第148章：海棠掩踪

文燕望着他乖巧的神情，心口微微一沉，她明白主子心里的打算，因而对这个早慧懂事的孩子生出深切的惋惜。
听到脚步声，镜溪缓缓坐起，轻手轻脚地扶着成玉上床，替他盖好被子。她淡淡扫了文燕一眼，又重新躺下。文燕以为是沈柔的来访惹得她心情不快，便不再多言，将灯挪到里间，轻声退了出去。
幽暗的殿中，镜溪闭着双眸，面上看似宁静，心底却早已翻涌如潮。她藏在锦被下的手紧紧攥着一张纸条，汗水早已渗透掌心——那是方才玉兰趁机递来的。
她的动作极为细微，借着宽袖的遮掩，旁人根本无从察觉。镜溪神情丝毫不变，安静收下纸条，故意装出被沈柔二人惹怒的模样，迅速借口离开。这一切显得顺理成章，连一向敏锐的文燕都未曾怀疑。
回到榻上，她立刻展开纸条，目光飞快掠过——字迹与先前收到的那封无异。信上写着，要她想方设法前往后殿，会有人在那里接应。她将纸条妥帖收好，阖眼沉思：“送信的是玉兰，可玉兰明明是沈柔的人，她为何要助我？难道阿和的人已暗中潜入此处？若真如此，或许值得一试。可若并非如此，那她的意图又是什么？会不会正是沈柔的圈套？”
榻旁，成玉在梦中低低呢喃了一声。镜溪侧眸望他一眼，唇线紧紧抿住。
三天——信中明言，她必须在三日之内离开这里。
她又耐下心熬过一日，入夜照旧带着成玉出门透气。文燕依然形影不离，表面是照料，实则监视。
宫殿侧的大片贴梗海棠正值盛放，花色浓烈似火，艳丽得几乎要灼人眼。镜溪缓缓行走在花海中，心底细细盘算着纸条上的路线。成玉也少了初来时的好奇与雀跃，感受到母亲的落寞，他亦安静了许多。
忽然，一只灰羽信鸽自林外振翅而至，停在海棠枝头，低声咕咕唤了几下。镜溪眼底光芒微动，余光悄然扫向文燕，果不其然，听得她语气平静地吩咐：“夫人、公子莫走远，文燕去去就回。”
镜溪凝望着眼前的花海，只淡淡应声：“好。”
文燕没有起疑，伸手捉住信鸽，匆匆离开。
她前脚刚走，一个佝偻的身影便映入镜溪的视野——是应嬷嬷。镜溪一眼便认出她。短短几日不见，她似又衰老许多，满头白发，浑浊的眼底却闪烁着奇异的光。她的步子极慢，走了许久才到镜溪面前。
应嬷嬷先仔细看了看她的脸，又低头扫过她隆起的腹部，唇角微微颤动，却始终未吐出一句话。片刻后，她缓缓绕过镜溪，向海棠深处走去，口中喃喃低吟着听不清的话语。
镜溪如同被定在原地，僵直站着，低垂着头，不愿让任何人瞧见自己脸上的慌乱。
“他不配登上大姜国的皇位。”应嬷嬷骤然逼近，低沉的嗓音里夹杂着沙哑与撕裂般的痛楚，仿佛多年积压的血海深仇早已深深镌刻在她的骨髓中，纵使时光流转也无法抹去。
镜溪心头一震，当下便明白过来。她记得那块早已泛黄的绢布，以及上面遒劲的笔迹——这位宫中的老妇，早在多年之前，便将那段隐秘的真相刻入心底，与灵魂融为一体。她忍不住心生疑惑——究竟是怎样刻骨的恨，能让一个人沉溺在痛苦的泥潭中不能自拔，甚至将仇恨化作支撑生命的唯一依托。
同一时间，镜溪也彻底确认了——姜明确是亲手害死了先皇与娴妃娘娘。她的指节在无意识中蜷得极紧，指尖深陷掌心，身体微微晃动，愤怒与悲怆如同惊涛骇浪，一波高过一波地冲击着她，几乎要将她吞没。成玉察觉异常，神情紧绷地问：“姑姑，您怎么了？”
她缓缓松开僵硬的手指，将掌心覆在腹部，极力压制胸腔里汹涌的痛意，让声音听起来尽量平稳：“姑姑有些累了，能陪我去那边亭子坐一会儿吗？”
成玉乖巧地点头，伸手扶住她，缓缓向前而行。镜溪心中清楚，暗卫的视线自始至终都落在她身上。趁着行进间的空隙，她压低声音吩咐：“不管发生什么事，都要一直跟着姑姑，记住了吗？”
男孩抬眼望向她，眸中满是信赖与依赖。她伸手揉了揉他的发顶，勾起唇角笑了笑：“走吧。”
花海间的小径蜿蜒幽长，镜溪借着两旁高大繁密的海棠枝叶遮掩，刻意放缓脚步。此处的花树多年无人修剪，自宫门封闭以来更是任其疯长。交错的枝桠间花团锦簇，将原本就狭窄的路面完全笼罩。
很快，二人的身影便被彻底吞没在花影之中。起初，暗卫还能凭枝叶轻晃的轨迹分辨去向，可一阵冷风拂过，枝叶摇曳得凌乱无章，瞬间扰乱了方向判断，两人的踪迹顷刻间消失不见。受过严苛训练的暗卫们立刻分头搜寻。
对镜溪来说，这样顺利地甩掉尾随，完全是意外之喜。她心中明白，已无退路，唯有依照那张纸条上的指引前行。这些日子，她看似只是闲散地在院中走动，实际上暗暗记熟了周遭的地形；再加上文燕无意间透露的几句，她早已推算出一条通往后院的路径，此刻正沿着那条路疾行。
腹中沉重的负担迫使她不得不放轻脚步，不能有半分急促。幸好这片花海离后院并不算远。她与成玉推开一扇斑驳剥落的朱漆旧门，迅速闪身而入，又小心地将门掩好。
她一手撑着隐隐作痛的腹部，背靠墙壁调整呼吸。忽然，门外传来文燕急切而凌厉的喝声：“怎么会让人跑了？主子已经知道消息了，若是找不回她，谁都别想活命！”
镜溪立刻将成玉揽入怀中，抬指抵在唇边示意安静，随后牵着他朝后院更深处潜行。