第16章：

接下来的日子里，斑和鸣人逛遍了整个海之国，两人好好放松了一段时间。这日，斑和鸣人在租住的房子里计划接下来的路程，几个人找上了门。
“斑，泉奈，冒昧打扰了，之前的聚会后你们过得怎么样？”
“我们过得很好。斑和我逛遍了整个海之国，见识了很多东西，还尝到了各种美食，不过还是拉面最好吃了。贵次郎、莲姬，你们来有事吗？”原来来的人是前段时间一起聚会的几个伙伴。
“是这样的，我们最近接了一个任务，不过人手不足，所以准备找一些值得信任的伙伴，一起做。这个任务的报酬可是十分多的。我已经找了福源次郎、辉夜莲姬、八木夜彩、再加上原来我队伍里的沙暴天乾、鬼刹丸，黑崎魅、千木林，已经有八人，还差两人，所以我想问问你们要不要一起。”贵次郎直接说明来意，他知道斑和鸣人两人都不喜欢拐弯抹角。
“什么任务？”一直没说话的斑一开口，就问出关键，贵次郎找的人至少都是Ａ级雇佣兵，而且需要的人数还挺多，一听就知道任务不简单，他可不想，鸣人傻傻地就答应，还是问明白比较好。
“这次我们接的是天丛国大名的任务，你们知道的，战国这些年越来越乱了，战争随时随地就爆发了。天丛国和周边几个国家准备联合起来组成一个大国，这样在战国中生存下来的机会才能更大，我们接的任务就是前往其他几个国家交换文书，同时在接下来的一段日子里保护几个国家的大名，直到火之国顺利建立。”
“火之国？！”鸣人对于这个名字十分激动。
“火之国就是几个国家联合组建的新的国家的名字。”
“你直接把任务告诉我们，是打定主意我们一定会参加？”斑相对于鸣人要理智得多，他一下子就猜中了贵次郎的心思，几国重组一个大国，这样的消息必定是个机密，他就这样直接说出来，逼得斑二人必须接这个任务，否则肯定会被天丛国等派人追杀。
“我不是这个意思，放心，如果你们不接这个任务，今天来这里的事，我不会告诉别人，只是，我希望你们可以考虑一下，毕竟这个任务对你们而言也不算难，而且报酬也十分丰厚。”贵次郎知道自己的手段有些上不了台面，只能放下姿态。斑和鸣人两人虽然作为雇佣兵只有三年，但二者的实力之高在雇佣忍者里也是有目共睹的，要不是两人只接那些自己感兴趣的任务，他们两人也早就不是Ａ级雇佣兵那么简单了。这次任务说难不难，说简单也不简单，主要看消息会不会被泄露，这次找上两兄弟也是防患于未然。
“这个任务我们就接下来了。”斑低头思考了一会儿，最后拍板。
听到斑接下任务，贵次郎也终于松了口气。“那我们三日后在地下交易所见。”说完，贵次郎和辉夜莲姬就告辞离开了。
贵次郎二人离开后，斑和鸣人开始讨论要做的准备。不过在此之前，斑对于鸣人听完‘火之国’这个名字后就一直在发呆的情况对鸣人进行了一番询问。鸣人本来不想说，但耐不过斑的纠缠，最后只能告诉斑真相。鸣人在这三年里里就一直想方设法地打听‘火之国’，毕竟木叶是在火之国成立的，波风一族的消息也要从火之国获取。不过一直没有头绪，原来是因为火之国还没有建立。鸣人也没想到火之国居然是这个时候建立的，他居然有机会参与火之国的建立。等鸣人将原委告诉斑后，斑并没有完全放下心来，他不知道鸣人为什么固执地要找那个波风一族，不过看鸣人的样子，他也不会说，剩下的只能他自己查了。
三天后，斑和鸣人一大早就赶到地下交易所和贵次郎等人汇合，不过似乎出了点问题。斑和鸣人看着队伍中出现的那个陌生男子，之后将目光转向任务的发起人——贵次郎。面对二人疑惑的目光，贵次郎有些委屈，他也不想啊，谁知道，任务方会突然派出一个人作为使臣，出使各国，完成这次建国之约，他们的任务也多了一项：保护这个人平安完成任务。
“斑、泉奈，这位是波风九零，是这次任务的被保护人，任务临时有些变动，我们需要保护这个人前往各国，完成建国之约。”
虽然任务多出了一点意外，但是既然答应了，就必须完成，波风九零，波风族的人，跟着他或许还会找到那个神秘的波风一族，自己和玖炎就可以回家了，好想大家啊。跟这些事一挂钩，鸣人当然只能认命，鸣人既然没有意见，斑自然也没有意见。‘我就说我们会再见面的，宇智波家的小家伙。’这个叫波风九零的人，赫然就是多年前斑和泉奈在那个边远城镇的武器铺中遇到的紫衣男子。
最后，任务小队集结，总共十一人。作为队长的贵次郎，擅长统筹、虽然不是忍者，但对各种武器十分了解，剑术超群；福源次郎，风系忍者，擅长侦察和隐匿；辉夜莲姬，辉夜族后裔，继承辉夜族血继限界，操纵骨头作战，强大的体术能力者；八木夜彩，幻术忍者，具有将幻术化为现实的特殊能力；沙暴天乾，砂遁忍者，喜欢带着一袋子沙，四处行走，总是让鸣人想起我爱罗，不过这个家伙可比我爱罗乐观得多；鬼刹丸，一个奇特的少年，属于罕见的天气忍者，可以构建适合他的战斗场地；黑崎魅，稀有的医疗忍者，这是一个有着悲惨身世的女孩，不过医疗忍术十分高明，平常心地善良，不过任务时很暴力，疑有双重人格，除了医疗忍术外，对毒物具有先天天赋，善使毒；千木林，影系忍者，精通暗杀术，情报搜集能力极强，可以说是一个顶尖杀手，同样反侦查能力强；斑和泉奈（鸣人），（伪）兄弟，火遁忍者，弟弟同时擅长风遁，哥哥则还擅长雷盾，二者体术强，实力没有完全展现，隐藏有宇智波族的写轮眼、仙术等等；波风九零，实力未知，能力未知。
贵次郎先让大家互相介绍，主要是为了让波风九零和其他人认识，毕竟作为雇佣兵，大家彼此还是比较熟悉的。之后便将队伍分为三个小队离开海之国，缩小目标，最后约定在海之国边境与月灵国交界的天灵山谷集结。十一人中，贵次郎、鬼刹丸、沙暴天乾、千木林一队，辉夜莲姬、黑崎魅、福源次郎、八木夜彩一队，斑、鸣人、波风九零一队。本来贵次郎是希望波风九零和他一队，不过波风九零似乎对斑两兄弟十分感兴趣，一定要和他们一队，最后就形成了这样的三个小队。分好队后，三队人马各自以不同的方式离开海之国。