第20章：20.杜月娥之死

冰冷的霜挂在光秃秃的枝丫上，冬天的景象向来凄凉，便是金碧辉煌的兴庆宫亦不能幸免。武媚娘行走在宫殿的回廊中，她目不斜视，保持着谦恭的体态。这个冬日异常寒冷，却因着如今成了值夜的宫女，衣裳用度比从前好了许多。
自那日皇上与她说话，已经整整过去一个月了，此后再无其他。武媚娘大概猜到皇上在观察她，她隐隐感觉，皇上是喜欢自己的，可他似乎并不急于亲近自己。武媚娘虽心有疑虑，却从未写在脸上，每日只管做好自己该做的事情，她研墨的技巧越发高深，若有一日皇上离了我的墨再也无心批阅奏章，那便是最好不过的了，她暗暗想。
这日，亦是值夜。武媚娘低头认真研墨，她的动作轻柔，细腻的墨汁静静在砚台流转。
皇上似乎十分烦躁，手中的奏章拿起又放下，放下复拿起，不知是否遇见了棘手的奏章。武媚娘大气不敢出，唯恐自己稍有失误惹得皇上勃然发怒。
李世民心中十分烦闷，大臣们一再上书太子李承乾最近声色犬马，还宠爱一个娈童。还记得太子小时候敏识大体，自年长后患上足疾，性情越发古怪。李世民虽知这些奏折多是支持四子李泰的大臣们所言，可若无此事，大臣们断然不敢上书言及。李世民深深的叹气，太子是将来执掌大唐江山的人，怎能如此。
他心中烦闷，吩咐道：“你们都下去吧。”他想一个人静一静。侍女们恭敬的回答：“是。”一个个依礼退出。武媚娘亦在此列，却在她站起身的瞬间，李世民又注意到这个可人的，聪慧的侍女。“你留下。”他缓缓道。
皇上是在说自己吗？武媚娘几乎不敢相信，她不敢看皇上，直觉告诉自己是的，皇上让自己单独留下。她复又跪在案前，宫灯明照在她刚磨好的墨上，泛出明亮的光泽。
见她神态紧张，李世民颇为玩味，“你知道为何朕近日不再与你言语，却仍令你研墨吗？”
武媚娘道：“媚娘不知，皇上的心思奴婢不敢揣度。”
李世民道：“朕虽喜欢你的容貌，可朕不喜欢太过张扬的女子。”
武媚娘无言，自己，应该不算张扬罢。却听皇上又道：“经过这段时间的观察，朕相信你不会是如那个名唤什么月娥一般的女子。”
武媚娘道：“皇上说的是杜月娥姐姐吧？不知她犯了什么错，惹得皇上不高兴？”
皇上警惕的看了她一眼，“你问这些干什么？”她本该是恬静少语的，自己稍与她多言语，便敢问自己问题，莫非她也并不安分？
武媚娘察觉到皇上的不悦，战战兢兢的答道：“奴婢几经辗转才又见到皇上，唯恐侍候皇上不周，故多嘴一问以作前车之鉴。”
既然如此，告诉她也无妨。李世民道：“朕不过多与她说了几句话，她便日益骄纵，不把其他人放在眼里。”他看了一眼武媚娘，又道：“朕恶之。”
武媚娘想起曾答应杜月娥想办法帮她重新值夜，如此一看，此事倒是艰难。
见武媚娘若有所思，李世民问道：“你在想什么？”
武媚娘看一眼皇上，此事不说，只怕日后再无机会，何况月娥姐姐最近催的紧，今日自己单独留这儿想必她也能听闻，若不说，便对不起月娥的一番期待不说，月娥一定以为自己在欺骗她。她答：“回陛下，实不相瞒，奴婢自入甘露殿，便与月娥姐姐住在一起。如今她不能值夜，私下里很是难受呢。”
“你在为她求情？”李世民问道。
武媚娘道：“媚娘不敢，只是媚娘自入甘露殿便多得月娥姐姐照佛，实在不忍她如今每日以泪洗面。”
“她以泪洗面？”李世民虽觉夸张，却不由得想起杜月娥俏丽的脸庞与她以泪洗面的样子，毕竟是个难得的美人。如今武媚娘又为她说话，或许她也有其苦衷。再看武媚娘娇媚的样子，又不忍心回绝她，只道：“你回去告诉她，明晚，复来值夜。”
武媚娘没想到皇上如此轻易便能了却自己这桩心事，感激的行跪礼道：“谢陛下。”
夜幕越发深沉，武媚娘回屋子的候，杜月娥已沉沉睡去，听得声响，她在睡梦中嘀咕了一句，“媚娘，你回来了。”
武媚娘道：“我回来了。”她望向床上躺着的杜月娥，道：“月娥姐姐，我要告诉你一个好消息。”
“什么好消息？”杜月娥翻了个身。
武媚娘道：“皇上要你明晚复去值夜。”
杜月娥迷睡的眼睛瞬间睁大，她坐直身子，不可置信道：“真的吗？媚娘。”日日期待的事情此刻成为真实，她唯恐自己是做梦，或者，是媚娘与自己开的玩笑？
武媚娘点头道：“是真的，月娥姐姐。”
杜月娥咬一咬自己的手指，有些疼。武媚娘被她这个动作逗的咯咯直笑，只见杜月娥自语着，“不是做梦。”
杜月娥的眸子焕发出光彩，“我就知道皇上没有忘记我。”她看一眼武媚娘，握住她的的手道：“媚娘，谢谢你。”
见她如此开心，武媚娘觉得也不枉自己为她求情时那翻忐忑。她反握住杜月娥的手，笑道：“明晚，咱们就可以一起值夜了。”
