一阵秋风吹过，一片枯叶从枝桠上飘落下来。

夏季的干旱使得这片广袤的土地几乎绝收。一位老婆婆端着一个破碗，舔舔干瘪的嘴唇，摇摇头，轻声说，这年月，家家户户都缺衣少粮，连讨口饭吃都难啊。

这是斑斓大陆上周国境内的广大的平原地区。在这片土地上，这两年多来不知为何竟接连闹灾害，早在大前年冬季周国北部省和中北省的大部分地区就开始少雨，接下来在前年春季和夏季这两个周国大省更是闹起了旱灾，而且旱情蔓延到了临近中北省的京畿省。一直到现在，这次旱灾持续时间之长，涉及范围之广，在周国历史上都是可以排得上前三的，可怜原本就不习惯于耕种的许多农民们大多颗粒无收，少数耕种在地势低矮地区的作物就算是收获上来的可怜的一点粮食，也由于浇灌严重不足而空壳连连。整个周国的百姓吃食都要依赖周国的中南省和南部省的收成，全国的粮食供给严重不足，许多地方的老百姓只能吃树叶或树皮，甚至到了人吃人的地步。

老婆婆正感叹间，遥遥望见远处升起一股股灰色烟尘，不大一会儿就已经冲到了近处，原来是几个人几匹马。当先是一个白衣男子，正在扬鞭策马，拼命狂奔，后面隔不多远是五六个壮汉，从衣着上看，似乎是衙门里的公差，也在一个劲地催马快跑，像是在追赶前面的这个白衣男子。

惊慌间，老婆婆赶忙躲闪开来，生怕被马匹撞上。直到这些人马带着一路尘土消失在远方，老婆婆这才战战兢兢地从路边草垛里探出脑袋，心下想着，这些人怕都是些天天在刀口上过日子的吧。隐约间似乎从天际传来一声声雁鸣，只见一队大雁从北边天空远远飞来，老婆婆又摇摇头道：“这年月啊！”

大雁雁阵在头雁的带领下，一路颠簸往南飞，也不知中途休息了几回，也不知飞了多远，只知道传说中的过冬圣地还在前方。

忽听“噗”的一声，一只大雁应声跌落下去，后面的大雁不由流露出一丝悲哀之色，这样的事情在整个大雁迁徙旅途上已经屡见不鲜了。

地面上传来一声惊喜的叫喊声：“三殿下，三殿下！是只肥雁，是只肥雁！”说话间，只见一个身着锦袍的男子快速奔到落雁处，高高举起射落的大雁又一路奔回。

不远处另一个声音响起：“嗯，不错，是一只肥雁。苏护随，念你这一路上劳累不堪，这只肥雁就赏给你了吧！”

“谢殿下！”那个叫苏护随的立刻躬身回答道，言语中显然流露出一丝得意之情。

“今天打的猎物已经有不少，这一带似乎也没什么猎物可打了，我们回去算了。”那个身骑白鬃高头大马、身着锦袍，脸相天庭饱满、不怒自威的叫三殿下的人说。

“是，三殿下，”旁边纷纷响起几个声音。

正要转身离开，忽听远远传来一阵马蹄声，三殿下和一众跟班随即停住。不多时，一个人骑着一匹马就奔到跟前，翻身下马，喊道：“报！”

三殿下微微扬了下手中的鞭子将之收束在手中，微闭双眼道：“说吧。”

“第一件，京畿卫上报说，在发现贼子之后，他们立刻展开了追击，不过，不知道贼子耍了什么手段，京畿卫那些负责抓捕之人一个个都不见了踪影，目前，京畿卫请求三殿下同意潜入楚国追击。”

“哼！”三殿下怒道：“都是一群饭桶！否则的话，我大哥就算有再大的功绩，光这一条密通楚国的罪状就能让他死无葬身之地，不过，现在只能派精干人手潜入楚国了，继续。”

“第二件，据内探报说，大殿下那边，已经开始整装第五甲骑军，就在昨天，大殿下的四个甲步军共十万人已经开赴北部省。”

三殿下突然睁开双眼，闪出精光，道：“怎么，大哥已经等不及了！”一扭头，对报信之人道：“探得不错，再去再探！”

“是！”那探子应声道。

一旁的卢护随有些着急地说：“殿下，情况不太妙啊。”

三殿下微微一笑道：“我大周国历来就有三军二十一营之说，现在可以肯定的是，龙甲军基本上已经表明了投向大哥的态度，不过，将来的胜败，还远未定下呢。”

卢护随赶紧点头称是。

回头看了看身后所打的一些猎物，无非是些大雁、獐子、山羊等一些非常温顺的动物，不由得展颜一笑道：“现在这狩猎苑的人也太偷懒了，怎么净弄些没用的动物在里头，我们进来想打就能打到，就不能弄点厉害些的动物吗，比如鹰啊雕的，又或者虎豹狮狼之类的都行啊，现在就这么打着也太没意思了。”

后面跟随的人众中当即出来一个面色惶恐的官员来，看得出他就是这个狩猎苑的看守负责人了：“回三殿下的话。这是卑职失职，卑职回头就马上改过。”

三殿下点点头，忽又好奇地问：“想想还真是奇怪了，记得两年前你这里都还有些猛禽猛兽的，怎么两年没来，这里就大变样了啊？”

那看守人又赶紧低头说：“回三殿下话，两年前我朝皇帝离朝后便是由大殿下代理政务，有一次他到这狩猎苑来狩猎，刚好不凑巧一只老鹰冲下来伤了大殿下的一名跟随的婢子，虽说那只老鹰被大殿下随手挥剑砍杀，可是那一次事情让大殿下很不高兴，不但免掉了当时的狩猎苑看守职务，还立刻将他收监。从那以后，这狩猎苑里面就只有些獐子和山羊这些动物了。”

三殿下扭头看向那看守人，似笑非笑说：“这么说，你也是因为前任遭殃了才得以当上这个职务的了？”

那看守人赶紧翻身下马叩拜说：“前任也曾是卑职的师父，卑职先前对这个职务绝不敢有觊觎之心，现在更是不敢有丝毫松懈之心。三殿下的吩咐，卑职一定办好。”

三殿下却“哈哈”大笑起来，朗声道：“放心，你若有觊觎之心也是正常，谁不想把官做大！而且，以后这狩猎苑里怕是会一直留下些猛禽猛兽的，你尽管放心。你且起来，上马说话。”

那看守人又三叩首，这才从地上爬起来，又翻身上马。

三殿下笑道：“当时，我大哥当真把那老鹰砍杀了吗？”

那看守人点头道：“的确是这样。当时卑职虽不是狩猎苑的看守人，可那一次狩猎时卑职也在场。当时空中一共有两只老鹰盘旋，一只大点，另一只小点，地面上也有三头猛兽，隔不远跟着我们一行人。都是大殿下出的手，没想到大老鹰被打下来了，那只小老鹰也冲了下来，这时候地面的猛兽也冲了过来，所以就有一个跟着的婢子遭了老鹰叼啄，当时大殿下大怒，拔出宝剑就把那只小点的老鹰砍杀了。”

三殿下点点头沉吟片刻，喃喃道：“也许是该见见廖大将军的时候了，”说着从怀中掏出一块符牌来，喝道：“江参领！”

“属下在！”

“你拿着这块符牌，前去燕云大将军府，就说我周烨明日要前往会见。”

说着，三殿下取出随身所带的一张金丝铁臂弓，傲声说：“走，我们再去一个地方，打下那头三尾猿来！”