样貌，请她上马，自己一路牵着马抄小路回了谢府。
待要入府，霈儿问道：“为何近日忽然来了那么多人说我的坏话，你可知道什么风声吗？”
卜雨道：“皇上既已向太皇太后摊牌，众人皆知你皇上属意于你，你怎会不是众矢之的呢？如今朝中外戚强大，我只恐此事不是谣言那么简单，你一定要小心。”
霈儿虽年幼，但史书也看得不少，知道政治斗争的残酷，但从未想过自己会卷入其中。然而无论是她还是她的父亲都已经太晚意识到此事严重程度了。
第二日早朝，牛荫祖便上奏，称如今城中谣言四起，指谢廷和之女谢芷霈外貌行径异于常人，当初举荐皇后人选时，谢廷和未如实上报，犯欺君治之罪。
此时谢廷和赶紧辩解道：“小女只是自小患了夜不能寐的毛病，微臣亦找了不少大夫瞧过，但未见效。小女其余行止皆与常人无二，当初未能明言，实乃碍于家丑，不是有心欺瞒。至于妖孽一说，更是市井之徒杜撰而来，还请皇上与太皇太后明察。”
元昶听得牛荫祖启奏之时便已心中大惊，此时自是赶紧维护谢廷和，道：“谢卿家所言极是，妖异之说不过是市井传闻，何况此事关乎大臣声誉和朝廷的体面，百姓说说也就罢了，放在朝堂上就未免小题大做。”
太皇太后早知元昶会替谢廷和说话，在帘后幽幽道：“皇上自见过芷霈之后便受其迷惑，如今替谢大人说话，定是为了此女，可见妖异之事并未空穴来风。牛卿家你既把此事禀了上来，可有证据啊？”
这本来就是二人的双簧罢了，牛荫祖自然早有准备，称有人为证，已在殿外守候。
太皇太后下旨传人进来。
谢廷和见了来人，不由一惊，这不是之前请辞回乡的那个厨房伙计么？那伙计从未想此生能进得皇宫，更别说见到皇上，一路战战兢兢，几乎是跌坐着跪了下来。
元昶问牛荫祖此为何人，牛荫祖道，乃原在谢府厨房打杂的伙计。太皇太后随即问谢廷和可认识此人。谢廷和耿直，不愿撒谎，如实答道：“确是府中伙计，数月前请辞回乡了。”
太皇太后便要此人将所知之事如实道来。
伙计便结结巴巴将芷霈早产满室生香、自小夜不能寐、受伤不药自愈等事如数讲了。
太皇太后问他可是句句属实，他答道：“有些是小的亲眼所见，有些是听府中老人讲的。”
此时朝中百官发出唏嘘之声，谢廷和只觉脑中空空，不知如何应对，听太皇太后问他伙计讲的可是实话，他竟呆立无以回应。
元昶此时着急，道：“大胆奴才，造谣造到朕的朝堂上来了，还不来人给我拖下去！”
那伙计听皇上震怒，顿时吓得叩首求饶，不想此时，张大诚站出来道：“皇上息怒，依臣见此人说得有理有据，谢大人都无以反驳，皇上如何知他是胡言，可见妖女确有蛊惑人心之术，请皇上明察！”
牛荫祖跟风说道：“张大人所言极是，况自古有妖孽祸乱朝堂，上苍必先降灾异以作警示，如今关中雪后凌汛成灾，西南地震，皆不祥之兆……”之前不动声色的王橚亦站出来附议，他见太皇太后等人有心要除芷霈，虽不清楚原因，但亦乐得得这个渔翁之利。
此时，礼部尚书李学道看得真切，若说自古妖孽祸乱朝堂，皆是昏君当道，再说下去，便是要把祸水往皇上身上引了，担心皇上再与之争论下去，便是着了张大诚等人的道了，立时站出来下跪打断道：“皇上，此事确有蹊跷，还请全权交与臣等细查，请皇上三思！”
百官见此，亦学李学道下跪，纷纷叩首请皇上三思。
元昶此时一心要保芷霈，哪里知道李学道此时是弃车保帅之策。
而此时，谢廷和听李学道如是说，亦清醒过来，看出此事没有反对芷霈为后那么简单，背后竟是要拉皇上下水，皇上越是维护谢家，越是显得贪恋美色，昏聩不堪。他此时顾不得自保，亦叩首道：“臣当初未能据实禀报小女状况，导致如今各方猜测，民心不稳，臣难辞其咎，愿受责罚，皇上圣明，若是微臣扰乱了皇上圣断，亦是臣的罪过。”
元昶坐在龙椅上，这些大臣一连串的反映他看在眼里，心中渐渐明了。谢廷和是为了他把事情认了下来了，他再说什么反倒辜负了他。如今只有缓兵之计，再思对策了，于是正色道：“谢廷和乃先帝师父，朝中一品，其女芷霈亦是朕皇后之选，此事尚需慎重详察，我看由督察院御史简敏之彻查此事，再行决夺。”然而，此时太皇太后又在帘后发话道：“简敏之之女以亦是此次选后人选，哀家看为避嫌疑，还是主管吏部的牛大人比较合适。”