杜月娥道：“是呢。”她似想起什么一般，皇上这么久没有看见我，我必得精心打扮一番。”
第二日，杜月娥身着新领的服饰，虽是宫女式样，却仍旧掩饰不了她曼妙的身材和迷人的脸庞。她戴上从前武媚娘送与她的珠绿色不要，衬的她皮肤雪白水嫩。武媚娘夸道：“若你不穿这件宫女衣裳，旁人以为你是娘娘也说不定呢。”
杜月娥满足道：“自然。”她的眼神略显骄傲，“有些娘娘还不如我的美貌呢。”
这日夜晚，兴庆宫与平常并无区别，北风肆虐，不过是长安城里一个普通的冬日。武媚娘与杜月娥冒着寒风，依着规矩，准时来到甘露殿。殿里炭火不断，恰如春日般暖意，置身其中，叫人容易忘了此时正是严寒的冬季。
李世民如往日一般，端坐于案前批阅奏章，或阅读古籍。这么多年，他早已习惯夜间批阅奏章，白天喧闹而夜晚宁静。静寂的夜晚更能令他深刻的思考问题，做出最理智沉着的判断。
武媚娘在眼前研墨，她面色沉着淡然，他看着她安心，年轻就是好，什么也不用做便能让人赏心悦目。他暗暗想着，伸手端茶喝，却在手未伸至案桌时，茶杯已送至自己手中。他抬眼一看，原是那个曾令自己烦心的侍女杜月娥，自己不是吩咐王公公不再令她值夜了吗？再一想，才记得是昨日答应武媚娘之事。
他看着杜月娥，她的脸上擦了极重的粉，眼睛含情脉脉，做着与她侍女身份极不相符的表情。他心里一阵厌恶，却在此刻发现她戴于头上的碧绿步摇。不禁问道：“你不过是侍女身份，怎能佩戴如此贵重之步摇？”
杜月娥以为皇上在欣赏自己的美，如今皇上问话，她一阵雀跃，笑道：“回陛下，奴婢以为皇上喜欢所以……”
“放肆！”李世民打断她，自己怎会喜欢如此肤浅之事物。他再一细看，才发现这是两年前新罗使者所进贡之物，自己赏给韦贵妃，杨淑妃，阴德妃与燕贤妃各一物，怎的会在她头上戴着。
他问道：“此物乃新罗使者所贡，你怎会有？”不等杜月娥回答，他又喝道：“你身为侍女，不安分守己，败坏宫规，连一品正妃所用之物都敢佩戴，不处置不足以摄人心。”
杜月娥对这突如其来的责备惊吓不已，竟不知如何为自己辩解，只是嗫嚅道：“皇上……”幻想皇上曾经喜欢过自己的份上宽容以待。
李世民却越发厌恶，再也不想多看她一眼，吩咐道：“将其拉出去杖责五十，永世不得再入甘露殿。”
杖责五十，恐怕是要人命呢。便是那些身体强壮的宦官们，挨二十大板便有落得身残疾之人，何况月娥姐姐如此娇弱之女子。思及此处，武媚娘额头冒出缜密的汗珠，虽不敢，终究还是求情道：“皇上息怒，那步摇原是贤妃娘娘赠与我，我又赠与月娥姐姐的，求皇上不要怪罪月娥姐姐…”
未听武媚娘说完，李世民喝道：“你给朕下去！”
李世民话音刚落，左后侍卫已上前将杜月娥拖出去。杜月娥百般不肯，却怎样也敌不过侍卫的气力，她不信，她不信皇上会如此对待自己，她的眼里散着泪珠，高声喊道：“皇上，皇上！”企图皇上对她有最后的怜悯。
李世民却看也没看她一眼，她哪里知道，不仅是步摇之事，这些年来杜月娥在甘露殿中嚣张跋扈他早有耳闻，却不知她是拿着自己喜欢她的名声，那朕，岂不是欺人之根源？朕志乃明君，岂能容她狐假虎威。
武媚娘跪在案前，她被皇上的话震慑，她更害怕若继续求情，只怕皇上连自己亦拖出去杖责也不一定。她知道，在皇上眼里，她不过是个侍女，没有为任何人求情的资格，更没有抗他口谕的资本。杜月娥已完全被拖离甘露殿，武媚娘知道，皇上的命令不可能改变了，她只得行了礼，悻悻退了出去。
待宦官们将杜月娥抬入屋子，已是子时。杜月娥的臀部血肉模糊，衣服早已被血浸湿，散出刺鼻的腥味。武媚娘抱住杜月娥，问道：“月娥姐姐，你还好吗？”
杜月娥的气息微弱，她使出最后的气力，说道：“谢……”武媚娘见她想说话，凑近她的嘴唇，问道：“什么？”
“谢……谢谢你……为我……求情……”
武媚娘哭道：“不要这么说，月娥姐姐，我没能救得了你……”
杜月娥的肤色惨白，她扬一扬手，似乎想握住武媚娘的手，却再也没有力气，手在半空中垂了下来。
武媚娘隐约意识到发生什么事情，她喊道：“月娥姐姐，月娥姐姐？”她用手触摸杜月娥的鼻息，已经没有了气息。她……死了。
“啊！”武媚娘一声尖叫，飞快的跑了出去。
杜月娥的死，使武媚娘第一次有了伴君如伴虎的亲身体验，他可以前一秒对你微笑，下一秒却可以要你的命。她也第一次感受到权的伟大，他的一句话，可以令你生，令你死，令你生不如死。
武媚娘对杜月娥有发自心底的内疚，若没有那支步摇，皇上还会处置她吗？她一直不敢戴那支步摇，因为知其贵重，自己身份低微，戴在身上便是招惹祸端。她也一直知道，皇上不喜欢太过张扬的女子。
可她，最后一句话是，谢谢我。