第5章：5.父亲武士彟（五）

公元635年，贞观九年，唐高祖李渊因病去世，享年七十岁。
此时武士彟已调任荆州都督，听到高祖去世的消息时，五十九岁的武士彟正拿着手推剪修理那些他钟爱许久的花花草草，武士彟看着那些长势越来越好的花草在明媚的阳光下显得分外娇媚，他眼角的皱纹因为欣慰而更显细腻。此时府里下人忙呼呼的向他跑来，“大人，大人，出事了。”
武士彟皱一皱眉头，“什么事情？这样焦急。”
下人道：“大人，刚刚来消息说，说……”他已奔跑的气喘吁吁。武士彟盯着他道：“说什么？”那下人因提到太上皇，故行礼道：“说太上皇驾崩了！”
武士彟手中的手推剪蓦地掉在花草外的泥土上，他先是震惊，继而不愿相信，“太上皇，驾崩了？”他的声音嘶哑，希望下人告诉他他听错了，可是却只看见下人十分肯定的点点头。太上皇！武士彟恸哭不已，他矫健的身躯似乎一下子没有了力气。太上皇，这个大唐开国之君主，他年轻时候的笑颜，他叱诧风云的气魄，他指点江山的豪情，一一在武士彟脑中浮现。这个自己年轻时便一直追随的老朋友，他不计较我的商人出身，屡次委交重任于我，他封毫无战功的我为开国功臣，他体谅我年老亲自为自己择妻做媒的皇帝，他为我不再因商人出身为人耻笑深思竭虑，可惜自己连他最后一面也没有见到。武士彟哭着哭着声音已经渐为沙哑，他的身体没了往日的英姿，他的眼里充满伤悲，下人正不知如何是好之际，武士彟“哇”的一声吐出一口血。
武士彟自十年前离开长安，身体便不如从前，如今经此悲恸，人也失了志力，竟躺在床上从此一病不起，杨氏心急如焚，遍求名医，却不见成效。武士彟心情悲痛，吃什么东西都没有胃口，总是杨氏亲自变着法儿的给他做食，他常常也只是看上一眼。
皇帝李世民听说武都督因太上皇驾崩心痛成疾，深为感动，特派了宫廷太医赶去荆州医治武士彟的病。可惜武士彟整日想着太上皇的死讯，早已悲痛欲绝，任太医如何为他调理身体，武士彟再没有了从前的精神派头。
此时武士彟的两个儿子武元庆和武元爽仍在老家并州，杨氏并未着人通知他们。这一年，杨氏的大女儿武瑶十四岁，二女儿武珝十二岁，小女儿武玪尚才七岁。
武珝常常随着母亲去父亲病榻前看望父亲，父亲躺在床上，失了往日的气派与风度，他的气息微弱，仿佛说一句话都要使尽所有力气。武士彟看见女儿来了，心中甚是欢喜，他伸出手想摸一摸武珝白皙而稚嫩的小脸，手却在抬起的那一刹那，沉沉的坠了下去。
杨氏见此，知道丈夫去了，掩不住的伤心，她趴在武士彟的床头，“老爷！”一时屋中尽是悲泣之声。武珝也在这一瞬间意识到自己将永远的失去父亲，她爱父亲，父亲曾带她踏遍半个大唐河山，父亲对她无微不至的照顾，父亲的豁达与智慧，都加剧了她对父亲死亡的痛苦和伤心。她悲伤的啜泣，淹没在众人的哭泣声中。
按照当时的习惯和武士彟的遗言，武士彟死后他的灵柩要返回自己的老家山西并州，新寡的杨氏夫人只得带着三个女儿扶柩回并州。
一路上，杨氏和武家三姐妹身披丧服，面如死灰，带着对武士彟死亡的痛苦，带着对未知命运的疑惑，母女四人回到了并州老家。
武元庆武元爽如今已经长大成人，一个二十七岁，一个二十四岁，都已娶亲。他们在并州新盖了一处宅子，但自然是比不得武士彟就任的都督府，家有家丁数十人，算不得多，却也足够用了。管家名叫郑樊，约莫四五十岁，操着一口并州乡音，他佝偻着腰，仿佛十分倦怠，眼里却透着万分精明。
