当真是好生的风光，好大的气派！
道光十七年，二月二龙抬头。元宵节的喧嚣还没落幕，这扬州城又热闹了起来，今天城南汪家汪仕莲汪老爷娶四姨太。
汪家可是扬州数一数二的大户，整个家族只做一门生意，酿酒。说起这汪家的发迹，真是撞了大运。雍正年间，汪家老祖从淮南逃荒至此，靠着祖上会酿酒的手艺，在扬州慢慢立了足。这汪家的黄酒酿的确实跟别家不一样，且做生意厚道，慢慢的在城南一带有了小名气。
这卖酒的毕竟是小买卖，撑天了混个温饱，指望不上富裕了。
可谁想到乾隆二十二年乾隆爷南巡，随行的慧贵妃到了扬州患了暑热，脾胃不调，食欲不振。也是这慧贵妃平时山珍海味吃腻了，在扬州吃了几日白粥酱菜，佐了两口梅子酒，觉得甚是爽口，这病竟不日而愈。乾隆爷便召见了当地府台，传了进贡梅子酒的汪家汪仕莲的爷爷面圣。
也真是汪家祖上积了大德，面圣这日便传出慧贵妃怀上了龙嗣，乾隆爷龙心大悦，赏了汪家一个金碗。这位爷又赐了汪家一个烫金大匾“扬州一绝”，一下子汪家算是真正的发迹了起来。至此，“汪记”便成了江南一带金子招牌。
到了汪仕莲当家，汪家在扬州整整风光了三代人100多年。竟神话般的把这黄酒生意最到了不可思议，南边卖到两广，北上直到关东。三代人买田买地置屋修园子，财富积累到堪比盐商，不能不说是扬州的一个大户。
不过世事总不如意，汪家虽说经历三代积累了巨额财富，但是一直男丁单薄，汪仕莲和父亲都是单子独传。到了汪仕莲可算是争了光，娶了几房妻妾，皆有所出。
正室杨氏今年五十有余，膝下出一女一子，长女汪竹怡年三十二，许到瓜洲陈家。陈家也是个书香门第，祖上出了两个进士，姑爷陈寒松在衙门谋了个佐贰官的差事，这陈汪联姻也算是门当户对了。
杨氏所出长子汪竹道今年二十六，娶了同城盐商李季同之女。许是因为汪竹道是长子，从小娇生惯养，秉性暴戾。成家后家族生意一直由汪仕莲把握着，落不到实权，便成日留恋烟花之地，活脱一个败家子。而杨氏更是懦弱无能，一昧护子，对这儿子也是操碎了心，管也管不得，骂也舍不得，真真是慈母多败儿，可怜人必有可恨之处。
二姨太白氏是正房杨氏姨表亲，小杨氏五岁，因家道中落，投奔了表姐。白氏颇有姿色，人缘又好，没想到投亲第二年被姐夫汪仕莲看上，半推半就之间从了姐夫，这便成了二姨太。翌年便生了一个儿子，取名汪竹西，今年二十二，还未娶妻。
三姨太翠儿原是在瘦西湖划船的船娘，据说是戏子私生，一出生便被亲娘抛弃，被一个周姓的老船工拉扯大，就随养父姓了周。这周姓船工家贫终身未娶，倒是视翠儿如亲身，翠儿也是极孝顺养父。养父年纪渐大，翠儿便接了班，做起了船娘。翠儿长的干净漂亮，还有一副好嗓子，载客渡船之际便哼唱小调，也不知唱醉了多少人的心。偏偏这个翠儿性子刚烈，任媒婆说破了嘴谁也不嫁，说要报答养父之恩，要嫁也要带着养父嫁。这样一来便耽误了亲事，后来只因养父病重，汪仕莲接济了银两，不治后又买了墓地承担了丧葬钱。这翠儿也是知恩图报之人，跟了汪仕莲做了三姨太生了一个女儿今年八岁，乳名茹妹儿，去年年底又怀了一胎，已有四个月有余。
且说这汪仕莲娶的四姨太可真了不得，消息一传开便在扬城炸开了锅，也算是开年扬州第一大事。
都说这将近知天命年纪的老头要娶暖风阁的大姑娘，还能消受得起？
这暖风阁的大姑娘是谁，多少人眼巴巴的等着她出阁子，去年年底暖风阁牙婆子张妈妈放出风说过了元宵大丫头出阁子，这刚刚到了二月二，汪府的轿子就来到了暖风阁。
张妈妈经营的暖风阁就是扬州一等一的瘦马馆子。
扬州靠着漕运，盐业历来为两淮重地，销金窝子。也就催生了养瘦马这个行当。
瘦马馆子营生就是买入一些七八岁的贫寒家女儿，通过牙婆子七八年的悉心教导，瘦马养成。她们善歌舞，懂音律，能诗文，会女工，所以得到富豪们的追捧。往往不惜千金用来购买到了出阁年纪的瘦马。
“瘦马”跟马无关，只是因为这些贫苦人家的女人刚被牙婆子买回来时身体瘦弱，养成后又是弱柳扶风，窈窈柔姿，古称瘦马。
两淮富商们都以买扬州瘦马为傲，扬州这些瘦马馆子培养的姑娘们各个娇媚异常，素质奇高。
一等一的姑娘往往被买进府为妾，差一点的姑娘进了青楼也能风光好一阵子，占的头牌。
话说这暖风阁姑娘可是扬州瘦马的最高标准。掌事的牙婆子张妈妈也是个人才，懂经营，善调教。挑选女孩更是有一套经验，一年只出三位瘦马，一时价比千金。
