天色刚刚发白，只听“嗖”地一声，一只比兔子稍大的小兽猛地蹿上院里一只母鸡的背。它用两条后腿死死扣住母鸡翅膀根，让它扑腾不起来，前爪紧抓鸡冠，硬是控制着母鸡的头和前进方向，而那条粗大的尾巴则不停抽打着母鸡的屁股，逼得母鸡一路狂奔。
此时的母鸡就像被施了魔法似的，成了乖顺的坐骑，一边惊恐地咯咯乱叫，一边驮着黄鼠狼直冲大门跑出去，转眼便消失得无影无踪。
阿黄半眯着眼，怔怔望着空荡荡的院子出神。
太阳已经高悬空中，光芒被压不住地洒向四面八方。在两座山之间的开阔地里，一片片金黄的稻田铺展开来，稻穗低垂，沉甸甸的。田里三三两两的人正忙得热火朝天，有男有女。女人双手从不闲着，一手握着弯弯的镰刀，一手挽住成捆的稻谷，刀锋对准稻根，“唰、唰、唰”几声闷响，稻谷便顺势倒下，静静地铺在田间。
男人们的动作更是熟练，双手抓起稻谷，高高举起再猛地甩下有谷粒的一头，“呯嘣嘣、呯嘣嘣”的声音伴着稻粒飞溅，谷子纷纷脱离稻秆，落进簸箕。汗水早已湿透他们的额头和背脊，可心中却满是收获的喜悦，那份满足随着谷粒的跳动上下翻腾。
“泽凡，你歇会儿吧。”一位妇人望着身旁个头不高的少年说道。那少年身形单薄，双手细长，黑而短的头发下是一双明亮的大眼睛，眼珠子灵动地转着。
“妈！我不累，难得学校放一天假，也得趁机锻炼锻炼。”
“你这孩子，细皮嫩肉的，大太阳底下晒黑了，将来还找不找对象？”一旁的中年男子放下手里的稻草，笑着半开玩笑地说。
“吴大哥，你舍不得儿子，说不定以后他中榜了，就离咱们远远的了。”张百正也停下活儿，抹了把额头的汗，打趣道。
被称作吴大哥的男人叫吴成才，脸面光滑，下巴圆圆的，上下嘴唇稀稀拉拉生着不整齐的胡子，整个人看上去憨厚老实。
“呵呵，中榜啊……”
这里叫黑柏林沟。虽说是沟，却并非特别深狭。右边的山叫摩天岭，从山脚的稻田到山顶足有四十米高，满山都是树。祖母曾跟泽凡讲过，在国统时期，这里来过一队兵。那是一个冬天，临近过年时，一支长长的队伍从山顶走来，带头的是个骑瘦马的人，马尾极长，他一手握缰，一手扶枪，头戴大盖帽。祖母远远望见，就像意识到什么似的，立刻招呼家人赶紧牵来一头两百多斤的大肥猪，几个人用尽力气才把猪拖进后院的地窖，用柴草和厚石头封好，然后全家人躲进另一口地窖里。
四周一片死寂，地窖本就昏暗，不知过了多久，外头也没听见什么动静。天色渐渐暗下来，地窖里的冷气让人难捱，祖母先爬出来探了探，确认外面安全，才招呼大家回屋生火做饭，恢复了正常生活。这些事，吴泽凡记得清清楚楚，仿佛就在眼前。
沟左是一座稍矮的山，一条弯曲的小路像白色绸带绕着山腰，时而转折，时而斜入林中。因其形状独特，当地人给它取了个名字——“磨子湾”。其中有一段路格外平坦，两旁柏树成林，一棵挨着一棵，枝叶交错得分不清哪枝属于哪树。从沟底一直延伸到山顶，阳光透下，在路面洒满斑驳光影；微风一起，光影闪烁，行走其间，心境顿时开阔。
“泽凡，快起来吃早饭，要不就迟到了。”祖母张大芳在内屋喊，声音沉稳而有穿透力，为三月的早晨添了几分诗意。
早饭很简单，大铁锅里开水煮白面，祖母一次煮够七个人的分量——吴泽凡兄妹四人加上父母。他在家排行老大，在区上读初四，也就是补习班；二妹上初一后没继续读书；老三吴泽贵、老四吴泽仕还在上小学三年级和五年级。因为离校近，祖母没叫醒他们两个。
吴泽帆家住在半山腰，离学校大约有八里的路程。那天早晨，他端着一碗热气腾腾的面条，碗里唯一的调味是豆油，再加一小勺盐，用竹筷轻轻一搅拌，香气立刻扑鼻而来。屋檐下的“阿黄”嗅觉极灵，先伸前爪，后腿往后一撤，懒洋洋地打了个长长的哈欠，这才晃悠悠走到他面前，被筷子上那缕面条勾得直盯着。
“婆婆，阿黄醒了，你煮的是什么给它吃啊？”
“你说那条死狗，真是气人，连只鸡都看不住，留着干啥？不如杀了炖狗肉。”祖母的声音满是火气。原来，昨天早上有只黄鼠狼潜进院子，叼走了一只正下蛋的母鸡。这母鸡可不是普通鸡，隔两三天就下一个蛋，攒够二十个，祖母就会挑到镇上去卖，换回点油盐钱。眼看就差两个蛋就够数了，结果母鸡被偷了。鸡窝偏偏就在狗窝边上，这下阿黄算是失了职，它已经被饿了一整天。
泽帆没吭声，端着碗悄悄走到一边。阿黄大概是真的饿坏了，用前爪扒住他的裤腿。它的饭碗离这儿不远，抬头看看碗，又瞄瞄小主人，意思再明白不过。他心里明白，可又不想惹祖母不高兴。按平时，阿黄早就吃得饱饱的了。他朝祖母望过去，眼神里透出请求的意思，祖母是个精明人，一下就明白了。
“锅里煮了点包谷砣砣，我马上给它盛一碗，你赶紧吃吧。”祖母手脚麻利，话还没落音，碗已经端了出来。阿黄像是听懂了似的，直接走过去，尾巴一摇一摇的，显得格外兴奋。祖母看着它笑骂：“快吃吧，下回长点记性，要不是孙儿替你求情，饿死你也活该。”这话狗当然听不懂，不过她说出来，也算顺了自己一口气，更表现出孙子在她心里的分量。