还未等元昶反对，牛荫祖已经迫不及待站出来领命了。元昶见此情景，知皇祖母与张党早已事先通气，自己又尚未亲政，有心救谢廷和也是不能了，他年轻气盛，竟愤而离席，让百官无不错愕。
见元昶离去，太皇太后亦是又惊又怒，散了朝径直去了北极殿。
她盛怒之下，也不让人通报，刚跨进门槛，便喊道：“皇上今日表现实在令哀家大失所望！”
元昶亦是气急，提高嗓门道：“皇祖母何尝不令孙儿失望，竟用如此下作手段打压谢家，孙儿不过与皇祖母提了要立霈儿为后罢了，倒给了皇祖母治罪的理由？”
太皇太后从未见元昶如此无礼，不由想起了许多与琭禧的不快往事，道：“下作手段？！好，好，哀家的儿子和孙儿都是情种，你是要学你父皇么？”
这些年，关于先帝之死，元昶亦是想过多遍，他年少聪慧，知所谓莺莺，不过先帝宠妾，亦如他养的兔子，他父皇之所以因莺莺之死而忧愤成疾，与其说是痛失所爱，不若说是恨皇祖母撇开他这个一国之君，滥用权力。可以说，皇祖母是间接害死了自己的父皇，想到此处，又想到这么多年她虽生活上对自己照顾有加，但内外事务皆她一手揽去，眼见自己要沦为父皇一般的境地，恨由心生，从怀中掏出卜雨给他的密诏，朗声念道：“太后何氏乘时得势，颠倒牝牡，无后妃之德，有吕、窦之风，坐制群生之命，肆行不义之威。以致幸臣接轸，无辜被陷，国治未臻，民生不遂。朕因循悠忽，苟且目前，愚孝养乱，祸累朝纲，思之悔之，去将安所？养育之恩，昊天罔极。然朕既天子，国运为先，今遣帝师廷和，奉朕之命，收太后玺绶，归政吾子元昶。”元昶越念越激动，到最后声音已有些颤抖。太后初时看到元昶念出遗诏内容，大惊失色，她想不到自己心心念念的遗诏怎么会到了元昶手里。但太皇太后是何等人，很快便稳定心神，思量对策。待听得遣帝师廷和之句，不由冷笑出声。
其实元昶气急，念完遗诏自己其实也无打算，愣在了那里。只听太皇太后用他陌生的口气冷冷道：“皇上好厉害，哀家苦寻了这许久的遗诏，竟是在你手里。”元昶道：“皇祖母，你若放过谢家，孙儿便将此遗诏毁了，否则，皇祖母既要让孙儿做那陈后主，儿臣就不得不让祖母先做那窦太后了！”
张大诚等人给元昶扣帽子的事儿，太皇太后原不知情。但如今认与不认都是一样的了，她忽然仰天大笑，倒让元昶摸不着头脑。太皇太后皮笑肉不笑地说：“我的好孙儿，你竟还不如你那无用的父皇，你道他为何把密诏交给谢廷和么？若是废了哀家这么容易，他自己活着的时候为何不废了哀家？你别忘了，哀家是你父皇的生母，你的祖母！你身上还流着哀家的血呢！这密诏在谢廷和那厮手里，还算有点威胁，如今在你手中，等于废纸一张，若你颁了这遗诏，你便等着国本动摇，玉石俱焚吧。”
元昶顿时呆了，若不是冲动之下，他定不会在这样的情形下亮出遗诏，他虽未想清楚到底不妥在何处，但是他的政治直觉告诉他不能如此草率地拿出来。现在，他的老祖母已经点明了其中的理由，何况今日早朝之后，满朝文武都将怀疑他是个迷恋美色的昏庸皇帝，再加一个数典忘祖的罪名，如今支持自己亲政的谢廷和已身陷囹圄，到时候张大诚等人煽动群臣弹劾自己，谁先被废也还不得而知了。原来这些年，皇祖母明知遗诏在谢廷和手中，但一直迟迟不动手的原因，是因为谢廷和虽然无权，但却是个光明磊落的君子，皇祖母是一直在等一个机会，让他先身败名裂，立于无信之地。他此时不知道的是，他这一鲁莽的举动，正加速把谢廷和推向悬崖。
（说明，这是前传内容，讲述了少年霈儿与少年元昶之间的故事。因为要加章节序号，但是系统总是提醒字数不够，只好加个说明了。（说明，这是前传内容，讲述了少年霈儿与少年元昶之间的故事。因为要加章节序号，但是系统总是提醒字数不够，只好加个说明了。））