这三位瘦马分为大姑娘，二姑娘，三姑娘。以大姑娘身价最高，为张妈妈亲自教导。二姑娘稍逊，三姑娘次之。
大姑娘二月二出阁，二姑娘三月三出阁，三姑娘五月五出阁。然后就闭馆谢客，外边人的进不了这暖风阁，里面的姑娘也踏不出这门槛。
倒是经常有撩人的歌声从这小院里传出，惹的一堆好色之徒成天守在这暖风阁外过一过干瘾。
张妈妈这个金子招牌立的好，但凡是暖风阁的姑娘非达官富商不嫁，虽不能明媒正娶也要八抬大轿抬进门。
纳财，问名，纳吉，纳征，请期，亲迎，这六礼一个都不能含糊。
所以每年的二月二也就成了暖风阁的大日子，也是扬州城老百姓看热闹的一个盛事。
今年二月二格外的热闹，据说今年这个大姑娘乳名芍药，张妈妈赐姓倪，取名琳琅，字佳初，意为佳人初长成。
张妈妈给干女儿们赐姓是从百家姓排下来的，一个姑娘一个姓，绝不重复。
意味干女儿从百家来终究回归到百家去，张妈妈心里求个安稳，也不算作孽的事，毕竟牙婆子也是损阴德的营生。
这天上午辰时，迎亲的花轿已经到了暖风阁的门口。走在前面的是汪府家丁挑着的彩礼，金银各一箱，南珠两箩，钗钏首饰若干，香粉胭脂数盒，丝绸绫锻，整羊一只，各式糖果，喜糕数担。
随后是迎亲乐队50余人，扛旗的，吹唢呐的，敲锣的，鼓着腮帮子吹笙的，甚是热闹。
汪府大管家汪成在轿子前，轿子两边一左一右分别是媒婆和好命公婆一对。
轿子后面又跟了一队20余人仪仗。
到了暖风阁门口，轿子停稳，媒婆上前唤门：“迎亲仪仗已至，请大姑娘出阁”！
暖风阁早已装饰的喜庆明艳，料峭的早春就连还未发牙的树枝都被挂满了红灯笼，门上贴了两个烫金的喜字。整个屋檐下，房廊边，窗棂四周都系上了大红绸缎，很是喜庆。
言语间暖风阁的大门吱呀一声打开了，倪琳琅身着大红龙凤褂，盖着盖头，由陪嫁的丫头海棠扶着，缓缓踏过门槛，走了出来。
同时，迎亲的乐队吹的更欢了，媒婆上前搀着琳琅往轿边走，围观的人群一看见琳琅都闹哄了，就算盖着盖头，看不见脸，这身段也够回味好几日了。
海棠和媒婆扶着琳琅刚要上轿，张妈妈从院内跑出，喊道：芍药啊，娘跟你说两句。跑到琳琅面前，拿着一锭银元宝塞到她手里：“芍药啊，你可别怪为娘，这些年是对你苛刻了点，也是为了你好啊，吃了点苦，不就是为了今日的好归宿吗，咱娘俩好歹也相依为命了几年，你拿着这元宝，算是陪嫁，这就不是为娘在卖女儿了，是在嫁女儿啊。说着便有声无泪的干嚎了起来”。
琳琅无动于衷，也不伸手接过元宝，只瞧见盖头上有被泪水浸湿的痕迹。媒婆赶紧上前，搀着嚎啕的张妈妈：“您就别舍不得啦，这芍药多大的造化啊，嫁到汪家以后就是享不尽的福啦，别耽误了吉时，您先回吧，这元宝我先帮姑娘收着，您回去吧”！
说话间挑开轿帘，扶着琳琅进了轿，放开轿帘，高唱：“吉时到，起轿”！
一时间锣鼓声又热闹了起来。瞧热闹的跟着轿子跑，轿外人声鼎沸，轿内泪眼婆娑！
琳琅在轿内隐约听见小孩在唱：“张妈妈卖瘦马，二月二，一千金，三月三，一千银”。。。
琳琅缓缓的拨开盖头，看了看轿外，隔着轿帘虽然看的不是很清楚，但她知道，她终于走出来了，走出了这个关了她12年的小院，可是未来如何，她不知道。
就这样在喧闹的阵势中花轿被抬进了汪家。虽说暖风阁有暖风阁的规矩，毕竟纳妾不是明媒正娶，进不得汪家的正门，也拜不了花堂，一干人等把轿子抬进了汪家便各自领赏散去。
汪仕莲把琳琅安排在了汪家小花园旁的“清音轩”这样独立的一个小院里。
琳琅在海棠的搀扶下进了屋，盖着盖头什么也看不见。正厅内跪着三个丫环，齐声请安：“姨娘好”。
琳琅应了一声：“嗯”。
领头的丫鬟起身上前也扶过琳琅，说到：“四姨娘，我叫绿蓉，那边是春儿和桂枝，老爷吩咐，从今儿开始，我们三个负责伺候着，有什么事就支应我们”。
“有劳了”琳琅回了一声。
“那我先送姨娘进卧房吧，老爷关照好了，说这会忙着应酬，晚点过来瞧瞧”说话间绿蓉和海棠一边一个扶着琳琅，春和桂枝在前边带路，转过正厅往东边卧房走去。
自打进了这汪家，从下轿开始，琳琅总觉得哪儿不妥。能做了汪家四姨娘，照张妈妈的话来说真是得了好大的福气。但是毕竟12年没出过暖风阁，骤然到了一个陌生的地方，心里还是不安。
纵然这些年张妈妈言传身教，让琳琅学会了看人观色，听话听音，揣度人意，如何处事，但她现在还是没有把握，汪老爷是个什么样的男人，自己能不能在汪家立足。