第16缪氏姑孀

宁初尘本就打算实打实地回答，颜玉卿抢先说道：“长公主您有所不知，这位宁姑娘可是现如今京中最红的姑娘，是艳阳天的招牌清倌！”
“哦……”君瑶依见她打扮得甚是济楚，很难想象她是来自那样的地方，颜玉卿这样一说，她也没有再多问，只是随意地坐下，和众人一起观看擂台比赛。
君华埙安排了人送食盒过来，大家就着一起吃了，然后津津乐道地讨论刚才的赛事，君瑶依来得晚，没有看到，君华埙便从头到尾加油添醋地给她描述了一遍，听得君瑶依两眼放光，只恨自己没多抽几下马鞭子赶回来亲眼目睹。
而此时，因受前两日彗月星冲帝星的星相影响，君华练预感彗月星会出现在赞礼楼中，是而没有经过任何人通传，携言不惑悄悄在城楼往西北方向看了一眼。
西北方向的坐席上，君华衍和君华埙等人正凑在一起，看起来不亦乐乎，他有些老眼昏花，指着一女子道：“那是何人？”
言不惑瞧了瞧，回道：“回陛下，那是刚刚从南境赶回来的卫国长公主。”
君华练哼了一声：“刚回京，不先来见过朕，反而跑到这来看热闹，瑶依真是越来越没有规矩了。还有呢？”
言不惑道：“还有颜大小姐也在，哦，还有那个前些日子陵襄王和别人争风一个风尘女子，宁初尘。”
“宁初尘？风尘女子？”
“是。”
他不会忘记，当年下那道“恩赦”的旨意，所有幸存的官宦人家的女子，全部变卖为娼，也就是说，这个宁初尘极有可能是周国世家子女，会不会更有可能就是那个公主，越凰心呢？
他心中存了疑虑。既然有所怀疑，那便不会轻易放过。言不惑看了看两眼，又道：“哦，还有，辅国大将军司马殿帅的夫人，苏氏。”
君华练收了收下颚，喉间哼了两哼，面上霜色凌厉得让人发渗，言不惑小心翼翼道：“陛下……要不要召见他们？”
君华练想了一想，又迟疑一番，最终道：“不必，就让皇后去见见这几位女眷吧！”
言不惑派小太监来传旨时，几个人已经吃得差不多，听得这道旨意有些不解，怎地皇后特地召见这些女眷来了？
宁初尘显得有些迟疑，君华衍握了她的手，那种暖洋洋而宽大的感觉，顿时让她安心不少：“别怕，只是召见而已。”
那位司马夫人看起来也甚是不安，她没想到只是随夫君来看看热闹，竟然不知道怎么就引起了皇后娘娘的注意。司马善安抚道：“不用担心，要不为夫陪你一起过去？”
宣旨太监道：“娘娘有令，只宣各位女眷，何况，后宫岂是外臣随意能踏入之地？”
司马善最看不得这些不男不女，又喜欢摆架子的太监，斗大的拳头成握，被苏氏按下，君瑶依不解道：“司马殿帅好生奇怪，皇嫂向来和善，不过是见我们这里热闹了些，召众女眷见一见凤驾，怎地你竟担心成这个样子？”
司马善放松了拳头，脸上故作轻松道：“臣只是担心，命妇不懂规矩，怕冲撞了皇后娘娘。”
颜玉卿瞥了一眼宁初尘：“怕冲撞皇后娘娘的不只是司马夫人一个，恐怕宁姐姐也是害怕的吧？”
宁初尘并不踩她，君瑶依看了看君华衍，又看了看宁初尘和颜玉卿，顿时明白两人之间的微妙，道：“皇后娘娘母仪天下，今日她们三生有幸有幸能得瞻凤撵，有些紧张也是正常，颜小姐这样处处针对，恐怕不好吧？”
“我哪有处处针对……”
“好了，都别说了，娘娘正等着呢！”太监挥了挥拂尘，有些不耐烦地走着。君瑶依大步流星，走起来颇有女将风范，其余三人跟在后面，规规矩矩地走着。
到了凤祥宫，太监却道：“几位请稍后，各宫娘娘正在给皇后娘娘请安！”
其他人倒没什么，颜玉卿犯起了嘀咕：既然有人在给皇后请安，还这么急把她们叫过来，不是明摆着要她们等着吗？嘴上却没敢吐出这句话。
须臾之后，几位皇妃从里头出来，为首的正是萧贵妃。
这位萧贵妃是前朝越后主宠妃，有天下第一美貌之称，虽然周朝亡国，后宫女眷十之八九被杀，其余一二也无不难逃流放或者变卖为娼的命运，但萧贵妃凭其美貌存活，并且贵妃之称未改，可见君华练对她的宠爱。
只是萧贵妃虽有绝色姿容，毕竟已经年过三十，男人对再美好的事物总有审美疲惫，加之色衰而爱驰的真理，萧贵妃的得宠程度已大不如前，后续新进的年轻嫔妃也渐渐在后宫崛起。和她并肩而行的，就是最近几年才上位的郑淑妃，也是六皇子永祥的生母。
郑淑妃锦衣华服，看起来比萧贵妃还气派些，大约是因为有皇子的缘故，所以一向也不大把前朝的贵妃放在眼里。只是施了施薄礼，便由一群嫔妃簇拥着离去。
再看萧贵妃，对郑淑妃的举动也是不予理睬。只见她眉如翠羽，面如桃花，肤如凝露，宝寰高髻，正是“著粉则太白，施朱则太赤”，有浑然天成之貌，只是刚刚出凤祥宫，显得有些疲惫，正由宫娥扶着，手指轻轻揉着太阳穴。
