小美伊就对大夫人说:“绿茶既已拿到,这里眼杂,我们还是离开吧。”大夫人应了一声,就站起身来。正在这时,一人突然闪身进来。竟然是顾府三公子顾斌。顾斌见到虬髯大汉,面上一喜,刚要上前,大汉施了一个眼色,他就站在原地,遂向大夫人施礼:“顾斌见过嫂夫人。”大夫人说:“你不在军营,怎么也到处乱跑?”顾斌说:“其实小弟有军务在身,不便明言,望嫂夫人勿怪。”小美伊对他说:“刚才那人对夫人无礼,你身为军营将军,过去教训教训他。”顾斌扭头一看虬髯大汉,只见虬髯大汉一脸威严看着他,急忙回身对小美伊说:“这里的琐事有我处理,你送夫人先回府吧。”大夫人就和小美伊折身回府。
赤色虬髯大汉也跟着出来,眼看着大夫人走远。大夫人在拐过街角的时候,扭身回眸,只见那大汉兀自朝她直直看着。她心里不禁突突一跳,想:好一个雄伟男人,虽粗鲁却不失男人本色。老爷范进和情郎仲淹与他一比,那可真是软弱得多。小美伊亦是回眸看着大汉,秀眉微皱,眼神似痴似怨,像是在想着什么心事。
顾斌跟在大汉后面,显得小心翼翼。他小声说:“大将军,您怎么连个保镖都不带,就自己到了乳山镇?我在街上碰见乔装的兵丁,问了才知您在茶馆里喝茶。我就急忙过来护驾。”大汉哈哈一笑:“难得你还有这份心意。”
原来这赤色虬髯大汉就是威震乱匪的镇东大将军窦武。他听说乳山镇交连三省,四通八达,自古就是兵家必争之地,就决定微服私访到乳山镇实地察看。他表面粗犷,内里却细,他到乳山镇当然不可能不带护身兵卒。他让兵卒平民打扮,分散在街上,他自己才独进镇中心的茶馆,在茶馆里察看街上民情。抬眼打量只见六街三市,货铺众多。他就心想,这若是在太平年代,乳山镇肯定是一处隆华富饶之地。
当然,他还有另一个心愿,就是顺便在乳山镇搜寻一些古珍异宝。他早就听说乳山镇乃江北名镇,文化底蕴悠久,民间书画藏宝颇多,所以就一直频频允放顾斌长假,让他回乳山镇替他搜寻古珍异宝,以备中秋节朝廷书画鉴宝大会。
说起这书画鉴宝大会,窦武就心里有气。当朝皇帝年幼,事事皆依赖国舅鳌摆大人。鳌摆大人仗着自己是皇亲国戚又是辅国大臣,处处打压朝廷百官。偏偏朝中掌管军事的枢密使大人不给他面子,在小皇帝面前连连上奏,言说当今乱匪群起盗贼横行,只有重用武官才能平定天下。文官只会吟词作赋寻章摘句,对付乱匪盗贼却是百无一用。鳌摆大人当年以一篇《满江红》红遍天下,自以为是当朝第一才子,听了枢密使的话,心里就一百个不痛快。不痛快归不痛快,但上阵杀敌剿灭乱匪之事他们一帮文官还真派不是用场。看着那帮武官随着匪势蔓延而得势,鳌摆大人那个郁闷就不用提了。
其门生御史中丞京章大人就近前献计进言道:“每年中秋节国宴都要举办鉴宝大赛,皇上亲自驾临,往年鉴的都是宝刀宝剑一类。今年恩师您不妨上奏皇上,不要再鉴宝刀宝剑了。什么五星屠龙刀了,七镶倚天剑了,周氏双截棍了,尽管都是稀世兵刃,但终归带了一些煞气。今年可以鉴较书画名品,向天下显示朝廷崇文重德的思想。”鳌摆一听大喜。京章大人接着说:“舞刀弄枪上阵剿匪那些粗鲁武官在行,但如果比试文采,他们肯定不行。鉴赏书画是我们文官的特长,他们武官眼前就是放一副书画名品他们也看不懂。所以中秋节鉴宝大赛如果改成鉴赏书画大赛,那我们文官可以以自己之长击他们之短,好好灭他们的威风,体现文官风采。”鳌拜就连赞京章,道:“真好主意。”