这日杨氏扶柩到了并州，武元庆和武元爽作为家中儿子自是早早的出门迎接父亲的灵柩。待回了宅子，一切安排妥当之后，打发走了一干人等。屋子只剩下武元庆武元爽与杨氏母女六人。武元庆操着浓重的并州乡音道：“婶婶来这家中也看了，下人没有几个，你们没来的时候我们用度便已十分紧张……”
杨氏早已料到了这一层，自知武元庆是何意，未及他说完，便道：“你放心，我们母女四人不需要你们另拨下人。”
武元庆保持着看似儒雅的微笑，看着那虚伪的面孔，武珝讨厌不已，只听他又道：“还有父亲的遗产，和朝廷拨下的抚慰金一事，我仔细想了想，几个妹妹终要嫁人，我们兄弟二人便代领了。”杨氏望着他，脸上没有一丝波澜，眼里却透出寒意，她不发一语，妨似在等待他还有要说的话。
武珝却耐不住性子了，“女儿家又如何，也是父亲的儿女，即使我们将来要嫁人，母亲却是父亲的遗孀，怎的母亲却半份没有？”
武元庆打量着这个丫头，笑道：“原来是二妹，多年不见，妹妹出落的如此美丽而富有个性，哥哥都快认不出了呢。。”
却听武元爽道：“你们如今住在我们武家，吃穿不愁，哪里需要银子？再者说，若你们离开武家那便算不得父亲的遗孀，更没有理由要父亲的东西了。”
武珝还欲争辩，杨氏却拉住了她，对武家兄弟笑道：“你们说的有理，你俩是家中的儿子，自是一切以你们为主。”离开荆州来到这儿时，她早已想好了会遇到这些困难，遣散了所有的家丁丫头们省下一笔开支不说，再加上又将家中值钱的东西兑换了些银子，她并不害怕武家兄弟的刁难。如今珝儿与他们争辩，只怕二人来日欺负了武珝。
武元庆当下笑道：“婶婶客气了。”武元爽却朝武珝递了个胜利的眼色，看吧，父亲的遗产你们一分钱也别想要。
待杨氏母女离开，武元爽问道：“如今父亲不在了，哥哥为何还对她们如此客气？”
武元庆以教育的口吻道：“平日要你多读书你却不读，君子以明礼居之，达到目的便可，何必吵吵嚷嚷的。”
武元爽不屑道：“可我偏就讨厌她们母女，当年若不是她，咱们也不至于在这并州小地生活这么多年。”他恨恨道：”我偏不给她们好脸色看。”
武元庆道：“傻弟弟，这正是那杨氏希望的呢，她毕竟是长辈，你越对她不敬，她就越有理。当年不就是这样欺骗父亲么，你对她不敬，对妹妹不友爱，若传出去了，别人怎样看你？凡事要做的有理有据。”
武元爽听了，佩服道：“哥哥，你原来还有这些心思，怎么学来的？”
武元庆终于又有了教导弟弟的好机会，自然不会放过，他故作高深，一字一顿而又富有神秘感，高声道：“多，读，书！”
由于武士彟是三品大员，皇帝命当时的并州都督李勣监护葬礼。李勣原名徐世勣，因在大唐开国战争中立下不朽战功，高祖李渊赐其姓李，后避皇帝李世民的的名讳，改名为李勣。武德八年，突厥进犯并州，朝廷命李绩为行军总管，在太谷攻击突厥，驱走了突厥军队。李世民即位后，拜李勣为并州都督，赐封邑九百户。自此，李勣一直留在并州，守护边境。
因回了并州，武元庆武元爽作为家中的男子，在葬礼中走在最前方。除此二人，还有武珝的两个堂哥武惟良和武怀运，他们以家中男儿之姿，为武士彟的葬礼忙碌着。他们忽视杨氏母女，仿佛他们是不存在的，在他们看来，不过是几个女儿家，能起什么风浪。尤其是武元庆武元爽兄弟二人，除去与杨氏的恩怨，父亲病重她却不通知他们也使他们对杨氏更为厌恶。