“见过贵妃娘娘！”几位女子朝她行了一礼，她只“嗯”的一声，眼睛扫过几人，显然精神不是大好，眉目耷拉着，走过宁初尘身边时，忽而脚下一软，宁初尘因靠她太近，少不得扶了一把。
“娘娘！”宫娥有些诚惶诚恐，众人七手八脚忙要搀着，萧贵妃一一拒绝：“本宫没事，就是有些头晕罢了。”
宁初尘道：“娘娘气色不佳，要好好保重才是！”
萧贵妃轻抬凤眸，对上她的样子，唇边咧出一丝笑意，挑了挑眉，语气甚是妩媚地说了句：“本宫气色何时不佳？”
虽然此话说得平静，但话中威严和寒气却让人一渗，颜玉卿躲在一旁冷笑，宁初尘自知失言，牵了衣服下跪道：“民女有罪，请娘娘恕罪！”
萧贵妃并不理睬，而是冷冷“哼”了一声，扬长而去。
颜玉卿走到宁初尘身后，居高临下道：“待会儿见了皇后娘娘，说话可千万不能这般大意了，否则一旦获罪，王爷会怪我保护你不力的！”
四人进入内堂，见众宫娥簇拥着一个装扮华丽的中年女子，就是当今皇后缪氏。皇后膝下无子，只有一个弟弟，却在数年前战死沙场，就是卫国长公主的驸马缪原。可以说，当今皇后除了长公主之外，几乎没有任何亲贵的外戚，所以对于君瑶依，她就格外亲厚一些。
“瑶依！几时回来的？”缪皇后喜逐颜开，见到君瑶依忍不住朝她走来，亲密地握着她的手嘘寒问暖。
“没回来多久，方才在礼楼和六哥七哥看热闹来着。”君瑶依回道。
缪皇后仔细打量瑶依，见她虽然年轻，脸上却早有风霜之色，远不及养在京城中同龄女子的光滑稚嫩，不由得心头一酸，道：“瑶依，你看看你，独自一人守卫南境，真是辛苦你了！只盼虎儿快快长大，到时拜将封侯，也好替你这个做娘的分忧！”
君瑶依本也伤感，只是久别重逢，又不喜触景生情，只是噗哧一笑缓解气氛：“皇嫂也太心急了些，虎儿才六岁，拜将封侯还远呢！”
缪皇后似有所感触，道：“孩子看着还小，长起来可快了，前几年我还抱在怀里，现在已经六岁了！怎么他今日没进宫？”
君瑶依道：“虎儿在回来的路上就睡着了，我已着人送他回公主府。怎么，皇嫂打算一直这样站着和瑶依说话吗？”
“你看本宫……见到你都高兴坏了！”她擦拭眼角的泪，才想起后面的三位，顿时威严起来，一个个看过去，问道：“你就是老六的新宠宁初尘？”
宁初尘拿捏宫廷礼仪倒不含糊，牵了衣裙跪道：“民女宁初尘，参见皇后娘娘！”
缪皇后点了点头：“倒也是个清丽佳人，想必是有过人之处，才会让老六念念不忘，连陛下的赐婚都不接。”
宁初尘头伏在地上：“民女不敢！民女蒲柳之质，王爷不过是见民女可怜，多照顾了些，不敢奢望其他！”
缪皇后道：“不错，不卑不亢，有自知之明。不知姑娘出身何处？”
这个出身，自然不是指艳阳天，宁初尘自知不可隐瞒，只好道：“民女……前朝瀚羽营副将宁旭之女。”
缪皇后闻之一震。瀚羽营当年虽不及鬼面军那般剽悍善战，却也是一支不可多得的有血性的营队。当年一战，瀚羽营主将战死，残存部将十数人，包括副将宁旭在内被俘，面对重利之下宁死不屈，宁愿齐齐自刎殉国，令燕军将士瞠目。当时此女身为世家女子，侥幸逃脱屠杀之难，却又被迫卖入艳阳天沦为娼妓，也是一大不幸。
缪皇后叹息着，有些伤感：“宁氏虽尽忠周朝，但总算是忠良之人，姑娘也算出身世家，如今沦落烟花之地，幸得老六怜惜疼爱，也算不枉了。只是，姑娘如今这身份，若想名正言顺做陵襄王的正室，恐怕不是那么容易，不过就算是做个侍妾，相信老六也会好好珍惜你的，你也不必过早妄自菲薄。”
宁初尘似被什么哽住一般，脸上仍保持得体的笑意：“多谢娘娘！”
“至于你……”颜玉卿听得皇后的话正高兴，想不到她这么快就说到自己，正满怀期待，却闻皇后道：“玉卿，你只要专修妇德，也不怕没有精诚所至金石为开的一天。说到底，陵襄王又不是铁石心肠的人。明白了吗？”
颜玉卿本以为可以从皇后这里得到一颗定心丸，却不料她仅说了这么一句无关紧要的话，顿时底气泄了一半，敷衍道：“臣女明白。谢皇后娘娘教诲！”
缪皇后见她嘴上应着，内心却未必听得进去，无奈摇了摇头，又转向司马夫人苏氏：“听说，这次武状元选拔，司马殿帅有一个侄子也在其中，还进了前十，人品武功都不错，可是真的？”
苏氏道：“娘娘事无巨细，竟关心小侄，民妇实在受宠若惊。只是小侄虽有幸进入前十，却也是凭运气得来，往后几场比赛还要看他发挥如何，若将来真能有幸为陛下效力，那自然是极好，也是他的造化。”
缪皇后道：“司马夫人太谦虚了，得你们夫妇二人教导，即使司马瑾没有进入前三甲，将来也可为陛下效力。陛下这天下得来不易，其中有多少是靠司马殿帅辛辛苦苦打下来的功劳，陛下又怎会不知？”