原来这勾三本是海南郑家子弟,与郑刚乃是同族兄弟。但郑刚喜欢经商,他却迷上学医,爱好不同,所以二人自少年是就一直不睦。后来他离开海南,以游医打扮遂只身一人远走天涯,一路北上,竟然直到了大漠边陲。与一异族女子认识成亲,并一直留居大漠。他性情古怪,在大漠边陲一住就是几十年,精通了易容之术。几十年来他一直以勾三自居,真正名字连他自己几乎都忘记了。
就在前年寒秋,他异族妻子突得绝症,他使尽毕生医术也没能挽留住妻子的性命,在寒秋刚刚到来的时候闭眼死去。异族妻子虽然没能为他生儿养女,但几十年来一直陪伴着他,可谓是不离不弃。妻子的死对他打击很大,精神极度错乱,并发誓自己再不习医。在他为妻子收敛下葬的时候,他忽见天空一排大雁振翅南飞,心里才蓦然一惊,知道又一年马上就要过去了。掐指一算,自己竟然离开故乡海南几十年了。时光变迁,物是人非。日起日落,沧海桑田。几十年了,故乡不知是否改变了模样?故乡的人是否都还健在?他本来对族亲郑刚一直记恨,可是因为妻子的死,让他明白了世事的无常,生命的可贵,亲情需要珍惜。他忽然思念海南,思念故乡,思念族亲,思念家门口的那棵棕榈树。恰值一个游子边走边唱从他面前走过,那游子的吟唱如诉如泣,更是让他惆怅百结。那游子的歌是这样唱的:不要问我从哪里来,我的故乡在远方。为什么流浪,夜夜让我愁断肠……
埋葬妻子之后后,就一路南下,欲回到生他养他的故乡。可是,途径乳山镇,无意中听说自己的族亲郑刚为了范府的珍图,已经死在梅园,而且凶手就是刘不同。毕竟是一族之人,他就想为郑刚复仇。他先寻范府晦气,那年冬天把漠北花蛇卖给买蛇泡酒治疗伤寒腿的韩林儿,假借周大夫人之手造成了范府花蛇事件。他本想范府就此大乱,却没料到看似籍籍无名的冯夷瞬间把骚乱捺平。 后来他暗里窥伺,发现冯夷年纪虽轻,却是处世果断头脑灵活的厉害人物。周大夫人与少奶奶韩娥对他都是恭敬有加,就连范进老爷都事事要他拿主意。冯夷俨然夷成为范府幕后智囊。冯夷为人机灵,又有一手好箭法,他对冯夷很是忌惮。
他转念又一想,族亲郑刚之死其实与范府并没有多大关系,害死族亲郑刚的人是刘不同,就把注意力转移到刘不同身上去了。可是,刘不同身边之人高飞武功高强,自己亦远远不是他的对手,要想直接找刘不同报仇,那是难上加难。于是他就暗叹自己时运不济,自己一辈子干什么事情都不顺利,性情更加乖张。后来漫无目的溜到李记酒肆饮酒,因心中苦闷,饮酒太多不由大醉。想到自己一生多难多灾,不由得放声大哭起来。恰好假扮李老板的王室在场,他见到勾三边哭边叹边怨边恨,不由得也勾动了自己的心事。王室也是半生坎坷诸事不顺,性情乖戾之人,见到勾三这副自卑自贱的样子,“同是天涯沦落人”,竟然对他大生好感。正所谓物以类聚人以群分,王室与勾三竟然臭气相投一见钟情,两人结拜为义兄义弟。