第40章：绝桥断后

正当他得意忘形时，吕九洞突然也跟着大笑了起来。罗宗峰一愣，眉头微皱，不明白吕九洞为何突然发笑。正疑惑间，他等待着吕九洞说话。
吕九洞终于开口，语气中带着一丝戏谑：“断了我们的后路？未必吧。既然我们早就发现你在这里的阴谋，怎会不给自己留一条退路？实话告诉你，我们早已准备了队伍，断后与我们里应外合，防你死角。”
罗宗峰听后露出不以为然的神情，半信半疑地反问道：“师叔，别再自作聪明了，你是在故意诈我吗？谎言终有破绽。”吕九洞淡然一笑：“谎言是否破绽，稍后便知，等着瞧。”
不多时，洞外突然传来一阵急促的响声，声势越来越大，仿佛有一股强大的力量正在逼近。罗宗峰心里一惊，他自信自己已经在关口布下了重兵，保证无论是谁都无法突破，所以即便真有里应外合的士兵，他也认为他们不可能突破自己的防线。但随着声音越来越激烈，他的心里却生出了一丝不安。
他屏息倾听，那声音中夹杂着悲哀的哀嚎，兵器相碰时的铿锵声，甚至还有长矛从城头掉落在青砖上的声音，响声密集，震耳欲聋。
“从这声音来看，难道敌人不是在攻我们，而是已经突破了我的防线？他们来了多少人？”罗宗峰心头一阵发紧，随即大脑一片混乱。
声音愈发强烈，越来越近，罗宗峰的心跳也随之加快。他终于意识到，自己错了，那不是自己军队的声音，而是敌人的援军杀过来了。他一时间竟不知该如何应对，申天师和吕九洞等人也都匆忙撤到一旁，毕竟，眼前的敌人实力如此强大，身处这洞中，谁面对谁都无力抵抗。
罗宗峰虽然面临着极大的压力，却依旧想着趁敌人还没完全逼近之前，先解决眼前的问题。无论如何，他必须快刀斩乱麻，才能为自己争取更多的时间。
吕九洞深知，若不将对方拉入水中，这场战斗难以取胜，于是双方很快交手。了情师太，作为这群武林高手中唯一的女道士，暂时留在一旁与李艳娘及几个孩子守护，确保她们的安全。与此同时，陆宗年因伤未能参战，也停留在一旁，保护着家眷。卢宏则毫不犹豫地挺身而出，迎战敌人。
不久后，一团黑影急速而来。那黑衣人面罩上的白色面具在昏暗中显得格外显眼，恐怖之感直入人心。更令人不安的是，这些黑衣人见人便杀，毫不留情，根本不给对方任何生还的机会。战场瞬间陷入混乱，众将士如同热锅上的蚂蚁，到处乱窜，毫无头绪。道教中人虽然武功高强，但自小修习吐纳之法，轻功也极为了得，他们纷纷借助轻功，在战场上游走，抢先占据有利位置，把那些士兵留在一旁迎击十八流影。
罗宗峰看到敌我双方的势力都已接近顶峰，深知此时已无再战之意，他决定撤退，便命令弓箭手放箭，准备将洞口外的所有人，无论敌友，统统射杀。然而，吕九洞看穿了他的意图，果断施出一个“鱼跃龙门”，飞跃至罗宗峰前，立刻与他交战。由于统帅仍在阵中，弓箭手不敢轻举妄动，战局一时间僵持不下。
申天师和无为也借机杀开一条血路，示意家眷先行。罗宗峰显然不愿再与敌人纠缠，他只想尽快脱离这片战场，便命令士兵们缠住吕九洞，自己趁机撤离。士兵们已经在恐慌中失去了镇定，如何能拦住这些身怀绝技的高手？吕九洞和申天师打通了通道，紧随其后，成功通过隘口。弓箭手见十八流影来势汹汹，纷纷把箭头对准他们，猛烈射击。
当所有道人和秦国公的家眷顺利通过隘口时，却没有看到罗宗峰的身影。大家并没有多想，继续加快脚步，尽快前行。不久后，他们来到一条大河旁，湍急的河水翻滚，激起无数白色浪花，水花溅起足有几尺高，望着就让人心生畏惧。身后杀声再次传来，显然，十八流影已经成功通过隘口，紧追而至。
大家急忙沿着河岸寻找桥梁，行走了大约三里路，卢宏突然高声叫道：“桥，桥……”众人循着他的指引，看去，果然在河的转弯处，两边各有一株古老的柳树，透过柳条的间隙，可以看到一座铁索桥横跨南北两岸。大家跑到桥前，才发现这座桥竟是一条单人索道，悬挂在悬崖之上。之所以选在这里架桥，是因为这里两岸相距最近，而桥下的河水更是湍急，看到那场景令人心生恐惧。
众人按顺序排队过桥，妇孺走在前面，李艳娘牵着赵恩，一手拉住念蕊，走在最前面。紧随其后的是奶妈抱着含露，再往后是婢女们，最后是卢宏和其他随行武士。申天师则走在队伍的最后。当大家终于全都踏上了索桥，忽然从背后传来一阵狂笑声，众人纷纷惊愕，吕九洞心中一紧：“不好，罗宗峰。”回头一看，果不其然，罗宗峰出现在他们的身后。
罗宗峰冷冷地说道：“这是我为你们选的最终坟地。”他望着对岸，右手一挥，指向前方。众人顺着他的手指方向看去，顿时惊呼出声：对面有一个将士，手持大斧，抡圆了胳膊，狠狠劈了下来。铁索被一斧劈断，索桥随即失去支撑，猛地掉落。李艳娘和奶妈走在最前面，未曾来得及抓住铁索，本就没有武功，瞬间便被甩了下来。就在他们将要落入深渊的一刹那，母亲的本能让李艳娘毫不犹豫地松开了拉着念蕊的手，双臂紧紧抱住了赵恩。而奶妈由于身体失控，也将含露抛向了半空。