第6章：初见倾心

然而府中的宵禁时辰将至，若误了时辰，爹爹定会责怪无情。无奈之下，我与哥哥只得依依惜别锦娘，登上马车离去。哥哥掀起帘子，仍舍不得将目光从她身上移开。锦娘站在风中，身形纤弱，衣衫轻薄，那孤影竟叫人心中生怜。我晃着脑袋吟诵道：“怎当她临去秋波那一转，休道是小生，便是木石人，也意动神牵。”哥哥这才无奈地放下帘子。
哥哥忽然回头问我：“阿娋，我给你的那几本话本，还留着吗？”我摇头说：“早烧了，怕被爹娘发现。怎么，哥哥是想步前人之迹，和锦娘书信往还？”他不置可否，只淡淡道：“你只说你愿不愿意帮。”我当然明白这是绝佳的机会，自然不愿错过，“那我的报酬呢？”他顿时一脸苦相，绞尽脑汁。我见状不忍，笑着提醒：“好商量，我只求别让我替那李闼赔礼道歉。”他沉吟片刻，面露难色：“这……”我不容他辩解，接着道：“一个月，我替你传书一个月。”他终于松口，只附加一个条件：绝不能让爹娘知道。我爽快地答应，心里乐开了花。
至于我为何厌恶李闼，说来简单——我忽然忆起，早年我确实见过他，而且，他竟对我怀有情意。
我是朱娋，朱家的幺女，家中只有一位兄长，名唤朱珏。
爹爹自我出生便对我宠爱有加，然而他肩负军务重任，年年奔赴边疆戍守，不常在家，府中只剩娘亲与哥哥陪伴我成长。直到我十三岁那年，爹爹辞去了兵权，被圣上封为威武大将军，屡受嘉赏。从那以后，他终于常伴我身边，我也每日陪着他下棋，形影不离。
娘亲曾告诉我，我的名字是爹爹亲自取的。我不解，问她为何取名“娋”，娘亲嗔笑不语：“你去问你那粗鲁爹爹。”我只得去找他询问。他笑着答：“你未出生那几年，你哥哥把这府邸闹得一塌糊涂，人畜不安。我担心你也是个调皮丫头，便请了慈安寺的大师赐名。他说，只要在‘女’字右边加个‘肖’字，便能镇住朱家的煞气……”爹爹顿了顿，似乎有些不好意思地补充，“‘娋’还有多子多福之意。”我听得哭笑不得，多子多福？果然是我那直肠子的爹爹取的名。
爹爹赋闲之后，整日留在府中，我自然乐得陪在他身边，而哥哥也渐渐不再往外游走，时常在父母膝下承欢。
那一年的冬天，我遇见了赵明侑，赵国的第七皇子。
我还记得与他初见的情景。那天大雪纷飞，寒风刺骨，雪片竟如手掌般大。他前来拜访我爹，我则在后院与侍女入画堆雪人。正嬉闹间，披着斗篷的我一个踉跄，竟撞上了一个人。我仓惶转身，抬眼便对上那一双幽深如墨的眼眸。那男子身披月白织金祥云纹斗篷，五官俊逸如画，脑海中只浮现出一句诗：“陌上人如玉，公子世无双。”他温柔地扶住我的肩膀，嗓音低柔得仿佛能滴出水：“积雪滑路，姑娘小心。”
那一刻，情窦悄然初开。即使后来我明白，他待人一贯温润有礼、柔声细语，无论是我还是府中侍女撞上他，他都如此彬彬有礼，但我依旧无法抗拒那种如飞蛾扑火般的倾心。
我连忙后退几步，屈身行礼：“多谢公子。”他也还了一礼：“姑娘无须多礼。”我双颊早已泛红，忙站至一旁，却又忍不住偷望他一眼。恰在此时他回头望来，我慌忙转开视线，佯装攀折一枝腊梅细嗅，只怕被他看出我的小心思。
直至入画掩唇偷笑着出声提醒时，他的身影早已穿过了重重廊檐。风雪铺天盖地，那宛若谪仙般的背影，早已隐没在白茫茫的天地间，徒留我一人伫立原地，心神怔忡。
待我抖落满身的雪粒，步入大堂之时，眼前赫然映入那让我一见倾心、念念不忘的身影。我如木雕石塑般呆站着，手足无措，只下意识地攥紧了腰间的丝带，嘴唇动了动，却半晌吐不出一个字。
爹爹察觉不妙，急忙拉我跪地谢罪：“小女无知无礼，若有冒犯之处，还请七殿下见谅。”
我却依旧仰望着那人，目光未曾移开分毫。他亦连忙起身，虚扶一手，声音温柔如玉：“将军不必多礼，令爱……”他看向我，眸中泛起一丝笑意，“倒是十分惹人怜爱。”
我这才回过神来，缓缓起身，心中早已漾满他那一笑的模样，遂郑重行礼，“小女朱娋，叩见七殿下。”他微微颔首回礼，转而对爹爹道：“久闻将军棋艺高妙，明侑久仰大名，今日特来讨教一二，还望不吝赐教。”爹爹一听，顿感荣幸万分，立刻吩咐人备下棋具，引他至书房。
我踮着脚尖，悄悄张望着紧闭的书房门，却无论如何也窥不见半点内景。于是便在堂中静坐守候，整整过了两个时辰，他们方才相继而出。爹爹神色欢快，如逢知己，而七殿子则仍旧温文尔雅，待爹爹尤显敬重。
爹爹亲自送他至门口，我轻手轻脚地跟随其后，躲藏在门背之后。此刻我的心跳得厉害，像有小兽撞击心腔，乱如鼓点，满脑子想着：但愿他明日还会再来，后日也来。
眼看他就要离去，我竟控制不住冲了出来，急急地脱口而出：“你明天还会再来吗？”话刚出口，察觉不妥，慌忙补了一句，“若你明日再来，我就早早给你开门。”话音一落，我羞赧低头，恨不得当场挖个地洞钻进去。开门？人家光天化日地来，我倒像是在私会情郎，蠢死了，朱娋你个笨蛋！
原以为他会置之不理，甚至当众讥讽几句，却不曾想，他只笑吟吟地回道：“明日若能再来打扰，还望将军不弃明侑唐突。”爹爹连连应诺。他迈步欲行，却又回头看了我一眼，温声道：“烦请姑娘，明日务必替明侑开门。”