整个葬礼费用由朝廷支给，李勣感怀武士彟对太上皇的忠心，办理葬礼时格外细心严谨，使得整个葬礼悲伤而有序。葬礼在乐师的哀乐中显得更为悲痛，天空阴沉沉的，似乎老天爷也在为武士彟送行。
“武稷，字士彠，少年家贫而志向高远，大唐开国之功臣，曾任行军司铠将军，忠心耿耿，深得先皇及当今陛下之信任，先后任职豫州都督、利州都督、荆州都督，在职期间……”悼词哀悼而富有敬意，在场之人听了无不更加伤感，不禁又是一片哭嚎之声。
杨氏母女身穿丧服，啜泣连连，使人更多了对这四母女的怜惜之意。李勣亦是早早的注意到母女四人，只见那杨氏，虽已五十好几，却仍是风姿绰绰，举手投足间流露着大家闺秀的做派，白色的丧服映着她脸色苍白，却多了几分成熟韵味，熟读的经书使她的气质更为非凡。再看那三个女儿，一个个长的玲珑精致，肤色白皙，想及她们幼年丧父，李勣也多了几分同情之意。
葬礼终于办完，逝者已逝，生者还得继续生活。李勣办完了这项公事，便可直接回都督府了。他吩咐他的随从们套上马鞍，准备出发，走了不远，身后却传来几个小女孩的声音。“李大人，李大人！你等等！”
李勣回头望去，原来是武士彟两个较大的女儿，他不知所以的停下前行的马蹄，随从们亦是停下。只见两个女孩手中各拎着一个木盒，气喘吁吁的向他跑来，李勣看着她们较小的身姿，耐心的等待姐妹俩走到他跟前。
武珝到了李勣跟前儿，未来得及喘一口气，“李大人，我母亲说父亲的葬礼多亏了李大人，特要我们姐妹俩来为大人送行。”她说着，伸出手中的木盒，“这是我母亲亲自做的酥饼，希望大人及您的部下可以喜欢。”
武瑶也递上手中的木盒，道：“还有这个，我母亲说不知道大人喜欢什么味道的，特地咸的甜的各做了一盒。”
李勣身为并州都督，监护武士彟葬礼只是份内之事，如今杨氏特地做了吃食要女儿前来道谢，他眼里浮出一丝感动。他久经沙场，眼前两个可人的小女孩你一言我一语的，不禁使他多了几分爱怜。他接过两个木盒，道：“这本是我份内之事，夫人细心了，替我谢谢你们的母亲。”武珝道：“母亲其实还准备了些薄酒，考虑到大人要赶路，怕误了大人的时间，因此不敢让我们带来。”
李勣道：“夫人所思如此周到，在下感激不尽，请务必转达我对夫人的谢意。”末了，他又问：“以后你们母女打算留在并州还是如何？”
武珝垂下眼帘，父亲走了，她并不知道自己将何去何从，也不知道自己将来要面临什么样的生活，她轻声道：“我也不知道。”
李勣看出了武珝的忧虑，不由说道：“武都督的忠心一向令在下钦佩和感动，如今他走了，你们母女若留在并州，有什么困难尽管找我。”武珝和武瑶谢了又谢，直到目送李勣一行离去。
回去的路上，姐妹二人牵着手聊起天来。武瑶道：“珝儿，你一向主意多，几个哥哥好像并不喜欢我们，你说咱们以后怎么办呢？”武珝黯然道：“这得看母亲。”她见姐姐面色忧虑，又安慰道：“姐姐你别担心，你已经十四岁了，到了成亲的年龄，父亲的忠心之名在外，母亲一定会为你找一个好人家的。”
武瑶又羞又气，”好你个珝儿，我真心真意要你拿办法，你却又来取笑我。”说着要追着武珝打她，武珝跑开，两姐妹在并州的田野小路上嬉戏，这是自父亲去世后，二人第一次这样笑了吧。