是皇后?不,尧王说:此事看似缜密,实则漏洞百出,只要当日有人能拦下她的马,事情便会败露,所以绝非皇后所为。
赵皇后向来精于计算,没有把握的事绝不会轻易出手,一旦出手便是必达目的。千鲤池一事,是她唯一操之过急的一次。许是从未被一个宫女顶撞气极失态,又或许认为当时的她只是一个宫女,随意除之也不会引人注目。
自千鲤池一事后,皇后的确不曾再与她为难,之后发生的一些事表面上也与她毫无关联。此次事态明显,这等容易被揭穿之事,的确不像她所为。
大约是真的体验到了何为生死边缘,路如雪此次真的害怕了,不再像从前那样没心没肺。除了皇后外的,躲在暗处里窥视着她的人,想想都让她毛骨悚然。
却即便如此,她的害怕与胆怯,她却不想让尧王知晓。每当尧王进梦幽阁,她便即时作出一副坦然模样,也吩咐牡丹芍药万不可向尧王提起。
皇帝下令彻查的案件,效率自然非同凡响。
两日后,事情有了结果:案件的凶犯乃二皇子的侧妃丽妃。出身武将世家的丽妃自小爱马成痴,听闻皇室得了一匹千里良驹,欲请旨赐赏,却不料皇上已将良驹赏于尧王。丽妃求之不得,对获尧王转赠良驹的路如雪心生嫉妒,还因此为难于她,借打马球之名致使她坠马。不想竟被二皇子撞见,二皇子加以斥责,她却不仅不思悔改,还因此怨恨上了路如雪,并收买了千里良驹流云的喂养马厮,对其加以迫害。
这样的真相,好像缺少说服力,可加上柔福宫里传出的流言,那么丽妃会如此做,也就无可厚非的。她当年是如何进宫的众人皆知,皆知她为二皇子痴狂,从千里之外的边关追随而来。
然,皇室的传言只能是传言,不能作为证词,更不能载入案件,却是让所有人相信丽妃确是迫害尧王侍妾的元凶。
据马厮的招供,事发当日,路如雪在觉察到马不对劲不想骑马后,是丽妃暗中使绊才使流云瞬间失控。
倒真有其事,的确有人给了流云一石子,路如雪也的确在马狂奔后,在眼角余光里扫到了骑着马的丽妃,且有人见到丽妃尾随她进了丛林。
一切有凭有据,丽妃是此次事件的元凶毋庸置疑,路如雪却隐隐觉得似有不妥之处。不论她怎么想,那日她所见到的丽妃好像是才骑马出来的模样,却也只是好像。
自古以来,婚姻大事需由父母作主媒妁之言。千古不变的定律,却被人一朝打破。丽妃当年勇于追求心中所爱,对二皇子千里追随,引得京城上下的热议,京里的大家闺秀们对她的勇气钦佩不已。可就是这样一个敢爱敢恨的丽妃,却因悍妒被送进了宗人府。
路如雪感慨万千!
“牡丹,要不……你陪我去一趟宗人府大牢吧?”
“宗人府大牢?”
牡丹向来稳重,此次却被惊得瞠目结舌。她实在不明白小姐的心里到底在想什么,竟想去探望那个差点害死她之人。
最终还是陪着她去了。
在去的路上,路如雪说:“我现在不害怕了。自从此案真相大白后,我就不怕了。”她明白了一件事,既来之则安之,害怕是解决不了任何问题的。
进了宗人府大牢,在干草堆满地的阴暗牢房里,发髻凌乱、只着一身白衣的丽妃卷缩在角落。路如雪走上前,她才稍稍动了动,双目涣散神情呆滞,早就不是围场里那个容光焕发,对她咄咄相逼的丽妃了。
“小姐,丽妃她……”牡丹亦傻了眼。
据说,自马厮招供后,丽妃便被带进宗人府审问,对自己所犯罪行供认不讳。现在罪名早已定下,只等皇上发落。
已是有罪之身,皇后下令不许探监。
入狱三日无一人探视,且她的父亲远在边关,这宫里是连替她求个情的人也没有。正是如此,路如雪才起了探监之心。利用尧王派遣在她身边保护她的侍卫的掩护,悄悄进了大牢。
不久前,尧王集合了从前分散宫中各岗的暗兵,化身成明羽宫的侍卫。另拨了位武世精湛的至梦幽阁,专门负责路如雪的安全。
这些暗兵,是以往受前皇后苏氏恩惠长大的,按照他们个人意愿被送去习武中的一批。当年他们所投师门亦是全凭个人意愿,被送至梦幽阁的许健与豪泽师出同门,武功大相径庭,性子却与豪泽全然不同。豪泽严肃,许健活跃,是所有暗兵中最爱讲话的一位,同时也是最为机灵、鬼点子最多的一位。
进梦幽阁数日,大难归来的路如雪因胆怯从未踏出阁门一步,他便也在阁门前忤了数日,差点就成了木桩。想来,是个无趣的主子,许健作如此猜想。不料这种念头将起,他便被他认定为无趣的主子召了去,吩咐下来的事却令他为之一震:溜进宗人府大牢,探望丽妃。
“丽妃……”
看着只木讷望着她的丽妃,路如雪试着一唤,可木讷的眼神依然木讷,连眼皮也不曾眨一下。
牡丹道:“小姐,我怎么觉得丽妃的样好像不认得小姐似的?”
路如雪却以为,丽妃不是不认得她,而是根本不认得人,甚至包括她自己。怎么会这样呢?也许该让尧王给她看看,彼时大概便能知晓缘由了。
正这么打算着,突闻有急促脚步声靠近,已换上狱卒服色在外把风的许健入内,一拱手道:“姑娘,送饭的狱卒来了,您暂且避避。”
路如雪避到牢房的另一侧,从墙角往这边望,只见那送饭的狱卒把饭菜往丽妃的牢房前一放,道:“吃吧,这是最后一餐了,再不吃以后就再也没机会了。”说着打开食盒盖,食盒里有鱼有肉,很是丰盛。
最后一餐?路如雪身上寒毛一立,已经判下了吗?在这一刻,她突然发觉自己并不希望看到丽妃如此下场,尤其是在她已经失常的境况下。
匆匆回了宫,原想让尧王向皇上求情,赦免了丽妃的死罪。不想,尧王却道:“丽妃是宋怀远将军的独女,父皇顾及将军年事已高,没想要丽妃性命的打算。”
皇上并没有给丽妃定下死罪,那牢房里的那顿最后一餐……