第23章　指证

真是邪门了！这还了得！自从大小姐从省城里回来，就在其房里接连发生了两起怪异的事情。头一起就是大小姐回来当天被褥里养有一窝耗子的事，第二起则是这花蛇事件。耗子事件，大夫人还不甚为怪，因为墙角本就有一个耗子洞。她以为耗子只是恰巧钻进被褥里而已。只是把办事不力的韩林儿臭骂一顿，出了一口恶气。而这一次抽屉里有花蛇，事情就不是那么简单了，是明摆着有人暗里所为。大冷天的，蛇都已土眠，如果不是存心，哪里能找到如此怪异的毒虫？且这花蛇大冷天的竟然都能蠢蠢欲动，显示其是异物，毒性自然不小。如果大小姐被咬上一口，后果会怎样？！大夫人不禁后怕不已。

正堂上炉火正旺，暖和的很，但范进老爷还是激灵灵打了个寒战。花蛇事件肯定是有人居心叵测不怀好意暗自所为。照此推理，耗子一事看来也不是纯属意外。耗子和花蛇都是有人用意不良，其目的就是毒害大小姐。如此歹毒，这还了得？范进老爷看着相拥而泣的雪雁母女，大声说:“罢了，罢了。老爷我虽多年疏于府务，但府里出了这样的怪事，我还怎么能束手不理？我一定要为你母女出头！这事不管牵扯上谁，老爷我都不轻饶！敢在我面前故弄玄虚，现在府里兴风作浪，那真是螳臂挡车活到头了！”他激动之下，又习惯性地端起桌上绿茶。绿茶幽幽，飘着热气，仿佛一缕思绪在恍惚。

                      大雪轻轻地下，雪落无声。先落的，后落的，纷纷扬扬，皆入世人心中。范府几十口人棍棒似地站立在雪地里，一个个战战兢兢。天空阴沉，一派青色。

范进老爷和大夫人也脸色铁青。曹孟得把已经砸死的花蛇仍在一排人的脚下，怒气冲冲地说：“这是谁干的？快自己站出来！”下人们望着花蛇，一个个目瞪口呆。三狗子说：“这么冷的天，普通的土蛇都很难找到，却是谁找了这么一条花蛇？这人可真有本事。”范进老爷说：“不会是你吧？”三狗子吓得普通一声跪在雪地里，颤颤说：“不是……”范进老爷一杖子打在他的腮帮子上，对他咆哮：“量你也没这个本事！没你的事就老老实实地呆着！”然后望向其余下人，说：“是谁干的，自己站出来交代清楚。老爷我还可以法外开恩。如果拒不交代，被我查出来，那我就家法侍候，决不容情！”他的杖头一一击在下人身上，下人们都低着头，似乎不敢动弹，任他击打。

范进老爷看在韩娥子的份上，杖头只在韩林儿面前虚点一下，但韩林儿还是颤抖了一下。他站在人群之中，竭力制止自己的身体哆嗦。他哆嗦一是因为身体冷，他中午吃完饭就躲在主事房里靠着火炉取暖，听到范进老爷咆哮着召集大家院里站队，就大袄没来得及披来到院里。而是他心头发凉，当他一看到那条花蛇，他就楞了。这条花蛇正是他从街上游医那里买来的漠北花蛇。带回来之后，他遵医嘱先没杀蛇取胆浸酒，而是搁在坛子里挺着，让它排尽体内污秽。明明关在坛子里的花蛇，怎么会跑到大小姐的房里去？这明明是有人想借花蛇毒害大小姐啊……一想到这厉害处，他身体就止不住地哆嗦。

瘸腿唐牛儿望望他，又望望花蛇，再望望范进老爷，脸色变幻不停。

范进老爷早把他欲言又止的神态看在眼里，眼光凌厉地盯着他，拿杖指他：“你，出列！”唐牛儿也扑通跪在雪地上，说：“老爷，不是我！”范进老爷说：“不是你？不是你紧张什么？我看你心里就是有鬼！有什么快说出来，老爷我重重有赏！”唐牛儿扭头看着韩林儿，韩林儿也一脸紧张地看着他。范进老爷盯了一眼韩林儿，又对唐牛儿说:“牛儿，你不是一直想娶一房媳妇吗？如果这次帮老爷破了这花蛇迷惑，我立马就把大眼姑许配给你！”

大眼姑其实才二十出头，是范进老爷买来的一个下女，眼睛虽然大了一点，但身材很好。唐牛儿有几次跟在她的屁股后面看，而大眼姑知道他看，就越发把屁股扭得厉害。大眼姑好像对他也有点意思。好厉害的老爷！唐牛儿心想：自己和大眼姑这么点事他都知道，那还有什么可隐瞒的？于是，就说：“老爷，这蛇我认得。”拿手一指韩林儿，“它是韩爷从街上卖回来的，说是取蛇胆浸酒的。”韩林儿脸色大变，说：“瘸腿牛，你别胡说！这蛇不是我的，我的还在坛子里呢！”

大夫人疯魔一般，大叫一声：“我就知道是你作怪！我就知道你们老的小的不安好心！你们老的小的尊享富贵，我的雁儿那里妨碍你们了？真是狼子野心，竟然想害我的雁儿！”双手成利爪，向韩林儿抓来。韩林儿躲避不及，头上仅存的几缕长发登时被抓下一缕。